Giữa những phân tích chiến thuật và dự đoán của giới chuyên môn, trận chung kết Argentina - Tây Ban Nha bất ngờ xuất hiện thêm một ‘nhà tiên tri’ đặc biệt. Đó là Boy, sư tử trắng đực đang được nuôi tại vườn thú Khon Kaen ở vùng đông bắc Thái Lan.
Trong màn dự đoán được tổ chức ngày 17/7, nhân viên sở thú treo những miếng thịt lợn, món ăn Boy yêu thích, phía dưới quốc kỳ của Tây Ban Nha và Argentina. Chú sư tử sau đó nhảy lên, vồ miếng thịt tương ứng với lựa chọn ‘đội tuyển chiến thắng chung kết World Cup 2026’.
Để hạn chế yếu tố ngẫu nhiên, các lá cờ được đổi vị trí và Boy phải lựa chọn 3 lần. Kết quả, sư tử trắng vồ phần thức ăn dưới cờ Tây Ban Nha tới 2 lần, đồng nghĩa ‘tiên tri’ đội bóng châu Âu sẽ đánh bại Argentina để lần thứ 2 lịch sử nâng cao Cúp vàng thế giới.
Sư tử trắng Boy cũng tham gia dự đoán đội chiến thắng trong trận tranh hạng 3. Lần này, chú nghiêng về Pháp, đồng nghĩa ‘phán’ tuyển Anh sẽ khép lại giải đấu bằng thất bại thứ 2 liên tiếp.
Màn dự đoán của Boy lập tức thu hút sự chú ý bởi chú vừa đạt thành tích chính xác tuyệt đối ở vòng bán kết. Trước trận Tây Ban Nha - Pháp, chú vồ miếng thịt phía dưới cờ Tây Ban Nha 2 trong 3 lượt. Ở cặp Anh - Argentina, đại diện Nam Mỹ cũng được chọn ‘chiến thắng’ với tỷ lệ tương tự.
Kết quả thực tế sau đó diễn ra đúng theo ‘phán quyết’ của Boy khi Tây Ban Nha hạ Pháp 2-0, còn Argentina ngược dòng đánh bại Anh 2-1. Nhờ đoán trúng cả 2 đội vào chung kết, sư tử trắng Boy nhanh chóng trở thành nhân vật được người hâm mộ và du khách tại Thái Lan quan tâm.
Đây không phải lần đầu Boy tham gia những hoạt động dự đoán bóng đá. Tại EURO 2020, chú từng chọn đúng 4 kết quả, chỉ ‘mất điểm’ khi dự báo Tây Ban Nha thắng Thụy Điển nhưng trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Đến World Cup 2022, Boy tiếp tục lựa chọn hàng loạt trận đấu từ vòng bảng đến bán kết. Theo thống kê được công bố khi đó, chú đưa ra dự đoán cho 22 đội và chỉ sai ở các lựa chọn liên quan đến Qatar, Brazil cùng Ma Rốc.
Tuy nhiên, Boy cũng đã không đoán đúng nhà vô địch khi chọn Pháp thay vì Argentina ở trận cuối cùng.
Vườn thú Khon Kaen khẳng định hoạt động này chủ yếu nhằm tạo sự phong phú trong môi trường sống của động vật. Việc tìm kiếm thức ăn, quan sát, bật nhảy và vồ mồi giúp Boy vận động theo bản năng, giảm căng thẳng và duy trì thể trạng, chứ không phải phục vụ mục đích cá cược.
