The Blues, sau 14 trận không thua (thắng 10), khởi đầu đầy tự tin ở vòng 30 Ngoại hạng Anh và vươn lên dẫn trước 1-0 sau 27 phút nhờ công của Christian Pulisic.
Tuy nhiên, diễn biến của trận đấu đã hoàn toàn thay đổi khi Thiago Silva nhận thẻ vàng thứ hai rời sân chỉ 2 phút sau đó.
Phải nói thêm rằng ở tuổi 36 và 193 ngày, Silva trở thành cầu thủ nhiều tuổi nhất của Chelsea bị truất quyền thi đấu kể từ sau “thành tích” của John Terry vào tháng 5/2016.
Ngoài ra, trung vệ người Brazil cũng trở thành cầu thủ Chelsea bị đuổi sớm nhất ở Ngoại hạng Anh chỉ “thua” Garry Cahill ở phút 14 trận gặp Burnley hồi tháng 8/2017.
Thời cơ vàng đến với West Brom và đội khách đã khai thác tối đa khoảng trống mà trung vệ người Brazil để lại.
Họ san bằng tỷ số 1-1 ở phút 45+1 sau đường chuyền dài của thủ môn Sam Johnstone cho Matheus Pereira dứt điểm khéo léo hạ gục thủ thành Edouard Mendy.
Tinh thần của đội áp chót bảng xếp hạng lên cao vời vợi sau bàn gỡ và trước khi bước vào giờ nghỉ, họ vươn lên dẫn ngược 2-1 cũng vẫn nhờ sự toả sáng của Pereira.
Chelsea cố gắng đẩy cao đội hình tạo áp lực lên West Brom ở hiệp 2, nhưng điều đó đồng nghĩa khung thành của Mendy cũng rộng mở hơn bao giờ hết.
Mỗi đợt phản công của West Brom đều tạo ra cơ hội ăn bàn, khiến khung thành Chelsea chao đảo.
Trái lại, đội chủ sân Stamford Bridge dù muốn “giương oai” nhưng cũng “lực bất tòng tâm”…
Chuỗi ngày tươi đẹp của Tuchel với Chelsea thực sự khép lại khi Callum Robinson tung cú vô-lê tuyệt đẹp nâng tỉ số lên 3-1 ở phút 63, tiếp đến Mbaye Diagne dứt điểm lạnh lùng đưa bóng vào góc cao gia tăng cách biệt sau đó 5 phút.
Những nỗ lực của đoàn quân áo xanh chỉ giúp họ có được bàn gỡ, do công của Mason Mount sau pha phối hợp tốt với Timo Werner ở phút 71.
Song như thế Chelsea vẫn chưa yên, vì trước khi trọng tài nổi hồi còi mãn cuộc Robinson ấn định chiến thắng 5-2 cho West Brom ngay trên sân khách.
Dù “ca khúc khải hoàn” trước đội đã có vé vào tứ kết Champions League và bán kết FA Cup, nhưng West Ham vẫn nằm trong nhóm cầm đèn đỏ khi chỉ có vỏn vẹn 21 điểm.
Nhận thất bại “muối mặt” khiến Chelsea đối diện nguy cơ “văng” khỏi top 4 nếu như West Ham và Tottenham giành chiến thắng ở vòng 30.
Chelsea hiện có 51 điểm, West Ham kém 2 điểm và Tottenham kém 3 điểm nhưng tốt hơn đoàn quân của Tuchel về hiệu số bàn thắng bại.
Tottenham sẽ có chuyến làm khách của Newcastle trong trận đấu diễn ra lúc 20h05 ngày 4/4.
Còn West Ham cũng phải hành quân tới Wolverhampton trong trận đấu diễn ra muộn nhất vòng 30, vào lúc 02h15 ngày 6/4, theo giờ Hà Nội.
