Theo báo cáo UBND huyện Bá Thước, hiện có 58 người gồm các lực lượng Bộ chỉ huy quân sự tỉnh, Ban chỉ hủy tìm kiếm cứu nạn, Cảnh sát PCCC, Công an… mang theo mặt nạ phòng độc và các thiết bị khác đã có mặt tại hiện trường thực hiện đưa 3 người bị ngạt khí dưới hang lên.
Trao đổi với báo chí, ông Lê Thế Sự- Giám đốc Ban quản lý khu bảo tồn thiên nhiên Pù Luông (đóng tại huyện Bá Thước, Thanh Hóa) cho biết: Hang Nước, nơi xảy ra sự việc khiến 3 phu vàng ngạt khí, từng được ngành chức năng cùng chính quyền đề nghị nổ mìn, lấp hang vào năm 2012. Tuy nhiên, do đây là khu vực rừng đặc dụng, nên việc nổ mìn đã không được thực hiện.
Được biết, khu vực hang Kịt, xã Lũng Cao (gồm hệ thống hang Đỏ, Hang Nước, hang cây Bương…) có trữ lượng vàng sa khoáng khá lớn. Khi nạn đào đãi vàng trái phép diễn ra vào cuối thập niên 1980 và đầu thập niên 1990, hang Kịt từng là nơi trú ẩn và lộng hành của tướng cướp Nguyễn Mạnh Hiền (biệt danh Hiền “đầu bạc”) khét tiếng xứ Thanh.
Khi Hiền “đầu bạc” bị bắt, chấm dứt tình trạng khai thác vàng trái phép có quy mô lớn ở đây. Những năm gần đây, các đối tượng (hầu hết là thành phần nghiện ngập) thường lui tới, lén lút vào các hang khai thác theo kiểu đào, đãi lại.
Để giải chấm dứt tình trạng khai thác vàng trái phép, lực lượng chức năng đã thường xuyên bám sát địa bàn, giải tỏa nhiều lán, trại, máy móc do các đối tượng trên dựng nên để khai thác vàng trái phép. Tuy nhiên, sau khi lực lượng chức năng rời khỏi hiện trường giải tỏa được thời gian, các đối tượng trên lại quay trở lại.
Ông Lê Thế Sự cho biết thêm: Trước khi xảy ra sự việc 4 ngày, lực lượng kiểm lâm cũng đã kiểm tra tại khu vực hang Nước. Do hang Nước khá sâu, lâu ngày không có người xuống dưới hang, hang tích tụ nhiều khí độc. Dưới hang đang còn thiết bị mà các đối tượng khai thác trước đây bỏ lại, có thể những người trên biết, muốn sử dụng nên đã xuống hang và đã xảy ra sự việc trên.
Như tin đã đưa, trước đó, ngày 5/6, có 2 người xuống hang Nước, bản Kịt, xã Lũng Cao, huyện Bá Thước (Thanh Hóa) đã bị ngạt khí, 1 người đã may mắn bò lên miệng hang và hô hoán mọi người xuống cứu. Tuy nhiên, 2 người khác xuống hang ứng cứu đã không thể ra khỏi hang. Hiện 3 người vẫn đang bị mắc kẹt trong hang.
