Quyết định trên được lãnh đạo tuyển Pháp đưa ra sau khi đội nhà đè bẹp Ukraine 4-0, qua đó chính thức vượt qua vòng loại để dành vé tới Mỹ, Canada và Mexico vào mùa hè năm sau.
HLV Didier Deschamps giải thích trong cuộc họp báo trước trận gặp Azerbaijan vào lúc 00h00 ngày 17/11 (giờ Hà Nội) rằng đây là quyết định nhằm tránh rủi ro không cần thiết cho chân sút 26 tuổi.
“Mbappe vẫn còn đau và đã được bàn giao lại cho đội ngũ y tế Real Madrid theo dõi”, HLV Deschamps nói và nhấn mạnh: “Kế hoạch xoay tua đã được tính toán từ đầu, cho phép các trụ cột nghỉ ngơi trong trận đấu không còn ý nghĩa về điểm số và Mbappe chỉ là trường hợp tiếp theo sau Eduardo Camavinga”.
Theo ông Deschamps, việc cho ngôi sao lớn nghỉ cũng là cách tạo sự cân bằng trong phòng thay đồ, giúp những cầu thủ ít được ra sân có cơ hội thi đấu, duy trì phong độ và tinh thần cạnh tranh. Ông cho rằng điều này giúp tránh áp lực, tranh cãi và giữ sự ổn định cho đội tuyển.
Tuy nhiên, cách giải thích ấy không làm hài lòng tất cả, đặc biệt với cựu danh thủ Jerome Rothen, người từng chơi cho tuyển Pháp giai đoạn 2003-2007.
"Ngay phút 80 trận thắng Ukraine, khi tỷ số đã là 4-0, chúng tôi đã tự hỏi ai sẽ nghĩ ra lý do chấn thương để không phải đến làm khách Azerbaijan”, cựu danh thủ Rothen bày tỏ bức xúc với tờ Mundo Deportivo và cho rằng “sự ưu ái dành cho Mbappe đang quá lớn và có thể làm xáo trộn sự đoàn kết nội bộ tuyển Pháp”.
Cựu danh thủ 47 tuổi nhấn mạnh: "Mbappe là đội trưởng và luôn được ưu tiên nhưng các cầu thủ khác cũng xứng đáng nhận sự quan tâm tương tự. Những cầu thủ thi đấu nhiều suốt năm như Mbappe đều mệt mỏi, song họ vẫn phải lên đường vì nghĩa vụ quốc gia. Tại sao chỉ có một người được miễn?".
Theo ông, việc để một trụ cột tự do rời đội tuyển khi chưa kết thúc nghĩa vụ sẽ khiến những người còn lại cảm thấy bất bình.
Cựu danh thủ Pháp cảnh báo rằng đây không phải vấn đề nhỏ bởi: “Khi đội tuyển thắng, mọi chuyện đều ổn. Nhưng khi kết quả đi xuống những quyết định như vậy sẽ để lại hệ quả. Nó có thể tạo ra mâu thuẫn trong phòng thay đồ và tôi tin rằng một số cầu thủ đã chán ngấy việc Mbappe được ưu ái".
Mbappe được ưu ái rời tuyển Pháp trong lúc tiếp tục thể hiện phong độ chói sáng. Ở trận thắng Ukraine, anh ghi một cú đúp, nâng số bàn thắng trong sự nghiệp lên 400 – trở thành cầu thủ trẻ nhất đạt cột mốc này, vượt cả Lionel Messi.
Với 55 bàn cho tuyển Pháp và chuỗi 6 trận liên tiếp ghi bàn, Mbappe đang sánh ngang những kỷ lục mà Jean-Pierre Papin từng thiết lập hơn ba thập kỷ trước.
Tính riêng năm 2025, Mbappe góp dấu giày vào 57% số bàn thắng của tuyển Pháp với 7 bàn và 5 kiến tạo, tức 12 lần góp dấu giày trong 21 bàn toàn đội có được.
