Theo nguồn tin từ ASEAN Football, Hiệp hội Bóng đá Trung Á (CAFA) đang có kế hoạch tổ chức giải vô địch Trung Á 2023, diễn ra từ ngày 9 đến 21/6, trùng với thời gian FIFA Days của tháng 6 với nhiều khách mới đặc biệt.
Khách mời đầu tiên được tiết lộ là ĐT Nga. Hiệp hội Bóng đá Trung Á được cho là có mối quan hệ rất tốt với LĐBĐ Nga. Đây cũng là thời điểm ĐT Nga đang bị cấm tham gia các giải đấu ở châu Âu song vẫn có thể tham dự các giải giao hữu trong thời gian tới.
Khách mời thứ 2 của giải vô địch Trung Á 2023 chính là Thái Lan, đội bóng hàng đầu của Đông Nam Á ở thời điểm hiện tại. Tuy vậy, đội bóng xứ Chùa vàng vẫn chưa xác nhận sẽ tham dự giải đấu.
Dự kiến, giải vô địch Trung Á 2023 sẽ có tổng cộng 8 đội tham dự, bao gồm 6 đội thuộc khu vực này là Tajikistan, Iran, Uzbekistan, Kyrgyzstan, Turkmenistan và Afghanistan, cùng với 2 đội khách mời là Thái Lan và Nga.
Theo điều lệ của giải, 8 đội sẽ được chia đều vào 2 bảng, mỗi bảng 4 đội. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn một lượt tìm ra đội đứng đầu mỗi bảng vào chơi trận chung kết.
Trong tháng 3 tới, ĐT Thái Lan cũng sẽ tới UAE để thi đấu 2 trận giao hữu trong thời gian FIFA Days gặp Syria và UAE.
Tuyển Thái Lan đã vô địch AFF Cup 2022, sau khi thắng tuyển Việt Nam 1-0 ở trận chung kết lượt về (thắng chung cuộc 3-2). Điều này giúp “Voi chiến” có lần thứ 7 vô địch Đông Nam Á. Họ tiếp tục thể hiện vị trí thống trị khu vực Đông Nam Á, bằng lối chơi, hiệu quả trên tầm các đội láng giềng, kể cả tuyển Việt Nam.
Đích đến xa hơn của “Voi chiến” là giành vé dự World Cup 2026, khi giải đấu mở rộng số đội tham dự từ 32 lên 48. Châu Á sẽ có 8,5 suất tham dự so với 4,5 suất trước đó. Điều này mở ra cơ hội lớn cho tuyển Thái Lan cũng như các đội Châu Á khác.
“Việc World Cup 2026 mở rộng hạn ngạch là cơ hội rất hấp dẫn. Mọi người đều muốn dự giải đấu này. Tôi đã đồng hành cùng đội tuyển nữ Thái Lan 2 lần đến World Cup và rất muốn tái hiện điều đó với đội tuyển nam”, trưởng đoàn tuyển Thái Lan Nualphan Lamsam từng cho biết.
Đặc biệt, các câu lạc bộ cũng tham gia đồng hành cùng giấc mơ World Cup 2026 với FAT khi luôn tạo điều kiện tối đa cho các cầu thủ ra nước ngoài thi đấu từ Nhật Bản, Hàn Quốc cho đến Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha. Thậm chí, họ còn thường xuyên gửi cầu thủ sang Anh tập luyện…
