Iran đang thực hiện các bước đi nhằm hiện đại hóa lực lượng không quân của mình, thể hiện qua việc xem xét mua máy bay chiến đấu JF-17 Thunder do Pakistan và Trung Quốc cùng phát triển.
Chuyến thăm mới đây của Chuẩn tướng Tư lệnh Không quân Iran - ông Hamid Vahidi tới Pakistan đánh dấu cột mốc quan trọng trong việc tăng cường hợp tác quốc phòng giữa hai nước.
Tại Islamabad, Tướng Wahidi đã quan sát cuộc tập trận trên không có tên Indus Defense 2024 và hội đàm với Tư lệnh Không quân Pakistan - Tướng Zaheer Ahmed Babar.
Chủ đề thảo luận chính giữa hai bên là mở rộng hợp tác song phương trong lĩnh vực quốc phòng, bao gồm khả năng Iran mua phiên bản tiêm kích mới nhất JF-17 Block III.
Iran đặc biệt quan tâm đến chiếc máy bay chiến đấu này, khi nó được trang bị nhiều công nghệ tiên tiến đặc trưng của tiêm kích thế hệ 4+, như hệ thống radar mảng pha quét chủ động, sức cơ động được cải thiện và khả năng chiến đấu trên không ở mức khá cao.
Mối quan tâm của Iran được thúc đẩy bởi nhu cầu hiện đại hóa không quân nước này, khi đây được coi là một trong những lực lượng lạc hậu nhất trong khu vực sau nhiều năm bị phương Tây trừng phạt.
Những nỗ lực trước đó của Iran nhằm mua máy bay chiến đấu J-10C của Trung Quốc đã không thành công, quá trình đàm phán bị đình trệ do bất đồng về phương thức thanh toán.
Cụ thể, Bắc Kinh nhất quyết yêu cầu thanh toán bằng tiền mặt, trong khi Tehran đề xuất dùng dầu để thay thế. Sau thất bại của hợp đồng này, Iran hướng sự chú ý sang các lựa chọn thay thế, bao gồm cả hợp tác với Pakistan.
Là một phần của chương trình rộng lớn hơn nhằm hiện đại hóa lực lượng vũ trang của mình, Iran cũng đang tích cực phát triển hợp tác với Nga. Theo các thỏa thuận đạt được, ngành công nghiệp Iran đang chuẩn bị cho việc lắp ráp tiêm kích Su-30 hoặc Su-35 trong nước.
Các nhà phân tích cho rằng động thái trên sẽ cho phép Iran tăng số lượng máy bay chiến đấu tiên tiến lên hơn 100 chiếc vào tương lai gần, đặt ra thách thức lớn đối với liên minh quân sự do Mỹ dẫn đầu ở Trung Đông.
Giới chuyên gia quốc tế còn lưu ý rằng hiện đại hóa không quân là ưu tiên chiến lược của Iran. Dựa vào tham vọng địa chính trị và căng thẳng gia tăng với các đồng minh của Mỹ như Israel và Ả Rập Saudi, việc nâng cao sức mạnh không quân của Iran có thể thay đổi đáng kể cán cân quyền lực trong khu vực.
Mặt khác, việc mua JF-17 Thunder sẽ là một quyết định có lợi cho Iran do chi phí tương đối thấp so với những sản phẩm khác, cũng như sự sẵn có của công nghệ thông qua Pakistan.
Chiếc tiêm kích hạng nhẹ này đã được chứng minh là một công cụ đáng tin cậy và hiệu quả trong tay Không quân Pakistan, khiến nó trở thành sự lựa chọn hấp dẫn đối với nhiều quốc gia có nguồn lực hạn chế.
