Tại Triển lãm Trực thăng Trung Quốc lần thứ 7 ở Thiên Tân, ngành hàng không nước này đã trình làng mô hình máy bay không người lái chở hàng lớn nhất thế giới - Ibis Shadow 60, được phát triển dựa trên thiết kế máy bay vận tải quân sự Y-9 hiện đang hoạt động.
Máy bay mới có trọng lượng cất cánh hơn 60 tấn và có tiềm năng cách mạng hóa việc tự động hóa hậu cần bằng cách cho phép hoạt động bán tự động và cuối cùng là hoàn toàn tự lái, mang theo khối lượng lớn hàng tiếp tế trên những quãng đường dài.
Y-9 được đưa vào sử dụng năm 2012 với tư cách là máy bay vận tải quân sự hạng trung với 4 động cơ turbine cánh quạt, có khoang chứa hàng với thể tích bên trong là 155 mét khối và đã được sản xuất trên quy mô đáng kể song song với máy bay phản lực lớn hơn Y-20.
Giống như Y-9, Ibis Shadow 60 đang được thiết kế để mang theo tải trọng lớn như xe quân sự, trực thăng và máy bay chiến đấu, cho phép triển khai nhanh chóng đến các địa điểm bị đối phương kiểm soát hoặc khó tiếp cận.
Ngành hàng không Trung Quốc đã đạt được những tiến bộ đáng kể trong việc đưa máy bay chở hàng không người lái vào hoạt động và hiện đang dẫn đầu thế giới trong lĩnh vực này với khoảng cách đáng kể.
Trước đó chiếc CH-YH1000 nhẹ hơn đã hoàn thành bài kiểm tra lăn bánh đầy tải trong điều kiện hoạt động thực tế vào ngày 19 tháng 1 năm 2025. Máy bay có tải trọng 1.000 kg, và sự phát triển của nó dự kiến sẽ mở đường cho việc đưa vào sử dụng các máy bay vận tải không người lái lớn hơn như Ibis Shadow 60.
Việc tự động hóa các nhiệm vụ khác của Không quân, bao gồm kiểm tra bảo dưỡng, ứng dụng lớp phủ tàng hình, và cuối cùng là các khía cạnh chỉ huy và kiểm soát trên không và tiếp nhiên liệu... đều được kỳ vọng sẽ tiếp nối, tận dụng lợi thế dẫn đầu đáng kể của Trung Quốc trong nghiên cứu và phát triển liên quan đến trí tuệ nhân tạo.
