Mỗi khi phải chạm trán Barcelona, các huấn luyện viên (HLV) lại nói tới chuyện “chúng ta phải ngăn chặn Messi”. Lịch sử bóng đá chứng minh khiến M10 phải “tắt điện” không phải điều bất khả thi. Jose Mourinho từng làm được. Esteban Cambiasso và Javier Zanetti từng làm được. Đến cả Jose Bosingwa (Chelsea) cũng từng làm được.
Tuy nhiên, liệu thế giới có bí kíp nào để chặn Messi lại hay không? Liệu siêu trung vệ Virgil van Dijk cần xem bao nhiêu băng tư liệu để biến Messi thành người vô hình ở Nou Camp, khi Liverpool chạm trán Barcelona rạng sáng 2/5?.
Chặn Messi ư? Có phải điều không thể?
Có lẽ đa phần chúng ta đều không biết 2 cầu thủ Kelvin Wilson và Adam Matthews là ai. Họ là 2 nhân vật được giao nhiệm vụ kèm Lionel Messi trong trận Celtic chạm trán Barcelona tại Champions League năm 2012. Matthews, lúc đó mới 20 tuổi, kể lại: “Khi HLV giao cho tôi và Kelvin nhiệm vụ kèm Messi, thú thật chúng tôi vô cùng lo lắng và có phần sợ hãi”.
“Chúng tôi nói chuyện với nhau về Messi, và cả hai cùng thừa nhận M10 quá giỏi so với năng lực của chúng tôi. Rốt cuộc cả tôi và Kelvin đi tới quyết định kỳ quặc: Chúng tôi sẽ không nói về Messi nữa, không xem các video về cậu ta, không bàn bạc kế hoạch. Ở trận đấu với Barca, tôi còn bị xếp đá hậu vệ trái, dù thuận chân phải”.
“Thế rồi như có phép màu, tôi dần cảm thấy Messi không phải là cầu thủ không thể bị ngăn cản. Tôi ngăn được cậu ta 1 lần, rồi 2 lần và dần trở nên tự tin. Celtic thắng 2-1 ở trận đó, và tôi cùng Kelvin được báo chí khen ngợi là vừa chơi trận đấu hay nhất sự nghiệp”.
 |
| Jose Bosingwa từng khiến cho Messi phải "khóc thét". |
Sau này, một vài HLV bắt chước cách Celtic khóa Messi. Họ xếp hậu vệ thuận chân phải sang đá cánh trái để ngăn M10. Tuy nhiên, 10 đội thử nghiệm, thì 9 đội thất bại. Messi vẫn không thể bị ngăn cản.
Một hậu vệ khác từng khóa được Messi suốt cả trận và tạo nên tiếng vang lớn là Jose Bosingwa, trong trận Barca bị Chelsea cầm hòa 0-0 tại Champions League năm 2009. Ở trận đấu đó, Ashley Cole không thể ra sân, và HLV Guus Hiddink đành miễn cưỡng xếp Bosingwa đá ở vị trí đối đầu với Messi.
Bosingwa tâm sự anh dành tới 16 tiếng chỉ để xem các video của Messi và nhận ra các thói quen của cầu thủ này. Nhờ vậy, Bosingwa trải qua trận đấu được coi là mẫu mực trong sự nghiệp. Cách Bosingwa kèm Messi năm 2009 lọt vào top 5 những lần Messi bất lực nhất trước một đối thủ.
Ngoài cặp hậu vệ vô danh của Celtic và Bosingwa, còn một vài trận đấu khác Messi từng bị khóa chặt. Tuy nhiên, nhắc lại trường hợp của Kelvin Wilson và Adam Matthews cùng Bosingwa để rút ra kết luận: Thế giới bóng đá thực tế không có cách cụ thể nào để kèm Messi.
Cách mà Wilson và Matthews kèm Messi là không thèm nói về anh và cũng chẳng buồn nghiên cứu nhiều. Càng xem nhiều sẽ càng bị choáng ngợp bởi khả năng xử lý quá khủng khiếp của M10. Trong khi đó, Bosingwa lại tiết lộ bí quyết là dành nhiều tiếng đồng hồ để xem các video của M10. Vậy cách nào là đúng?
 |
| Cambiasso và Zanetti từng dạy cho thế giới bài học mẫu mực về cách khóa Messi. |
Ngăn Messi là chuyện hên, xui
Tại Champions League mới đây, Chris Smalling tặng cho Messi một cú vả khiến M10 “tắt điện” hoàn toàn ở Old Trafford. Sau trận đó, giới chuyên môn đi tới kết luận: Sự hùng hổ, xả thân của Smalling là chìa khóa để kèm Messi. Chỉ 1 tuần sau, vẫn là Smalling, vẫn là sự hùng hổ đó, nhưng Messi lại rực sáng với cú đúp nhấn chìm Man United.
Quá nhiều ví dụ chứng minh thế giới đúc kết ra nhiều cách kèm Messi, nhưng mỗi người lại có cho mình kết quả khác nhau, thậm chí là trái ngược nhau hoàn toàn. Marcelo Bielsa cho rằng nên kèm Messi theo kiểu một kèm một đố với tất cả cầu thủ Barca. Đây là cách cắt đứt kết nối của Messi với đồng đội, biến Messi thành phiên bản M10 ở đội tuyển Argentina. Sau này, chính Pep Guardiola thời dẫn dắt Bayern đã kèm Messi theo cách này mà vẫn thất bại.
Xâu chuỗi các sự kiện, xem ra cựu HLV Man City Manuel Pellegrini lại chính là người có quan điểm chính xác nhất về cách để khóa Messi. Pellegrini cho rằng kèm được Messi hay không phụ thuộc vào chính Messi và các đồng đội của anh. Có những ngày Messi đạt phong độ cao, có trận lại phong độ thấp.
Nếu may mắn, bạn sẽ được chạm trán Messi phiên bản dở hoặc các đồng đội của M10 hôm đó đá tệ. Còn nếu đen đủi đụng độ Messi ở phong độ và cảm hứng chơi bóng quá cao, dù giăng thiên la địa võng vẫn không ngăn nổi cầu thủ này.
Với những người được giao nhiệm vụ phải kèm Messi, HLV Pellegrini khuyên: “Hãy cố gắng chiến thắng Messi ngay lần chạm trán đầu tiên. Bởi nếu thua ở lần đầu tiên truy cản, bạn sẽ bị Messi vượt qua cả trận đấu. Ngược lại, nếu Messi là người thua trong cuộc đối đầu tay đôi đầu tiên của trận, cậu ta sẽ bị tâm lý và chơi dở hơn bình thường”.
