Trong danh sách đăng ký của CLB Thép Xanh Nam Định ở mùa giải 2024/2025, tiền đạo Rafaelson đã được đăng ký với tư cách cầu thủ nội với tên Việt Nam là Nguyễn Xuân Son và chơi bóng với tư cách là nội binh ngay từ vòng 1 V-League.
Rafaelson từ lâu mơ ước được cống hiến cho đội tuyển Việt Nam và bản thân cầu thủ này chia sẻ đã gặp gỡ, trò chuyện xã giao với HLV Kim Sang-sik.
"Tôi có trò chuyện với huấn luyện viên Kim Sang Sik một lần khi ông ấy đến dự khán một trận đấu của Nam Định FC. Chúng tôi không trao đổi điều gì quá nhiều cả, chỉ là chào hỏi đơn giản thôi".
Trước đó, HLV Vũ Tiến Thành của Hoàng Anh Gia Lai cũng đã công khai ủng hộ việc Rafaelson hay nhiều cầu thủ ngoại có chất lượng tốt muốn nhập tịch Việt Nam.
"Tôi nghĩ việc nhập tịch những cầu thủ ngoại là rất tốt cho nguồn lực bóng đá Việt Nam và tạo hiệu ứng tích cực cho sự cạnh tranh. Nhiều người cho rằng việc nhập tịch sẽ làm các cầu thủ nội khác mất cơ hội nhưng tôi nghĩ không có điều đó".
Thủ môn Nguyên Mạnh cũng từng dành nhiều lời khen và cho rằng, nếu Rafaelson có thể nhập tịch thì rất có lợi cho đội tuyển Việt Nam.
"Mình đánh giá Rafaelson là một tiền đạo rất toàn diện. Nếu cầu thủ nội mình được tập luyện cùng bạn ấy thì họ cũng sẽ tiến bộ lên. Rafaelson nhập tịch thành công cũng rất có lợi cho bóng đá Việt Nam. Cậu ấy là cầu thủ đẳng cấp", thủ môn Nguyên Mạnh từng nhận xét.
Nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi, Rafaelson hoàn toàn có khả năng kịp khoác áo đội tuyển Việt Nam tham dự giải ASEAN Cup 2024 cuối năm nay.
