Sydney FC là á quân giải Vô địch quốc gia Australia. Họ đã đánh bại Kaya FC (Philippines) để góp mặt ở sân chơi năm nay. Ở lượt ra quân, đội bóng này cầm hòa kim vô địch K-League Jeobuk FC 0-0, còn Hoàng Anh Gia Lai thua á quân J-League 1 Yokohama 1-2.
Nhận xét về đối thủ Hoàng Anh Gia Lai ở trận đấu diễn ra chiều nay, HLV Corica chia sẻ: "Hoàng Anh Gia Lai thua nhưng có một trận đấu tốt. Nếu may mắn hơn, họ thậm chí có thể cầm hoà Yokohama", HLV người Australia chia sẻ trong cuộc họp báo trưa 18/4 trên sân Thống Nhất.
"Hoàng Anh Gia Lai sở hữu sáu tuyển thủ quốc gia, trong đó tôi đặc biệt ấn tượng với Văn Toàn và Công Phượng. Họ là những cầu thủ chất lượng, nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Chúng tôi phải đặc biệt quan tâm tới hai cầu thủ này", HLV người Australia nói thêm.
Trả lời câu hỏi của phóng viên về cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai mà ông ấn tượng nhất, HLV Stephen Corica chia sẻ:
"Hoàng Anh Gia Lai có nhiều cầu thủ chất lượng, trong đó có 6 cầu thủ là tuyển thủ quốc gia Việt Nam nên có nhiều kinh nghiệm. Chúng tôi sẽ chú ý nhiều đến Văn Toàn và Công Phượng, hai cầu thủ đã thi đấu nổi bật ở trận mở màn với Yokohama F.Marinos".
Tương tự, Rhyan Grant - hậu vệ ghi bàn duy nhất vào lưới đội tuyển Việt Nam ở trận lượt đi vòng loại thứ 3 World Cup 2022 tại sân Mỹ Đình - cũng thừa nhận anh và các đồng đội ở CLB Sydney sẽ có trận đấu khó khăn với Hoàng Anh Gia Lai.
Anh nói: "Các đối thủ tham dự AFC Champions League đều mạnh. Đặc biệt Hoàng Anh Gia Lai là đội chủ nhà. Họ quen với điều kiện thi đấu và có sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả nhà. Tôi nghĩ không khí sẽ rất hấp dẫn trên khán đài, và chúng tôi sẽ có trận đấu khó khăn. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ cố gắng kiểm soát trận đấu để có kết quả như mong muốn".
Huấn luyện viên Corica dự đoán Hoàng Anh Gia Lai sẽ tiếp tục khó lường khi được thi đấu trên sân nhà: "Chúng tôi phải luân phiên sử dụng cầu thủ cho phù hợp với từng trận đấu để giành kết quả tốt như mục tiêu đặt ra. Các đối thủ ở AFC Champions League đều rất mạnh, kể cả Hoàng Anh Gia Lai. Do đó, để có thể giành ba điểm trước chủ nhà, chúng tôi phải phòng thủ tốt, kiểm soát bóng nhiều và tấn công mạch lạc cùng hy vọng may mắn nữa".
Có một chi tiết rất đáng chú ý xoay quanh màn so tài này. Đó là theo điều lệ của Ban tổ chức AFC Champions League, mỗi đội tham dự đều được phép mang theo 4 suất ngoại binh, trong đó ít nhất có 1 cầu thủ mang quốc tịch Châu Á.
Tuy nhiên, đối thủ của Hoàng Anh Gia Lai lại không có bất cứ cầu thủ châu Á nào, điều này đồng nghĩa Sydney FC chỉ có thể chơi với 3 ngoại binh cho trận đấu tới đây.
Ở chiều hướng ngược lại, với Kim Dong Su (Hàn Quốc) trong đội hình, đoàn quân của HLV Kiatisak hoàn toàn có thể chơi với 4 ngoại binh đầy chất lượng. Những cái tên còn lại đều tới từ Brazil, bao gồm: Mauricio, Baiano và Brandao.
Ở trận ra quân cách đây ít ngày, Sydney FC đăng ký 3 cầu thủ ngoại là Le Fondre, Narsingh và Ninković. Cầu thủ Bobô và cầu thủ Kamsoba là những gương mặt chưa có dịp ra sân ở AFC Champions League năm nay. Khi đối đầu với đại diện của Việt Nam, không loại trừ khả năng những nhân tố kể trên vẫn tiếp tục được sử dụng.
