Arsenal hiện đang chiếm ngôi đỉnh bảng với 3 điểm nhiều hơn Man City sau 8 vòng đấu. Bất chấp điều đó, chuyên gia bóng đá Jamie Carragher tin rằng “sự khác biệt” mang tên Erling Haaland sẽ là yếu tố then chốt quyết định cuộc đua vô địch.
“Arsenal bước vào mùa giải với nỗi lo lớn nhất mang tên Liverpool”, ông Carragher bình luận trên báo The Telegraph: “Thực tế sau 8 vòng đấu, đối thủ đáng sợ nhất của thầy trò Mikel Arteta chính là Erling Haaland”.
Cựu trung vệ Liverpool cho rằng, Haaland sắm vai nhân tố chủ chốt giúp đoàn quân dưới trướng Pep Guardiola có thể cạnh tranh ngôi vô địch với các đối thủ khác ở Ngoại hạng Anh.
“Nếu không có Haaland, mục tiêu thực tế nhất của Man City mùa này chỉ là top 4”, chuyên gia Carragher nhấn mạnh.
Ngôi sao người Na Uy đã ghi 15 bàn sau 11 trận trên mọi đấu trường, trong đó có 11 bàn tại Ngoại hạng Anh. Haaland mới chỉ không ghi bàn đúng một trận khi Man City thua Tottenham 0-2 hồi tháng 8.
“Haaland đã chứng minh anh là chân sút vĩ đại nhất mà bóng đá Anh từng chứng kiến. Cậu ấy có thể tạo nên khác biệt mỗi khi ra sân. Man City thật sự may mắn khi có Haaland trong đội hình”, chuyên gia người Anh ca ngợi.
Cựu danh thủ người Anh còn so sánh Haaland với những huyền thoại như Thierry Henry hay Ian Rush.
“Giữa những cây săn bàn vĩ đại như Alan Shearer, Gary Lineker hay Harry Kane, chỉ Haaland mới đạt được sự kết hợp giữa hiệu suất ghi bàn và thành công tập thể. Anh đã sớm đứng cùng đẳng cấp với Henry và Rush nhờ bảng thành tích đồ sộ”, ông Carragher khẳng định.
Dù vậy, HLV Pep Guardiola vẫn cảnh báo Man City không nên phụ thuộc quá nhiều vào tiền đạo người Na Uy.
“Chúng tôi không thể chỉ dựa vào Haaland. Các cầu thủ khác phải ghi bàn. Họ có cơ hội và phải tận dụng tốt hơn”, nhà cầm quân người Tây Ban Nha nói sau trận Haaland lập cú đúp giúp thắng Everton 2-0 ở vòng 8.
“Với phong độ hủy diệt và tầm ảnh hưởng lớn, Erling Haaland đang trở thành nhân tố chủ yếu ngăn Arsenal chạm tay vào danh hiệu Ngoại hạng Anh mà họ khao khát suốt 21 năm qua”, chuyên gia Carragher chốt lại.
Theo lịch, Arsenal sẽ tiếp Crystal Palace, còn Man City làm khách Aston Villa - đều vào lúc 21 giờ tối 26/10 (giờ Hà Nội), trong khuôn khổ vòng 9 Ngoại hạng Anh.
