Trước khi bước vào vòng đấu hạ màn V-League 2023/24, Sông Lam Nghệ An có 27 điểm, kém 2 điểm so với hai đối thủ trực tiếp là Hoàng Anh Gia Lai và Hà Tĩnh FC qua đó là ứng viên lớn nhất cho suất dự trận play-off để tranh vé trụ hạng.
Thậm chí, ở chuyến làm khách trước Thể Công Viettel, các học trò của HLV Phạm Anh Tuấn bị cầm hòa 0-0 sau hiệp 1. Tuy nhiên, Sông Lam Nghệ An đã vùng lên và tạo ra bất ngờ khi thắng Viettel 2-0 để trụ hạng thành công.
“Bước vào giờ nghỉ giữa hai hiệp, tôi đã nói với các cầu thủ cơ hội với chúng ta vẫn còn trước mắt. Còn thêm 45 phút nữa, tôi chỉ muốn toàn đội đã ra sân thì phải chơi hết mình, tập trung cao độ và cái gì đến sẽ đến”, HLV Phạm Anh Tuấn chia sẻ ở buổi họp báo sau trận đấu với Viettel.
HLV Anh Tuấn cho biết thêm: “Cảm giác của tôi lúc này rất khó tả. Tôi chỉ biết vui và hạnh phúc. Trong 3 đội đua trụ hạng V-League thì cửa Sông Lam Nghệ An hẹp nhất. Nhưng may mắn ở trận cùng giờ, Hà Tĩnh sẩy chân và chúng tôi đã thoát khỏi vị trí phải đá trận play-off, để chính thức trụ hạng”.
“Xin gửi lời cảm ơn khán giả đã đồng hành với câu lạc bộ trong hoàn cảnh khó khăn hiện tại. Tôi muốn dành lời khen ngợi và biểu dương tinh thần đến các cầu thủ đã nỗ lực thi đấu hết mình, với tinh thần quyết tâm rất cao.
Điểm sáng của Sông Lam Nghệ An ở mùa giải năm nay nằm ở các các cầu thủ trẻ đã trưởng thành rất nhanh, họ đã siết chặt tay vượt qua áp lực. Chúng tôi sẽ có sự chuẩn bị chu đáo hơn cho mùa giải tới”, HLV Anh Tuấn chốt lại.
Trên sân Pleiku, Hoàng Anh Gia Lai đã bị Hải Phòng dẫn trước vào giữa hiệp 1. Nhưng trong hiệp 2, đã có liền 2 bàn để lội ngược dòng thắng 2-1, qua đó tự quyết tấm vé trụ hạng.
Hà Tĩnh sẽ phải đá play-off tranh vé trụ hạng với đội á quân giải V-League 2 là PVF-CAND vào ngày 6/7 khi chỉ có được trận hòa 0-0 trước Thanh Hóa ở vòng đấu này.
