Vụ án oan được xem là nổi tiếng nhất lịch sử Trung Quốc liên quan đến Ngũ Tử Tư. Từng là tướng quốc quyền lực của nước Ngô thời Xuân Thu, thế nhưng khi Phù Sai lên ngôi vua thì Ngũ Tử Tư bị gian thần hãm hại và chết trong uất ức.
Cụ thể, sau khi bị Ngô vương Phù Sai đánh bại, Việt Vương Câu Tiễn và vợ phải sang nước Ngô làm con tin.
Trong thời gian nằm gai nếm mật gian khổ trên, cận thần của Việt Vương Câu Tiễn là Văn Chủng hối lộ cho Bá Bỉ vu cáo cho Ngũ Tử Tư có ý định phản quốc.
Ngũ Tử Tư sớm nhận thấy Việt Vương Câu Tiễn đang chờ thời cơ làm phản nên nhiều lần cảnh báo Phù Sai nhưng đều bị phớt lờ.
Thậm chí, Ngô vương còn tin lời gièm pha của Ba Bỉ cho rằng Ngũ Tử Tư thực sự có ý định phản quốc.
Vì vậy cuối cùng, Ngô vương Phù Sai ép Ngũ Tử Tư tự sát. Trước khi tự vẫn, Ngũ Tử Tư đau lòng nói rằng: "Sau khi ta chết hãy trồng trên mộ ta một cây tử đề có thể làm quan tài. Hãy móc mắt ta treo trên cửa phía đông để thấy giặc Việt vào tiêu diệt nước Ngô”.
Khi nghe được những lời trên của Ngũ Tử Tư, Phù Sai vô cùng tức giận. Do đó, sau khi Ngũ Tử Tư chết, Ngô vương sai người dùng da ngựa bọc xác của ông rồi vứt xuống sông Giang.
Vụ án này khiến người dân thời đó không khỏi bàng hoàng, khiếp sợ. Không ai ngờ rằng, những điều mà Ngũ Tử Tư nói lúc còn sống trở thành sự thật.
Bởi lẽ, sau nhiều năm nằm gai nếm mật chịu bao nhiêu tủi nhục ở nước Ngô khi làm con tin, Việt Vương Câu Tiễn phục thù thành công. Nước Ngô bị Việt Vương Câu Tiễn dẫn quân đánh bại.
Đến thời khắc cuối cùng trước khi chết, Phù Sai ôm mặt khóc và day dứt khi nhớ đến vụ án oan sai của Ngũ Tử Tư: “Ta không còn mặt mũi nào để nhìn Tử Tư nữa rồi”.
