Trong một bài phỏng vấn với hãng thông tấn AP mới đây, HLV Popov chia sẻ về tình hình khó khăn của CLB Đông Á Thanh Hóa: "Với tôi, mùa giải tới lẽ ra là 1 năm quan trọng, vì tôi có thể dẫn câu lạc bộ đối đầu những đối thủ mạnh nhất từ Nhật Bản, Trung Quốc và Hàn Quốc.
Nhưng cuối cùng, thành thực mà nói, đội bóng quá nghèo, không thể trả lương cầu thủ thì không thể cạnh tranh với các đội bóng khác được".
Mới nhất, trên trang mạng xã hội cá nhân, HLV Popov cũng tiết lộ mục tiêu ở mùa giải mới của mình, ông cho rằng CLB Thanh Hóa chỉ cần không xuống hạng là được.
"Mục tiêu của chúng tôi là đảm bảo không phải chiến đấu với nguy cơ xuống hạng vào mùa giải tới. Tôi luôn muốn giành chiến thắng và cạnh tranh các danh hiệu nhưng hiện tại tôi phải chấp nhận thực tế đội bóng của mình và thật đáng thất vọng, mục tiêu chính của chúng tôi chỉ là tránh xuống hạng".
HLV Popov vừa gia hạn hợp đồng thêm 2 mùa giải với câu lạc bộ Thanh Hóa. Dẫu vậy, thời gian gần đây đã xảy ra một loạt chuyện không hay khiến chiến lược gia châu Âu có phần bất bình.
Đầu tiên là việc CLB Thanh Hóa xin rút khỏi AFC Champions League 2, giải đấu mà HLV Popov rất mong đợi có thể tranh tài tại đây. Tiếp đến là vụ việc nợ lương, thưởng khiến nhiều cầu thủ phải viết tâm thư kêu cứu.
Theo lịch thi đấu, HLV Popov sẽ bắt đầu chiến dịch mùa giải mới với CLB Thanh Hóa vào ngày 21/8, khi đội bóng xứ Thanh đón tiếp Shan United FC trên sân nhà.
Đến ngày 14/9, đoàn quân của HLV Popov sẽ chạm trán CLB Bình Dương cũng trên sân nhà trong khuôn khổ vòng 1 V-League 2024/25.
