Các thương hiệu thi nhau tái tạo lại mùi hương được miêu tả trong các sử thi, tiểu thuyết về phù thủy và người tiêu dùng hào hứng mua để được chìm đắm trong quyền năng và sự quyến rũ đậm chất viễn tưởng.

Tàn độc và huyền diệu

So với những ngộ nhận về phù thủy đời thực, phù thủy được miêu tả trong văn học cổ đại còn tàn ác hơn gấp vạn lần. Tuy nhiên, họ vẫn có chung một nỗi say mê là thao túng kẻ khác bằng mùi hương.

Nhân vật phù thủy nổi tiếng nhất thời cổ đại có lẽ là Medea trong sử thi Argonautica của nhà văn Apollonius (thế kỷ III trước Công nguyên, Hy Lạp), tác phẩm kể về cuộc phiêu lưu tìm kiếm bộ lông cừu vàng của anh hùng Jason. Để giúp Jason trộm được bộ lông này từ con rồng hung ác, Medea đã niệm chú khiến con rồng ngủ say rồi nhỏ thảo dược tự tay pha chế vào mắt nó. Chính những giọt thảo dược này đã khiến con rồng bị suy yếu, cuối cùng đại bại trong tay Jason.

Khi rơi vào tình yêu với Jason và muốn cùng nhau chạy trốn, Medea rải bột thảo mộc tự chế vào gió. Mùi hương từ chúng khiến anh trai cô, người đang truy đuổi em gái “bỏ nhà theo giai” bị dẫn dụ vào cuộc phục kích và cuối cùng bỏ mạng dưới tay Jason.

Nhân vật phù thủy nổi tiếng thứ 2 có lẽ là Canidia trong loạt thơ của Horace (65 – 8 TCN, La Mã). So với Medea xinh đẹp và tàn bạo, Canidia xấu xí và độc ác hơn gấp bội phần. Bà ta có bộ răng đen thui, móng tay dài thượt và luôn dùng tay không để bới mộ.

Trong một bài thơ, bà ta sát hại trẻ em, lấy gan và tủy của đứa trẻ làm nước hoa mê hoặc đàn ông. Trong bài thơ khác, bà ta áp chế đàn ông bằng mùi hương, khiến người này phát bệnh.

Ngoài 2 nhân vật nổi bật trên, văn học cổ đại và tiểu thuyết trung – cận đại còn vô số các phụ nữ, phù thủy lạm dụng mùi hương vì mục đích tư lợi. Ngay cả nữ thần Hera trong sử thi Iliad của Homer (thế kỷ IX – thế kỷ XVIII TCN) cũng lấy phấn thơm có mùi hương thần thánh để quyến rũ chồng là thần tối cao Zeus, khiến ông bị đánh lạc hướng và ngủ mê mệt, không biết cuộc chiến thành Troy đang diễn ra.

Trong Biên niên sử Narnia (The Chronicles of Narnia, 1953) của văn gia C.S. Lewis (1898 – 1963, Anh), nhân vật phù thủy ném thứ bột màu xanh lá cây vào lửa, khiến kẻ thù rơi vào cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại.

Trong bộ siêu tác phẩm giành được sự yêu thích của toàn cầu, Harry Potter của nhà văn J.K. Rowling (1965, Anh), nến thơm kích thích giác quan, giúp các nhân vật phù thủy nhạy bén, quyền năng hơn…

Phù thủy cổ đại mạnh nhất, Medea (trong sử thi Argonautica). Ảnh: Atlasobscura.com

Hấp dẫn và đáng để thử

Thời cổ đại, Hy Lạp và La Mã - 2 nền văn hóa bị ám ảnh bởi phù thủy nhiều nhất, nặng chất gia trưởng. Phụ nữ thường bị đổ lỗi cho các thói xấu của đàn ông như trụy lạc, nghiện ngập… và những hương liệu mà họ dùng để che giấu mùi cơ thể bị xem như công cụ mê hoặc, điều khiển nam giới.

“Loại nước hoa mạnh nhất là loại khiến cho tất cả đàn ông đều đánh mất bản thân khi người phụ nữ xức nó lướt qua”, nhà văn Gaius Plinius Secundus (23 – 79 sau Công nguyên) viết.

Nhà thơ Ovidius (43 TCN – 18 SCN) thì đề xuất hãy bất ngờ ghé thăm nhà phụ nữ để bắt gặp lúc cô ấy không trang điểm và xức nước hoa. Bằng cách này, đàn ông sẽ thoát khỏi hố sâu tình yêu ngay lập tức.

Đầu thế kỷ XX, khi phong trào nữ quyền lần lượt nổi lên khắp Đông - Tây, phù thủy không còn là biểu tượng đồi trụy, tàn ác nữa, mà trở thành đại diện nữ quyền. Thay vì sợ hãi mùi hương của họ, các thương hiệu nước hoa thi nhau tái tạo và làm sống dậy.

Tất nhiên, mùi hương được tái điều chế đầu tiên là mùi thảo dược của phù thủy “hiện thân sức mạnh tàn nhẫn, ý chí bất khuất và sự báo thù dữ dội” – Medea. Nó được Phòng Thí nghiệm Giả kim Phượng hoàng Đen (Black Phoenix Alchemy Lab) điều chế từ hỗn hợp hoa quỳnh, hoa lan đen, nho đen, lá sim, gỗ bách… mang lại mùi thơm ngọt ngào, mê đắm.

Công ty Nước hoa Nghệ thuật Aether (Aether Arts Perfume) thì lựa chọn làm sống dậy mùi hương của phù thủy Circe được miêu tả trong tiểu thuyết sử thi cùng tên của nhà văn Madeline Miller (1978, Mỹ). Để bảo vệ bản thân, Circe đã mày mò và phát hiện sức mạnh bí mật của các loài thực vật, cuối cùng tạo ra được loại nước hoa khống chế đàn ông xấu.

Nước hoa lấy cảm hứng từ phù thủy nổi bật bởi mùi hương ngọt ngào mê đắm. Ảnh: Etsy.com

Nhà điều chế nước hoa Amber Jobin (Anh) đã dùng các loại hoa và thảo mộc có trên các hòn đảo ở Địa Trung Hải, nơi Circe từ đứa bé bị bỏ rơi vươn lên thành người phụ nữ quyền lực nhất tạo dựng chỗ đứng là hoa hồng, hoa nhài, lá cà chua..., tạo ra nước hoa Circe với mùi hương thanh mát.

Với người tiêu dùng hiện đại, nước hoa cũng giống như trang phục, là một phần của thời trang, phụ trách biểu hiện cá tính. Nếu muốn thử cảm giác trở thành một nữ thần quyền năng, bạn có thể mua và sử dụng các loại nước hoa lấy phù thủy cổ đại làm cảm hứng.

Nếu muốn biết các phù thủy trong Harry Potter đã trở nên nhạy bén thế nào nhờ mùi hương của nến thơm, bạn cũng có thể mua và thắp đủ các kiểu nến thơm tương ứng với các nhân vật.

Theo quảng cáo, nến của Hermoine có mùi cỏ mới, giấy mới và kem đánh răng bạc hà. Nến của cụ Dumbledore thì có mùi sách cũ, nến của anh chàng Ron lại như sự tổng hòa của mùi nước ép bí ngô, bia bơ và gừng…