Từng khoác áo U17 Pháp
Trong trận đấu thuộc vòng 30 Premier League vừa qua, Leicester City phải tiếp đội đầu bảng Man City. Đây là trận đấu rất quan trọng với The Foxes, và HLV Rodgers đã sử dụng các cầu thủ tốt nhất ông đang có sẵn.
Đặc biệt, Thanawat Suengchitthawon, cầu thủ sinh năm 2000 người Thái Lan đã được HLV Brendan Rodgers lựa chọn đưa lên đội 1 nhằm bổ sung những thiếu hụt về nhân sự ở vị trí tiền vệ công.
Cho dù, Thanawat chỉ xuất hiện trên băng ghế dự bị và không được vào sân thi đấu, song anh vẫn đi vào lịch sử bóng đá xứ Chùa vàng.
Theo truyền thông Thái Lan và LĐBĐ Thái Lan (FAT), Thanawat là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử nước này được đăng ký thi đấu ở Premier League. Những cầu thủ Thái Lan tài năng trước đây như Kiatisuk, Teerasil Dangda hay Suree Sukha chưa bao giờ có tên đăng ký tham dự trận đấu tại Premier League.
Ngay cả khi Leicester City thuộc về ông chủ Thái Lan, các cầu thủ trẻ tài năng của quốc gia này cũng chỉ dừng lại ở việc tham gia học viện của CLB và thi đấu ở các giải trẻ.
Tháng 9/2020, CLB Buriram United và Leicester City ký một bản thỏa thuận hợp tác. Theo đó, mùa hè năm 2021, đội bóng Thái Lan sẽ được phép gửi cầu thủ trẻ sang Anh để tập luyện. Supachai Jaided (21 tuổi), Suphanat Mueanta (18 tuổi) và Supachok Sarachat (22 tuổi) được trao cơ hội. Đây là những tài năng sáng giá khoác áo U23 và đội tuyển quốc gia Thái Lan, nhiều lần đối đầu với các đội tuyển Việt Nam trong 3 năm qua.
Bên cạnh đó, tháng 6/2019, FAT chính thức công bố thỏa thuận với Leicester City về việc đưa 10 cầu thủ dưới 16 tuổi của Thái Lan tham gia khoá đào tạo tại CLB vô địch ngoại hạng Anh năm 2016.
Thanawat sinh ra ở Pháp từ nhỏ, nhiều năm ăn tập tại lò đào tạo của CLB Nancy nên được đào tạo rất bài bản. Trong quãng thời gian này, anh có 9 lần khoác áo các đội tuyển U16 và U17 Pháp. Với gốc Thái Lan của cha, Thanawat được Chủ tịch CLB Leicester City là doanh nhân Aiyawatt Srivaddhanaprabha chiêu mộ vào mùa hè 2020 với mục tiêu có thể cống hiến cho bóng đá Thái Lan.
Trong màu áo đội U23 Leicester, tiền vệ này ghi được 4 bàn sau 13 lần ra sân. Đáng chú ý, vào tháng 1/2021, Thanawat Suengchitthawon lập cú đúp giúp Bầy cáo đánh bại đội trẻ Man United với tỉ số 4 - 2 trong khuôn khổ Premier League 2 (giải đấu dành cho các đội trẻ).
“Tôi rất vui và ấn tượng khi được tập luyện cùng những cầu thủ của đội lớn như Jamie Vardy, James Maddison... HLV Brendan Rodgers cũng cho phép các cầu thủ trẻ tham gia các buổi họp và luôn dành những lời khuyên tốt về rất nhiều điều để các cầu thủ trẻ trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp” – Thanawat cho biết.
Thái Lan khủng hoảng nhân sự
Giới chuyên môn và người hâm mộ Thái Lan theo dõi rất sát sao tình hình của Thanawat. Khả năng cầu thủ này được gọi lên đội tuyển Pháp rất nhỏ, vì thế, tiền vệ thuộc biên chế Leicester được kỳ vọng sẽ nhận lời khoác áo đội tuyển Thái Lan.
Trước đây, Voi chiến cũng từng được bổ sung nhiều cầu thủ gốc Thái trở về từ châu Âu như Charyl Chappuis hay Tristan Do.
Thanawat cho biết: “Môi trường bóng đá Anh và Pháp là khác nhau. Ở Pháp, lối chơi quan tâm nhiều đến chiến thuật hơn trong khi lối chơi ở Anh thì đòi hỏi một thể lực rất mạnh mẽ. Tôi đã thi đấu cho đội tuyển Pháp ở đội U16 và U17 nhưng tôi muốn chơi cho đội tuyển quốc gia Thái Lan khi trưởng thành vì tôi có dòng máu Thái thật sự.
Gia đình tôi sẽ tự hào về điều đó. Tôi muốn trở thành người Thái Lan đầu tiên ra sân cho CLB Leicester City danh tiếng và là người Thái Lan đầu tiên chơi ở Giải Ngoại hạng Anh”.
Sử dụng cầu thủ nhập tịch hay tận dụng những cầu thủ gốc Thái ở nước ngoài không phải truyền thống của bóng đá Thái Lan. Và dù không dùng lực lượng “ngoại binh” này, Thái Lan vẫn có những bước phát triển mạnh mẽ.
Người Thái từng lọt vào tới vòng loại cuối cùng của VCK World Cup 2018 khu vực châu Á sau khi đã thống trị khu vực Đông Nam Á. Nhưng sau khi liên tiếp thất bại trên các mặt trận trong 3 năm gần đây, người Thái rơi vào trạng thái mất phương hướng, sẵn sàng “tận thu” tất cả nguồn lực để gia tăng tối đa sức mạnh.
4 cầu thủ nhập tịch từ châu Âu là Manuel Tom Bihr, Philip Roller, Kevin Deeromram và Marco Ballini đã khoác áo đội tuyển Thái Lan trong gần 3 năm qua. Trong cuộc chạy đua nhập tịch, Thái Lan cho thấy họ rất quyết tâm để nhanh chóng nhập tịch các cầu thủ tài năng có gốc gác Thái Lan trên khắp thế giới.
Hiện, FAT quan tâm đến 2 anh em Krisana Phumarin (16 tuổi) và Jiraphat Phumarin (17 tuổi), những người thuộc biên chế đội trẻ của CLB Hoffenheim và FSV Frankfurt của Đức. Theo Siamsport, Thái Lan đang tiếp cận với cầu thủ 19 tuổi Marcel Sieghart, thuộc đội trẻ Bayern Munich. Marcel Sieghart có anh trai là Alexander Sieghart đang thi đấu tại Thai League cho Bangkok United.
Mặc dù vậy, đến thời điểm hiện tại, bóng đá Thái Lan vẫn chưa thể lấy lại vị thế ngay chính trong khu vực Đông Nam Á. Người Thái vẫn đang loay hoay tìm kiếm giải pháp cho bài toán khủng hoảng nhân sự. Vậy nên, việc họ khao khát và tung hô cầu thủ mới 21 tuổi như Thanawat cũng là điều dễ hiểu.
