Một trong những cách để tìm ra kháng thể chống Covid-19 là nghiên cứu từ máu của những bệnh nhân đã khỏi bệnh. Tuy nhiên, các bác sĩ và các nhà khoa học đang gặp rất nhiều khó khăn để tiếp cận nguồn máu đặc biệt này.
"Vì nhu cầu ngày càng tăng, nhiều người đã lợi dụng tình thế để đẩy giá của nó lên rất cao", Stefanie Lenart-Dallezotte, quản lý kinh doanh của công ty sản xuất bộ xét nghiệm kháng thể Covid-19 Epitope Diagnostics chia sẻ.
Stefanie nói rằng các nhà môi giới bán máu đã đưa ra giá 1.000 USD/ml huyết tương của bệnh nhân đã hồi phục (convalescent plasma).
Huyết tương là một trong hai thành phần chính của mô máu, là dịch chứa các thành phần vô hình và hòa tan rất nhiều protein, hormone và các chất khác. Huyết tương có màu vàng nhạt, lỏng và chiếm tới 55 % thể tích máu.
Thắt chặt việc cấp phép bộ xét nghiệm kháng thể
Từ khi Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) thắt chặt các quy định sản xuất bộ xét nghiệm kháng thể, máu của bệnh nhân hồi phục khỏi Covid-19 trở thành một mặt hàng đặc biệt quý giá.
Cụ thể, FDA yêu cầu bộ xét nghiệm kháng thể phải được kiểm tra trên máu của 70 người chưa nhiễm Covid-19 và 30 người đã khỏi bệnh, mới được cấp phép sản xuất.
Sự khan hiếm máu của những bệnh nhân đã hồi phục Covid-19 một phần vì số máu có thể cho đi thường được quyên góp cho bệnh viện hoặc các ngân hàng máu phi lợi nhuận như Hội chữ thập đỏ. Chúng được dùng để điều trị cho các bệnh nhân đang trong tình trạng nguy kịch.
"Máu trong thời gian nhiễm bệnh" thường có giá từ vài USD đến hàng trăm USD cho mỗi ml. Giá bán cao hay thấp phụ thuộc vào độ hiếm của bệnh và quá trình hậu cần để tìm ra nguồn cung của máu.
Ví dụ như máu chứa kháng thể cho một căn bệnh ở miền nhiệt đới, chỉ được tìm thấy ở một nơi rất xa xôi sẽ có giá cao hơn nhiều so với máu của bệnh viêm gan siêu vi C.
Gian nan kiếm máu của người hồi phục
Người môi giới máu thường mua máu theo 2 cách. Một số làm chủ những trung tâm thu gom máu, họ trả tiền để mua huyết tương và bán lại với giá cao hơn.
Một số khác mua "máu thừa" từ các phòng thí nghiệm. Các nhà nghiên cứu thường làm nhiều bài kiểm tra và xét nghiệm trên máu, số máu dư còn lại thường bị bỏ đi như một loại rác y tế.
Nếu có người đồng ý mua, họ sẽ bán với một mức giá cố định bất kể độ hiếm của nó, với mục đích tiết kiệm chi phí xử lý rác thải.
Nhà cung cấp Biomex GmbH của Đức cho biết nhu cầu máu từ các khách hàng của họ đang vượt xa nguồn cung.
Công ty này thu thập và xử lý huyết tương của người khỏi bệnh Covid-19 tại các trung tâm quyên góp ở Heidelberg và Munich. Người hiến máu sẽ nhận được khoảng 271 USD cho 650-850 ml huyết tương. Công ty này từ chối đưa ra giá bán lại.
Công ty Boca Biolistic LLC có trụ sở tại Florida cho biết sức mua các mẫu máu của bệnh nhân khỏi Covid-19 đang tăng cao.
Công ty này đang bán một bộ 10 mẫu huyết tương dưỡng và 10 mẫu âm tính với giá 500 USD. Đại diện Boca cho biết công ty có chương trình thu thập mẫu máu từ bệnh nhân nhiễm Covid-19 ở các giai đoạn khác nhau, để hiểu rõ hơn về sự thay đổi nồng độ của kháng thể trong máu.
Các trung tâm môi giới máu cũng gặp nhiều khó khăn. Chằng hạn như Biomex cho biết nguồn cung đang cạn dần vì các trường hợp nhiễm bệnh tại Đức giảm nhanh. Ngoài ra, chỉ 1/3 số người hiến máu có nồng độ kháng thể đủ cao để tiến hành các xét nghiệm.
Công ty xét nghiệm Kephera có trụ sở tại Mass đã tìm ra một cách mới để tiếp cận lượng máu quý này. Họ bắt đầu kêu gọi hiến máu từ các bệnh nhân và cam kết chỉ lấy một vài giọt nhỏ từ đầu ngón tay để thực hiện cho quá trình nghiên cứu.
"Máu dần trở thành một mặt hàng có giá trị cao, nên có một cuộc chiến tranh giành quyền lợi đang diễn ra gần đây", ông Andrew Levin, giám đốc khoa học của Kephera nói.
Ông Levin cho biết các nhà môi giới đã lấy giá 1.000 USD mỗi mẫu máu trong đại dịch, hiện tại giá đã giảm còn 100-300 USD.
