Tàu ngầm JS “Taigei” (Cá voi lớn) SS 513 là tàu ngầm đầu tiên của thế hệ tiếp theo, thay thế các tàu ngầm lớp “Soryu” trước đó.
Được biết, tàu ngầm mới vẫn giữ nguyên hình dạng chung của vỏ tàu ngầm lớp “Soryu”, nhưng có một số thay đổi về thiết kế. Tàu ngầm “Taigei” có khoang bánh được giảm đáng kể, dự kiến sẽ được "khắc" vào thân tàu để giảm lực cản thủy động lực học và cải thiện hiệu suất tiếng ồn. Ngoài ra, kết cấu bên trong của tàu ngầm cũng có những thay đổi đáng kể.
Có thông tin cho rằng, tàu ngầm sẽ nhận được một hệ thống ống thoát khí cải tiến để giảm dấu vết, vật liệu hấp thụ âm thanh mới được sử dụng để giảm tiếng ồn động cơ.
Ngoài ra, tàu ngầm mới cũng sẽ được trang bị hệ thống đối phó ngư lôi để tấn công các mục tiêu giả.
Điểm khác biệt chính giữa tàu ngầm hạt nhân “Taigei” và “Soryu” thế hệ trước là việc loại bỏ động cơ Stirling. Thay vào đó, pin lithium-ion mới được lắp đặt.
Lượng choán nước tiêu chuẩn của tàu rơi vào khoảng 3 nghìn tấn, chiều dài thân tàu là 84 mét, chiều rộng - 9,1 mét. Thủy thủ đoàn gồm 70 người. Các chi tiết khác vẫn chưa được tiết lộ.
Tổng cộng, Hải quân Nhật Bản dự định biên chế 7 tàu ngầm hạt nhân lớp này. Theo dự kiến, chiếc "Taigei" đầu tiên sẽ được bàn giao cho hạm đội vào tháng 3/2022. Tàu ngầm cuối cùng thế hệ "Soryu” là "Toryu" ("Rồng chiến đấu") đã được hạ thủy vào ngày 6/11/2019.
