Nhưng ông đã chọn Natasha Rambova – nữ diễn viên, họa sĩ thiết kế trang phục, biểu tượng phong cách và đơn giản là một người phụ nữ tuyệt vời. Mối quan hệ của họ đã vượt ra ngoài khuôn khổ thông thường.
Từ bồi bàn đến diễn viên chuyên nghiệp
Rudolph Valentino sinh năm 1895 tại thành phố Castellaneta (Ý). Xuất thân từ một gia đình bác sĩ thú y nghèo, Rudolph chưa bao giờ mơ đến bục sân khấu kịch, chứ đừng nói đến điện ảnh, bộ môn nghệ thuật mới xuất hiện lúc bấy giờ. Ông tốt nghiệp Trường Quân sự Collegio della Sapienza và thậm chí chuẩn bị thi vào học viện quân sự, nhưng ủy ban y tế không chấp nhận vì thân hình quá mảnh khảnh.
Năm 18 tuổi, Rudolph lên đường chinh phục nước Mỹ. Quả thật, ban đầu ông không được đón nhận một cách nhiệt tình như hằng mong đợi. Ông sống trong một căn hộ thuê rẻ tiền và cố gắng trang trải cuộc sống của mình bằng cách nào đó. Ông rửa bát, làm bồi bàn, lái xe taxi, bán hàng rong và làm vườn, đồng thời vẫn kiên nhẫn tìm kiếm một công việc khác phù hợp hơn với năng lực.
Cuối cùng, Rudolph trở thành thầy dạy nhảy tango tại một quán cà phê. Điều này giúp cải thiện đáng kể không những tình hình tài chính, mà còn cả vị thế của ông trong xã hội. Rudolph trở nên nổi tiếng, và sự quen biết với diễn viên Norman Kerry đã mở cánh cửa cho ông đến với thế giới điện ảnh câm.
Sau khi thủ vai anh nông dân Julio Desnoyer trong bộ phim “Bốn kỵ sĩ của ngày tận thế”, Rudolph Valentino nổi đình nổi đám. Ông nhanh chóng trở thành huyền thoại lãng mạn và kẻ tán gái hàng đầu của dòng phim câm. Hàng triệu phụ nữ mơ ước về chàng diễn viên đẹp trai và duyên dáng. Còn bản thân ông cũng không ngại ngùng tận dụng sự quyến rũ và nổi tiếng của mình. Trước đây và cả sau này chưa có diễn viên nào được yêu và mến mộ như vậy.
Hiện tượng “Rudolph Valentino”
Đến nay, các nhà phê bình nghệ thuật thế giới vẫn đang khám phá bí mật của “hiện tượng Rudolph Valentino”, nhưng chưa ai có thể trả lời được câu hỏi tại sao ông lại được chọn làm thần tượng.
Rudolph đã thôi miên phụ nữ theo đúng nghĩa của từ này. Ông dễ dàng ban phát lời hứa với họ và họ tin ông. Mặc dù, ông hoàn toàn không giữ lời. Chính ông cũng biết rằng, tất cả phụ nữ không phải yêu ông mà là yêu hình ảnh ông trên màn ảnh. Rudolph tự gọi mình là: “Tấm toan, mà trên đó phụ nữ vẽ lên giấc mơ của họ”.
Cuộc hôn nhân đầu tiên của Rudolph Valentino với Jean Acker diễn ra năm 1919 chỉ tồn tại đúng 6 giờ. Vì buổi tối sau hôn lễ, nữ diễn viên tự nhốt mình trong phòng khách sạn, không cho chồng mới cưới vào.
Phải 3 năm sau, họ mới làm thủ tục ly hôn, khi Rudolph đã trở nên nổi tiếng. Tuy nhiên, tình trạng hôn nhân không hề ảnh hưởng đến cuộc sống của Rudolph. Một trong những người tình của ông, nữ đạo diễn Mỹ nổi tiếng gốc Nga Alla Nazimova, đã giới thiệu Rudolph Valentino với Natasha Rambova.
Rudolph Valentino và Natasha Rambova.
Cuộc hôn nhân lịch sử
Winifred Kimball Shaughnessy (tên thật của Natasha Rambova) sinh năm 1897 tại thành phố Salt Lake, bang Utah (Mỹ). Nhưng hồi nhỏ, bà học tại một trường nội trú ở Vương quốc Anh, nơi ngoài các môn học phổ thông, bà còn học thêm ngoại ngữ, vẽ và múa ba lê.
Chính lúc bấy giờ, Winifred quyết định dành cả cuộc đời mình cho múa ba lê, nên sau khi trở về Mỹ, bà bắt đầu học khiêu vũ. Sau đó, Winifred đến châu Âu để học nghệ thuật múa với hai vũ công ba lê nổi tiếng người Nga Anna Pavlova và Vaclav Nizhinsky.
Ở Mỹ, bà tham gia đoàn kịch của Fyodor Kozlov và lấy nghệ danh là Natasha Rambova, về sau trở nên nổi tiếng với nghệ danh này. Đồng thời, Natasha không chỉ diễn các vai chính, mà còn giúp đoàn kịch thiết kế trang phục biểu diễn.
Chẳng bao lâu, Natasha Rambova trở thành nhà thiết kế trang phục tài năng và là biểu tượng phong cách, được nhiều phụ nữ nổi tiếng bắt chước. Và trên trường quay bộ phim “Những vùng biển lạ” của đạo diễn Alla Nazimova, lần đầu tiên bà gặp Rudolph Valentino.
Sau này, Natasha kể lại, Rudolph đã chinh phục trái tim bà ngay từ cái nhìn đầu tiên. Rudolph cũng không hề thờ ơ với người đẹp sành điệu và tinh tế. Quả thật, ngay từ đầu, mối tình của họ giống như một ngọn núi lửa chỉ chực phun trào. Việc đôi tình nhân quyết định đến Mexico để đăng ký kết hôn càng làm tình hình thêm phức tạp.
Sau khi trở về Mỹ, Rudolph bị bắt và bị buộc tội lấy hai vợ, vì ông vẫn chưa chính thức ly hôn với người vợ đầu tiên.
Rudolph khẩn trương giải quyết thủ tục ly hôn với Jean Acker và cưới Natasha Rambova. Trong khi đó, xã hội sôi sục và phẫn nộ. Nhiều fan hâm mộ của Rudolph Valentino ghen với Natasha Rambova. Thậm chí, bạn bè của ông không muốn tiếp nhận bà vào giới của họ. Bà hoàn toàn không phù hợp với quan niệm của xã hội về người bạn đời của một thần tượng lãng mạn. Hơn nữa, chính Rudolph Valentino cũng đã nhiều lần nói: “Đàn ông nên chọn một người phụ nữ xinh đẹp, có đức tính tốt và biết nội trợ”.
Nhưng Natasha Rambova không có ý định dành cả cuộc đời cho gia đình, bà thích làm việc hơn. Thực tế, cuộc hôn nhân của họ do hãng phim tổ chức nhằm che giấu khuynh hướng đồng giới của cả hai(?!).
Sau khi kết hôn với Rudolph, Natasha nhiều lần trở thành đối tượng săm soi của báo giới, bà bị buộc tội “kém giáo dục” và can thiệp thô bạo vào công việc của chồng.
Tuy nhiên, ở đây có một phần sự thật. Trên thực tế, Rambova thường nhắc nhở chồng về việc ông được trả tiền thù lao quá thấp và về những vai diễn quá đơn điệu trong các bộ phim của ông.
Rudolph Valentino thậm chí thường nghe theo lời khuyên của vợ, từ đó bà đảm nhận vai trò người quản lý của ông. Bà ký kết hợp đồng với những điều khoản béo bở hơn đối với Valentino, nhưng đồng thời, bà cũng trở thành nguyên nhân khiến sự nghiệp của chồng bị đình trệ.
Bà cố gắng tìm cho ông những vai diễn khác với những vai diễn thông thường, nhưng không vai nào trong số đó về sau mang lại thành công cho ông.
Ít lâu sau, Valentino bất bình đến mức đề nghị hãng phim cấm Natasha xuất hiện trên trường quay trong lúc ông đóng phim. Năm 1925, họ ly hôn. Sau đó, Rudolph tham gia hai bộ phim và đều thành công trong sự nghiệp là: “Đại bàng”, “Con trai của tộc trưởng”.
Thế nhưng, ngày 23/8/1926, Rodolph Valentino đột ngột qua đời vì điều trị không đúng bệnh. Ông bị viêm phúc mạc nhưng bác sĩ chẩn đoán nhầm.
Cái chết của Rudolph Valentino gây chấn động hãng phim lẫn những người hâm mộ ông. Một số phụ nữ thậm chí đã tự tử, không thể chấp nhận được sự ra đi sớm của thần tượng độc nhất vô nhị.
Natasha mất sau Rudolph 40 năm, nhưng trong 30 năm cuối đời, bà say mê nghiên cứu môn Ai Cập học và tham gia vào việc giải mã các văn bia cổ. Bà khẳng định, sau khi ly hôn, bà vẫn giữ quan hệ tốt đẹp với chồng cũ. Và nếu ông không mất sớm, chắc chắn họ sẽ đoàn tụ.
