Thủ quân Bồ Đào Nha phải nhận thẻ đỏ sau tình huống đánh nguội hậu vệ Dara O’Shea trong vòng cấm ở phút 59. Từ phía sau, Ronaldo thúc khuỷu tay vào lưng đối thủ.
Trọng tài Glenn Nyberg ban đầu chỉ rút thẻ vàng nhưng sau khi VAR can thiệp, ông lập tức đổi thành thẻ đỏ trực tiếp với tiền đạo 40 tuổi, lúc Bồ Đào Nha đang bị chủ nhà Ireland dẫn trước 2-0.
Ronaldo phản ứng bĩu môi, vỗ tay mỉa mai và giơ ngón cái về phía khu kỹ thuật của Ireland.
Trên khán đài, cổ động viên chủ nhà hô vang “Messi! Messi!” và mô phỏng hành động “giả khóc” của CR7.
Việc bị đuổi khiến Bồ Đào Nha phải chơi thiếu người hơn 30 phút cuối trận, đồng thời đặt Ronaldo vào tình thế khó về mặt kỷ luật.
Theo quy định FIFA, hành vi bạo lực như đánh nguội hay thúc khuỷu tay có thể bị treo giò 1–3 trận, tùy mức độ nghiêm trọng.
Nếu án phạt không thể thi hành trong phần còn lại vòng loại, sẽ được chuyển sang vòng chung kết World Cup 2026.
Như vậy, nếu Ronaldo bị treo giò hai trận và Bồ Đào Nha đi tiếp, anh sẽ vắng trận ra quân của đội nhà tại VCK World Cup 2026.
Nếu bị cấm ba trận, chủ nhân 5 Quả bóng Vàng sẽ bỏ lỡ hai lượt đầu giải đấu do Mỹ, Canada và Mexico đồng tổ chức vào mùa hè năm sau. FIFA sẽ công bố án phạt cụ thể với Ronaldo trong thời gian tới.
Tờ Athletic đánh giá pha đánh nguội của Ronaldo khó bị bỏ qua, khả năng treo giò từ hai trận trở lên “rất thực tế”.
Trường hợp tương tự từng xảy ra với trung vệ Argentina Nicolas Otamendi, bị treo một trận tại World Cup sau thẻ đỏ vòng loại Nam Mỹ.
Đây là thẻ đỏ thứ 13 trong sự nghiệp Ronaldo, nhưng là lần đầu tiên sau 226 trận trong màu áo tuyển Bồ Đào Nha.
Trận thua 0-2 trên sân Ireland khiến Bồ Đào Nha lỡ cơ hội giành vé sớm. Cú đúp của tiền đạo Troy Parrott giúp Ireland nuôi hy vọng dự World Cup lần đầu từ năm 2002. Đây cũng là chiến thắng chính thức đầu tiên của Ireland trước Bồ Đào Nha sau 30 năm.
Ở lượt cuối vòng loại ngày 16/11, Bồ Đào Nha tiếp Armenia tại Porto. Chiến thắng sẽ đủ giúp đội nhà giành vé dự World Cup 2026.
Tuy nhiên, trận này Ronaldo chắc chắn vắng mặt vì án phạt tự động cho thẻ đỏ trực tiếp.
