Phong độ hủy diệt
Tiền đạo Karim Benzema tiếp tục chuỗi phong độ ấn tượng của mình với cú đúp bàn thắng trong trận thua 3-4 của Real Madrid trước Man City ở bán kết lượt đi Champions League. Đây cũng là trận đấu mà chân sút người Pháp cán mốc 600 trận cho Los Blancos, cân bằng kỷ lục của huyền thoại Gento.
Cho đến thời điểm cuối tháng 4/2022, Benzema chơi tổng cộng 41 trận và ghi cho Real Madrid 41 bàn thắng, chưa kể 11 đường kiến tạo ở La Liga và 1 tại Champions League. Không những thế, tiền đạo người Pháp lập cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp khi là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử Champions League ghi được 5 bàn trên sân khách tại vòng knock-out chỉ trong một mùa giải.
Benzema gần như chắc chắn sẽ giành danh hiệu Vua phá lưới Champions League mùa này bởi đã có 14 pha lập công, hơn những người xếp sau là Robert Lewandowski của Bayern Munich (13 bàn) và Sebastien Haller (11 bàn) trong khi cả hai cầu thủ này đều đã dừng cuộc chơi. Trong lịch sử, chỉ có 2 cầu thủ ghi bàn nhiều hơn tiền đạo người Pháp, đó là Cristiano Ronaldo (17 bàn) và Robert Lewandowski (15 bàn).
Ngoài ra, đây cũng là lần đầu tiên trong sự nghiệp, “Big Ben” cán qua mốc 40 bàn thắng trên mọi đấu trường, giúp anh trở thành cầu thủ thứ 5 trong lịch sử có ít nhất 40 pha lập công cho đội bóng chủ sân Bernabeu, sau người đồng đội cũ Cristiano Ronaldo và các huyền thoại
Ferenc Puskas, Alfredo Di Stefano, Hugo Sanchez. Nếu tính trong thế kỷ 21, chân sút 34 tuổi người Pháp là cầu thủ thứ hai Real Madrid làm được điều này sau Ronaldo.
Các nhà chuyên môn bóng đá xứ sương mù rất muốn một cầu thủ tiêu biểu như Salah (Liverpool), hay Kevin de Bruyne (Man City) sẽ giành Quả bóng vàng. Nhưng đến giờ họ phải thừa nhận Benzema đang nắm lợi thế lớn. “Ai có thể cản Benzema giành Quả bóng vàng 2022? Tôi tin chắc cậu ta đang có 8 hay 9 phần thắng danh hiệu ấy vào cuối năm”, nhà báo Adrian Durham người Anh bình luận.
Quả thật, ngoài 25 bàn thắng ở La Liga, tiền đạo người Pháp đang thể hiện phong độ hủy diệt ở Champions League. Kể từ vòng knock-out, Benzema ghi 3 bàn vào lưới đội bóng nhà giàu nước Pháp PSG ở trận lượt về vòng 1/8 giúp Los Blancos tạo ra màn ngược dòng kinh điển. Anh tiếp tục lập hat-trick vào lưới Chelsea ở lượt đi tứ kết, trước khi ghi bàn quyết định ở trận lượt về.
Đến vòng bán kết lượt đi, Man City chơi trận đấu tuyệt vời trước Real Madrid, nhưng họ không thể cản Benzema. Hai bàn thắng của chân sút sinh năm 1987 giữ cho khoảng cách tỷ số giữa 2 đội chỉ là 1 bàn, giúp Los Blancos nuôi hy vọng ở lượt về. Tại La Liga, Benzema ghi 3 bàn trong 4 trận gần nhất, giúp Real Madrid có tới 99% cơ hội vô địch quốc nội mùa này và đồng thời, danh hiệu Pichichi cũng “nằm trong túi” khi anh có 25 bàn, bỏ xa Raul de Tomas và Unal (cùng 15 bàn).
Benzema đã tiến một bước dài trong hành trình giành Quả bóng vàng đầu tiên trong sự nghiệp.
Quả phạt đền thực hiện theo kiểu Panenka của Benzema trong trận gặp Man City.
Yếu tố “trời cho”
Khả năng chiến thắng của tiền đạo 34 tuổi người Pháp rõ ràng hơn bao giờ hết sau những thay đổi từ Ban tổ chức cuộc bầu chọn danh hiệu Quả bóng vàng. Cho đến trước năm 2022, tiêu chí bầu chọn danh hiệu Quả bóng vàng được tính về thành tích trong năm dương lịch, từ tháng 1 đến tháng 12, tương đương với việc tính đến hai nửa mùa giải chứ không phải một mùa giải trọn vẹn. Nhưng bây giờ, cuộc đua Quả bóng vàng chỉ tính thành tích đã đạt được trong một mùa giải của châu Âu, từ tháng 8 đến tháng 7.
Như vậy, Vòng chung kết World Cup diễn ra tại Qatar sẽ không được tính cho Quả bóng vàng năm 2022, mà được tính cho mùa giải tiếp theo, vào năm 2023. Sự thay đổi về thời gian khiến cho Leo Messi, đương kim Quả bóng vàng, hay Ronaldo gần như không có cơ đua tranh năm nay. Tiền đạo người Argentina thi đấu nhạt nhòa tại PSG, trong khi chân sút người Bồ thi đấu phập phù ở Man Utd.
Quả bóng vàng sẽ có 30 ứng cử viên cho giải nam, 20 cho nữ. Trước đây, danh sách này là do tạp chí France Football và L’Équipe tự chọn ra. Nhưng kể từ bây giờ, cựu tiền đạo Didier Drogba, đại sứ của Quả bóng vàng, sẽ cùng với nhiều chuyên gia khác tạo thành ban bầu chọn. Những người này được lựa chọn do họ đã có kết quả bầu chọn gần sát nhất với kết quả cuối cùng trong những lần trao giải trước.
Bên cạnh đó, trước cuộc bầu chọn năm 2022, đại diện của 170 quốc gia được quyền bỏ phiếu trong danh sách các ứng cử viên Quả bóng vàng. Tuy nhiên, trong lần làm mới này, Ban tổ chức quyết định giảm số lượng quốc gia có quyền bầu chọn. Chỉ những đại diện của 100 quốc gia đầu tiên trong bảng xếp hạng FIFA (và 50 quốc gia đầu tiên dành cho nữ) mới được bỏ phiếu.
Ban tổ chức nhấn mạnh: Quả bóng vàng là một giải thưởng cá nhân. Tiêu chí số 1 sẽ chủ yếu tập trung vào hiệu suất cá nhân và những màn trình diễn ấn tượng của các ứng cử viên. Tiêu chí tiếp theo sẽ là thành tích tập thể có được trong mùa giải. Cuối cùng, tiêu chí số 3 sẽ đề cập đến đẳng cấp và ý thức chơi fair-play của cầu thủ. Đến lúc này, Benzema đang dẫn đầu ở tất cả các tiêu chí của Ban tổ chức.
Nếu Benzema và Real Madrid vô địch Champions League mùa này, Quả bóng vàng 2022 gần như không thể thoát khỏi tay chân sút người Pháp. Nếu không vô địch Champions League, nhìn xuyên suốt cả mùa giải 2022, tiền đạo 34 tuổi vẫn xứng đáng được vinh danh.
