Chiến thắng 2-0 trên sân Kuala Lumpur Football tối 16/8 giúp tuyển Việt Nam tạo lợi thế đáng kể trước trận bán kết lượt về tại Mỹ Đình diễn ra sau đó 3 ngày. Nhưng sau tiếng còi mãn cuộc, cả HLV Kim Sang-sik lẫn người đồng nghiệp Tan Cheng Hoe đều tránh nói về một cặp đấu đã an bài.
Bàn mở tỷ số được thực hiện bởi tiền đạo Nguyễn Xuân Son sau quả tạt chính xác của Trương Tiến Anh ở phút 45+5. Đến phút 86, đường chuyền của Nguyễn Quang Hải khiến hậu vệ Faris Danish Asrul lúng túng phản lưới.
HLV Kim Sang-sik vui với kết quả nhưng không che giấu những khoảng thời gian khó khăn của đội khách. Ông đánh giá đây là trận đấu vất vả, các cầu thủ đã chơi hết mình và xứng đáng được chúc mừng, đồng thời cảm ơn đông đảo CĐV Việt Nam có mặt trên khán đài cổ vũ.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc đặc biệt giữ sự tỉnh táo khi được hỏi về khả năng sớm chuẩn bị cho chung kết. “Đây mới chỉ là một nửa lượt đấu”, HLV Kim Sang-sik nhấn mạnh, cho rằng tuyển Việt Nam còn phải phân tích những điểm chưa tốt, phục hồi thể lực và chuẩn bị kỹ cho 90 phút tại Mỹ Đình.
Sự thận trọng ấy hoàn toàn có cơ sở. Malaysia từng tạo ra những cơ hội đủ nguy hiểm để buộc thủ môn Patrik Lê Giang phải cứu thua. Phút 61, người gác đền tuyển Việt Nam thậm chí bị rút thẻ đỏ, trước khi trọng tài xem VAR và hủy quyết định vì xác định anh không dùng tay chơi bóng ngoài vòng cấm.
HLV Kim dành lời khen riêng cho thủ thành Việt kiều, đánh giá Patrik Lê Giang không chỉ hoàn thành nhiệm vụ cản phá mà còn giao tiếp tốt, tổ chức và dẫn dắt hàng phòng ngự trong suốt trận đấu.
Bên kia chiến tuyến, HLV Tan Cheng Hoe thừa nhận tuyển Việt Nam nguy hiểm trong những tình huống chuyển trạng thái và trừng phạt rất nhanh sai lầm của đối phương. Ông tiếc nuối khi Malaysia tạo được cơ hội nhưng thiếu sắc bén ở khâu kết thúc, còn bàn phản lưới cuối trận khiến nhiệm vụ ở lượt về trở nên nặng nề hơn.
Dù vậy, chiến lược gia 58 tuổi không chấp nhận đầu hàng. “Malaysia chưa thua cả cuộc chiến, chúng ta mới thua một trận đánh”, HLV Tan Cheng Hoe nói, trước khi nhắc các học trò vẫn còn 90 phút tại Hà Nội. Ông muốn đội bóng đến Mỹ Đình với tâm thế thử thách bản thân, thay vì bị ám ảnh bởi bất lợi 2 bàn.
