Đây là đợt triển khai lớn bất thường của lực lượng Mỹ mà các nhà phân tích cho rằng sẽ gửi một thông điệp mạnh mẽ tới một đối thủ có thể là Trung Quốc.
Khoảng 25 chiếc F-22 Raptors từ Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân Hawaii và từ Căn cứ chung Elmendorf-Richardson, Alaska sẽ được triển khai tới các đảo Guam và Tinian cho Chiến dịch Pacific Iron 2021 trong tháng này.
F-22 là máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5, tích hợp công nghệ tàng hình và kết nối hệ thống cảm biến trên máy bay với hệ thống thông tin ngoài máy bay để phi công của họ có cái nhìn chi tiết về không gian chiến đấu.
Carl Schuster - một nhà phân tích quốc phòng tại Hawaii cho biết các đợt triển khai F-22 thông thường bao gồm từ 6 đến 12 máy bay. Ông nói: “Lực lượng Không quân Thái Bình Dương đang chứng minh rằng họ có thể triển khai nhiều máy bay thế hệ thứ 5 trong thời gian ngắn hơn so với Trung Quốc.”
Không quân Mỹ vận hành khoảng 180 chiếc F-22 trong đội bay của mình dù chỉ khoảng một nửa trong số đó có thể thực hiện nhiệm vụ bất kỳ lúc nào do bảo trì. Vì vậy, Mỹ sẽ cử khoảng 25% phi cơ F-22 tham gia cuộc tập trận ở Thái Bình Dương.
Do khả năng tránh sự phát hiện của radar, F-22 sẽ được kỳ vọng là một trong những vũ khí đầu tiên được sử dụng trong bất kỳ cuộc xung đột nào, có nhiệm vụ tiêu diệt hệ thống phòng không của đối phương trong một số nhiệm vụ.
