“Di sản” lỗi thời của Mourinho
Thông tin chiến lược gia người Bồ Đào Nha bị sa thải đã được báo chí xứ sở sương mù đồn đoán trong gần 2 tháng qua. Điều khiến Mourinho giữ được ghế cho đến giữa tháng 4/2021 bởi khoản phí đền bù hợp đồng quá lớn (khoảng 62,5 triệu bảng Anh). Tuy nhiên, kết quả tệ hại liên tiếp đổ xuống đầu Tottenham buộc lãnh đạo đội bóng này phải “xuống tay”.
“Người đặc biệt” được Tottenham bổ nhiệm thay thế Mauricio Pochettino vào tháng 11/2019. Với chiến lược gia người Bồ Đào Nha, chủ tịch giàu tham vọng Daniel Levy khát khao đội bóng sẽ được nâng tầm và đoạt các danh hiệu lớn. Mùa giải 2020/2021, dưới bàn tay của Mourinho, Tottenham đã khởi đầu đầy mạnh mẽ, dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League sau khoảng 10 vòng đầu tiên.
Nhưng sau đó, Tottenham chơi vô cùng chật vật với liên tiếp những thất bại. Từ chỗ cạnh tranh chức vô địch, Tottenham sau 32 vòng đấu văng khỏi top 4 Premier League, bị loại khỏi FA Cup và Europa League. Bên cạnh đó, Tottenham không những tốn nhiều tiền đền bù hợp đồng mà còn đánh mất hình ảnh vì lối chơi “tiêu cực”, thực dụng quá mức cần thiết của Mourinho.
Khoảng thăng hoa ngắn hạn của Tottenham hóa ra không dựa trên nền tảng chiến thuật phòng ngự - phản công cách tân của Mourinho, mà chủ yếu phụ thuộc vào phong độ của Harry Kane và Son Heung-min. Tờ L’Equipe đã dùng từ “hết thời” để nhận xét về “Người đặc biệt”.
Một số cầu thủ Tottenham tiết lộ, Mourinho thậm chí không đa dạng bài tấn công, mà chỉ đạo toàn đội nhồi bóng cho Kane - Son. Ngay cả đến bài sở trường phòng ngự – phản công ông thầy 58 tuổi cũng làm không xong, cho dù “Người đặc biệt” luôn tuyên bố phương pháp huấn luyện của ông là hàng đầu Châu Âu. Mùa này,
Tottenham của Mourinho đã thua 10 trận. Ngoài ra, trận hòa trước Everton cũng chứng kiến Spurs “đánh rơi” 20 điểm, sau những trận dẫn trước ở Premier League.
Đội hình của Tottenham đủ chất lượng, với những Son, Kane, Bale ở đẳng cấp hàng đầu châu Âu... Một vấn đề nữa, lãnh đạo Tottenham rất lo ngại việc các cổ động viên trở lại sân Tottenham Hotspur và mang băng rôn phản đối Mourinho.
Mối quan hệ đôi bên đi xuống trầm trọng. Vậy nên, Mourinho “phải chết”! Ông bị sa thải sau 17 tháng cầm quân đầy giông bão với 86 trận đấu (thắng 44, hòa 19 và thua 23).
Chấn thương kinh hoàng
Truyền thông châu Âu và nước Anh đề cập đến nhiều ứng cử viên có thể ngồi vào “ghế nóng” ở Tottenham. Tuy nhiên, người giữ vai trò HLV tạm quyền thay Mourinho là Ryan Mason, một cựu cầu thủ của đội bóng Bắc London và mới 29 tuổi.
“Tôi đang nhận thấy nhiều cảm xúc bộc lộ từ trong người, nhưng quan trọng nhất là niềm tự hào. Tôi đã gắn bó với CLB này hơn 20 năm, và họ là một phần quan trọng trong cuộc đời tôi – Mason phát biểu trên cương vị mới.
Ryan Mason gia nhập Tottenham khi mới 8 tuổi, trải qua các cấp độ trẻ trước khi kí hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên vào năm 2008.
Trong tour du đấu trước mùa giải vào năm 2014, Mason đã gây ấn tượng mạnh với HLV Mauricio Pochettino và chính thức được điền tên vào danh sách đội một. Tiền vệ phòng ngự này lần đầu đá chính cho Tottenham trong trận thắng Nottingham Forest 3-1 thuộc khuôn khổ League Cup (Carabao Cup hiện giờ). Đây cũng là trận đấu mà anh có bàn thắng đầu tiên cho “Gà trống”.
Ghi điểm ở lần đầu đá chính, Mason được “trình làng” ở Premier League trong trận derby Bắc London với Arsenal ngay sau đó. Anh chơi nổi bật trong trận hòa 1-1 tại Emirates, giành chiếm được niềm tin của HLV Pochettino và chiếm một suất đá chính.
Trong trận gặp Fiorentina ở Europa League vào năm 2016, Mason lần đầu được đeo băng thủ quân Tottenham. Anh còn là bạn thân của Harry Kane khi cả hai cùng là những tài năng “cây nhà lá vườn” được Pochettino phát hiện.
Vào năm 2015, Mason lần đầu được triệu tập lên đội tuyển quốc gia Anh. Tiền vệ này được ra mắt trong trận giao hữu với Italia tại Turin và lập tức ghi dấu ấn với đường kiến tạo dẫn tới bàn thắng của Andros Townsend.
Năm 2016, Hull City bỏ ra số tiền kỷ lục của đội bóng này là 13 triệu bảng chiêu mộ Mason từ Tottenham. Nhưng pha va chạm với Gary Cahill trong trận gặp Chelsea tại Premier League đã khiến Mason chấn thương sọ não và phải trải qua thời khắc “thập tử nhất sinh” với ca phẫu thuật hộp sọ. 14 miếng kim loại được gắn vào hộp sọ, cùng với đó là 28 đinh vít và 45 ghim cố định được đóng để giữ lại mạng sống cho Mason. Anh buộc phải treo giày khi mới 26 tuổi.
Ngồi trên băng ghế chỉ đạo của Tottenham trong trận thắng Southampton 2 - 1, vòng 32 Premier League, Ryan Mason chính thức thiết lập 2 kỷ lục. Ở tuổi 29 lẻ 312 ngày, anh đã trở thành HLV trẻ nhất lịch sử Premier League, phá sâu kỷ lục cũ do Attilio Lombardo thiết lập vào năm 1998 - 32 tuổi lẻ 67 ngày khi dẫn dắt Crystal Palace.
Tính ra, Mason còn trẻ hơn 3 học trò có tên trong đội hình xuất phát trước Southampton là Hugo Lloris, Toby Alderweireld và Gareth Bale. Ngoài ra, anh còn thiết lập một kỉ lục là HLV trẻ nhất lịch sử giành chiến thắng ở Premier League.
Ryan Mason sẽ gánh trọng trách đưa Tottenham lọt vào top 4. “Gà trống” hiện kém vị trí thứ 4 do Chelsea nắm giữ 5 điểm và phía trước ông thầy trẻ là 5 vòng đấu. Nếu thành công, “người đóng thế” Mason nhiều khả năng sẽ chính thức trở thành HLV trưởng Tottenham.
