Quế Ngọc Hải: Từ “gã đồ tể” đến thủ lĩnh ĐT Việt Nam

Những sai lầm “chết người”

Quế Ngọc Hải lột xác trở thành thủ lĩnh đội tuyển Việt Nam  ở tuổi 25

Quế Ngọc Hải sinh năm 1993, tại Diễn Châu, Nghệ An. 21 tuổi anh đã đeo băng đội trưởng U23 Việt Nam, dưới thời HLV Miura, tham dự SEA Games 28. 22 tuổi có suất đá chính trong màu áo đội tuyển quốc gia tham dự liên tiếp 2 kỳ AFF Cup.

Nhưng những năm đầu sự nghiệp của Quế Ngọc Hải giống như cơn ác mộng, dài lê thê, không có hồi kết. Tài năng xứ Nghệ tưởng như đã bị chôn vùi dưới rất nhiều “tội lỗi” ghê gớm mà người ta đã gọi anh là “tội đồ”, “hung thần” trên sân cỏ.

AFF Cup 2014 có thể coi là cú vấp đầu đời sốc nhất với Quế Ngọc Hải. Trong trận bán kết lượt đi, diễn ra tại thánh địa Bukit Jalil của Malaysia, đội tuyển Việt Nam đã giành chiến thắng với tỷ số 2-1 và đứng trước cơ hội lớn lọt vào chung kết.

Thế nhưng, 90 phút lượt về tại Mỹ Đình đã trở thành trận đấu tệ hại nhất trong lịch sử bóng đá Việt Nam. Quế Ngọc Hải cùng các đồng đội ở hàng thủ thay nhau mắc lỗi, gần như biếu không 4 bàn thắng cho người Mã. Chung cuộc, đội tuyển Việt Nam thua 4-5 sau hai lượt trận và đau đớn nhìn Malaysia vào chung kết.

Nỗi buồn AFF Cup 2014 với người Mã chưa nguôi ngoai thì 2 năm sau, Quế Ngọc Hải lại mắc vô số những sai lầm không thể tha thứ, lần này trước Indonesia. Trong trận bán kết lượt đi AFF Cup 2016, trung vệ người Nghệ An không kèm được Hansamu Yama khiến đội tuyển Việt Nam nhận bàn thua đầu tiên và sau đó, chính anh phạm lỗi dẫn đến quả phạt đền ở bàn thua thứ 2.

Về sân Mỹ Đình đá trận lượt về, Quế Ngọc Hải tiếp tục trở thành cơn ác mộng của đội tuyển khi anh đẩy thủ môn Nguyên Mạnh vào tình huống phải phạm lỗi với cầu thủ đối phương và bị đuổi khỏi sân. Quế Ngọc Hải trở thành thủ môn bất đắc dĩ. Đội tuyển Việt Nam sụp đổ ngay trên sân nhà với kết quả thua chung cuộc 3-4.

Quế Ngọc Hải đã khóc rất nhiều và phải hứng chịu vô số “gạch đá”, sự chỉ trích từ khán giả, NHM. Thậm chí không ít ý kiến quy kết anh và các đồng đội có vấn đề về tư tưởng, ngầm hiểu là bán độ.

Thua ở bán kết SEA Games 28, Hải khóc, bất lực gào thét sau trận đấu. Sau 2 trận bán kết AFF Cup, “tội đồ” Quế Ngọc Hải cũng khóc. Thậm chí, vào thời điểm ấy, tìm kiếm cái tên Quế Ngọc Hải trên Google chỉ là những tấm ảnh khóc, cúi gằm mặt, gục ngã trên sân, đau đớn vì thất bại…

Biến cố trong sự nghiệp liên tục đổ lên đầu Quế Ngọc Hải. Có quãng thời gian, anh thực sự trở thành cái gai trong mắt nhiều đồng nghiệp, HLV và cả khán giả, đặc biệt sau pha vào bóng khiến cầu thủ Anh Khoa của Đà Nẵng phải giải nghệ.

Trong trận đấu trên sân Vinh, thuộc khuôn khổ V-League 2015, Quế Ngọc Hải phi cả hai chân, đạp trúng đầu gối Anh Khoa. Cầu thủ của SHB Đà Nẵng sau đó không thể tiếp tục thi đấu, phải rời sân trên cáng. Hành động của trung vệ Nghệ An lúc đó đã để lại hậu quả khủng khiếp cho Anh Khoa.

Cầu thủ của Đà Nẵng bị vỡ sụn chêm đầu gối trái, các dây chằng chéo trong, ngoài, trước và sau đều bị đứt hoặc rách. Anh Khoa phải phẫu thuật nhiều lần và chấm dứt sự nghiệp cầu thủ.

Những chỉ trích cay nghiệt bủa vây Quế Ngọc Hải. Án kỷ luật VFF giáng xuống đầu anh trong khi SHB Đà Nẵng đòi trung vệ xứ Nghệ bồi thường gần 1 tỷ đồng chi phí chữa trị cho Anh Khoa. CLB SLNA đã “bỏ rơi” Hải Quế. Nhưng may mắn Chủ tịch Đoàn Nguyên Đức của HAGL đã ra tay nghĩa hiệp, giúp Quế Ngọc Hải không rơi xuống vực sâu khủng hoảng.

Trở thành thủ lĩnh

Quế Ngọc Hải ôm mặt khóc nức nở sau khi đội tuyển Việt Nam lập nên kì tích đánh bại Jordan giành vé vào tứ kết Asian Cup 2019.

Thi đấu bạo lực, thậm chí bị ví như hung thần, trong màu áo đội tuyển quốc gia liên tiếp mắc sai lầm nghiêm trọng, tương lai của Quế Ngọc Hải chỉ một màu xám, nhất là vào thời điểm LĐBĐVN đưa HLV Park Hang Seo về ngồi “ghế nóng”.

Ngay trong năm đầu tiên của nhiệm kỳ 2 năm, ông thầy người Hàn đã để lại ấn tượng mạnh mẽ tại VCK U23 châu Á và ASIAD 2018. Nhưng Quế Ngọc Hải vắng bóng trong cả 2 chiến tích lịch sử của bóng đá Việt Nam. Một phần anh quá tuổi, nhưng ở góc độ khác, HLV Park Hang Seo chưa thật sự tin tưởng vào Quế Ngọc Hải khi tuyển chọn cầu thủ trên 23 tuổi cho đội hình đến ASIAD.

Ngay cả trong thời điểm bước đệm chuyển giao quyền lực ở đội tuyển, thì HLV tạm quyền Mai Đức Chung cũng không thật sự đánh giá cao năng lực và con người của Quế Ngọc Hải.

Mặc dù vậy, với con mắt tinh đời và sự am hiểu, HLV Park Hang Seo đã thay đổi cách đánh giá về Quế Ngọc Hải sau khi chứng kiến anh thi đấu ở V-League 2018. Và niềm tin của ông thầy người Hàn không đặt nhầm chỗ. Quế Ngọc Hải lột xác trở thành trung vệ có lối chơi quyết liệt, mạnh mẽ khi cần thiết, nhưng chín chắn, tỉnh táo hơn rất nhiều.

Quế Ngọc Hải chỉ là đội phó trong Ban cán sự đội tuyển Việt Nam tham dự AFF Cup 2018. Nhưng với nhiều lý do, đội trưởng Văn Quyết không thường xuyên ra sân thi đấu, trung vệ xứ Nghệ mang băng đội trưởng đội tuyển Việt Nam.

Bỏ lại nỗi ám ảnh về những sai lầm “chết người”, Quế Ngọc Hải cùng với Đình Trọng và Duy Mạnh dựng nên bức tường thép nơi hàng thủ. ĐT Việt Nam lên ngôi vô địch với thành tích là đội bóng để thủng lưới ít nhất.

Sau chức vô địch AFF Cup 2018, Quế Ngọc Hải chính thức đeo băng đội trưởng sau khi Văn Quyết không còn nằm trong kế hoạch của ông thầy người Hàn. Nhưng anh đã trở thành thủ lĩnh thực sự của đội tuyển chưa?

Câu hỏi này đã sớm có đáp án sau những gì Quế Ngọc Hải thể hiện ở VCK Asian Cup 2019 và đặc biệt là trong các trận đấu tại vòng loại World Cup 2002 khu vực châu Á.

Hàng phòng ngự đội tuyển Việt Nam trong cả năm 2019 không còn lá chắn thép Đình Trọng. Quế Ngọc Hải đã thể hiện được năng lực, bản lĩnh và kinh nghiệm của mình nơi hàng phong ngự. Trong những thời điểm khó khăn nhất, anh luôn là người đôn đốc, truyền lửa các đồng đội và luôn xuất hiện ở những điểm nóng.

Không chỉ duy trì được sự ổn định, chất thép cho hàng thủ, trung vệ sinh năm 1993 còn mang đến phương án tấn công nguy hiểm, có tính đột biến cao từ những đường chuyền dài vượt tuyến bất ngờ, có độ nguy hiểm rất cao.

Trong trận chiến với người Mã tại Mỹ Đình, Quế Ngọc Hải đã chỉ huy các đồng đội đánh bật tất cả các pha tấn công của đối thủ. Sự vững vàng trong phòng ngự của ĐT Việt Nam đã dập tắt tham vọng đòi nợ của Malaysia và trong cả trận, người Mã rơi vào bế tắc, mất phương hướng.

Để rồi đúng vào thời điểm quan trọng, Quế Ngọc Hải tung ra pha chuyền bóng điểm rơi cực tốt để Quang Hải băng xuống ngả người bắt volley tung lưới Malaysia. Một pha bóng mẫu mực đáng đưa vào sách giáo khoa dạy bóng đá, được vẽ nên bởi những phẩm chất của 2 cầu thủ, 1 hàng phòng ngự phát động tấn công và 1 kết thúc, tạo ra 1 tuyệt phẩm trên sân cỏ.

Quế Ngọc Hải, thi đấu ở trung tâm hàng phòng ngự 3 người, tiếp tục thể hiện vai trò thủ lĩnh trong trận đấu trên sân Indonesia. Hàng thủ đội tuyển Việt Nam đã vô hiệu hóa các mũi nhọn của đối thủ, kể cả những cầu thủ cao to nhập tịch của đội bóng xứ Vạn đảo cũng không thể vượt qua bức tường thành sừng sững mang tên Quế Ngọc Hải. Chính điều đó đã trở thành điểm tựa cho hàng công thăng hoa, làm nên chiến thắng dễ dàng 3-1, đáng ra phải là 4-1 nếu Hùng Dũng không đá hỏng quả phạt đền cuối trận.

Bên cạnh đó, một điều nữa khiến nhiều người trân trọng anh chính là khoảnh khắc vô địch AFF Cup 2018. Quế Ngọc Hải lặng lẽ đứng sau, trao lại băng đội trưởng cho Văn Quyết bước lên bục vinh quang. Trong những thời khắc của chiến thắng, vinh quang, Quế Ngọc Hải không quên các đồng đội.

Như trong trận thắng Campuchia, vòng bảng AFF Cup 2018, anh lấy áo số 9 của Văn Toàn và cùng các tuyển thủ giương cao chiếc áo số 9 để tri ân người đồng đội gặp chấn thương nặng, sớm chia tay với giải đấu. Gần đây nhất, thủ quân đội tuyển Việt Nam sau chiến thắng Malaysia không quên động viên Xuân Trường trên trang Facebook cá nhân.

Trên đất Thái Lan, trong cả 2 cuộc đụng độ từ King’s cup (đội tuyển Việt Nam thắng 1-0) đến vòng loại World Cup 2022 (hòa 0-0), phẩm chất thủ lĩnh của Quế Ngọc Hải bộc lộ rõ hơn bao giờ hết. Anh đặt ngón tay lên miệng với thông điệp “hãy yên lặng đi” hướng về các CĐV Thái Lan đang tạo ra sức ép cực lớn lên đội tuyển Việt Nam. Điều đó ngầm hiểu rằng Thái Lan vốn đang thất thế, đừng ồn ào nữa.

Anh cắn răng chỉ huy các đồng đội phong tỏa các mũi tấn công cực kỳ nguy hiểm của người Thái. Ngay cả khi lĩnh trọn cú đạp thẳng mang tính triệt hạ của Thitipan, đầu gối bật máu, Quế Ngọc Hải vẫn hành xử cao thượng.

Sau những gì đã thể hiện xuyên suốt từ AFF Cup 2018, Asian Cup và King’s Cup 2019 và giờ là vòng loại World Cup 2022 cho thấy một Quế Ngọc Hải rắn rỏi, bản lĩnh và tài năng. Không còn “tội đồ”, “hung thần” trên sân cỏ nữa, giờ đây Quế Ngọc Hải xứng đáng là đội trưởng, là thủ lĩnh của đội tuyển Việt Nam.