Theo Reuters, Bộ Quốc phòng Israel thông báo đã ký thỏa thuận trị giá 5,2 tỷ USD đặt mua 25 chiến đấu cơ F-15IA, phiên bản dành riêng cho Israel dựa trên mẫu F-15EX do Mỹ phát triển.
Thông báo hôm 7 tháng 11 cho biết, cùng với 25 chiếc F-15IA do tập đoàn Boeing của Mỹ chế tạo được ký kết, hợp đồng còn kèm lựa chọn đặt mua thêm 25 chiếc nếu có nhu cầu.
Thương vụ có tổng trị giá 5,2 tỷ USD, được chi trả bằng ngân sách viện trợ quân sự của Washington dành cho Tel Aviv, đã được chính phủ và quốc hội Mỹ thông qua hồi tháng 6.
Hợp đồng 25 tiêm kích sẽ bắt đầu được Boeing thực hiện từ năm 2031 với tốc độ bàn giao 4 đến 6 chiếc mỗi năm.
Thông báo của Bộ Quốc phòng Israel có đoạn: "Loạt tiêm kích mới sẽ trang bị những hệ thống vũ khí tiên tiến, trong đó có các công nghệ tối tân của Israel.
Những chiến đấu cơ này sẽ mang được nhiều vũ khí và nhiên liệu hơn, cải thiện năng lực tác chiến trong nhiều tình huống khác nhau. Điều này giúp Không quân Israel duy trì ưu thế chiến lược trước những thách thức hiện tại và tương lai ở Trung Đông".
Chủ tịch chi nhánh Boeing tại Israel, Ido Nehushtan, cho biết nhà sản xuất này sẽ phối hợp với chính phủ Mỹ và Israel để bàn giao lô F-15IA "thông qua các kênh mua sắm quân sự tiêu chuẩn".
Chiến đấu cơ hạng nặng F-15 được phát triển năm 1967, bắt đầu biên chế cho Không quân Mỹ từ năm 1976. Đây là một trong những dòng máy bay chiến đấu chủ lực của Mỹ, được tối ưu cho nhiệm vụ chiếm ưu thế trên không và làm chủ vùng trời.
Phiên bản F-15IA được phát triển từ nguyên mẫu F-15EX hiện đại nhất trong Không quân Mỹ hiện nay, đồng thời áp dụng một số điều chỉnh theo yêu cầu dành riêng cho Israel tương tự F-35I.
Tiêm kích F-15EX trang bị cặp động cơ F110, thay thế dòng F100 trên phi đội F-15C/D và F-16. Kết cấu cánh được cải tiến nhằm tăng sức bền, trong khi hệ thống điều khiển chuyển từ thủy lực thuần túy sang kiểm soát bằng máy tính (fly-by-wire).
Để tăng cường khả năng chiến đấu và săn tìm mục tiêu, F-15IA được trang bị radar mảng pha điện tử quét chủ động, màn hình hiển thị chuẩn trực và thiết bị thông tin liên lạc mới.
Cùng với F-15EX của Mỹ, F-15IA của Israel cũng được lắp Giá treo vũ khí tiên tiến (AMBER) với khả năng mang tối đa 22 quả bom hoặc tên lửa.
Các nhà phân tích quân sự Israel lưu ý, những máy bay này không chỉ mang nhiều vũ khí hơn những chiến đấu cơ khác, mà còn được trang bị để phóng tên lửa siêu thanh, khiến chúng trở nên không thể thiếu trong các cuộc xung đột Israel đang là nhân vật chính.
Thỏa thuận bán vũ khí của Mỹ dành cho Israel được công bố giữa giai đoạn xung đột tại Dải Gaza bị cộng đồng quốc tế lên án và bên bờ vực cuộc tấn công đáp trả quy mô lớn từ Iran.
Chính quyền Tổng thống Joe Biden từng vấp phải chỉ trích từ dư luận và một bộ phận đảng Dân chủ khi cung cấp vũ khí cho Israel.
Hồi tháng 5, ông Biden từng cảnh báo ngừng cung cấp đạn pháo và một số loại vũ khí cho Israel nếu nước này tấn công thành phố Rafah phía nam Dải Gaza, song giao tranh vẫn xảy ra ở khu vực này.
Tổng thống Biden cũng tuyên bố không chuyển giao cho Israel các loại bom nặng hơn 900 kg vì lo ngại thương vong dân thường quá lớn ở Dải Gaza.
