Cậu bé 13 tuổi này là học sinh duy nhất nhập học vào trường 6 năm trước. Lễ tốt nghiệp hy hữu kể trên khiến xã hội Hàn Quốc giật mình nhìn lại hiện trạng giảm trẻ em trong độ tuổi đến trường - vấn đề có thể khiến GD Hàn Quốc phải thay đổi mô hình trong tương lai cho phù hợp.
Lấp khoảng trống bằng học sinh nước ngoài
Bộ Giáo dục Hàn Quốc dự tính số học sinh tốt nghiệp THPT vào năm 2023 sẽ ít hơn tổng chỉ tiêu tuyển sinh của các trường đại học trong cùng năm. Một cuộc cải cách trên toàn quốc nhằm giảm số lượng tuyển sinh đại học đang được tiến hành và hiệu quả những nỗ lực cải cách của các trường đại học sẽ được Bộ
Giáo dục đánh giá vào tháng 8 tới. “Với tỉ lệ sụt giảm học sinh nói trên, sẽ không có đủ học sinh tốt nghiệp THPT tại Hàn Quốc cho tuyển sinh vào các trường đại học. Bộ Giáo dục đang có kế hoạch khắc phục vấn đề bằng cách thu hút thêm sinh viên nước ngoài” - Bộ trưởng Bộ Giáo dục Hwang Woo-yea trả lời báo chí gần đây. Các biện pháp bao gồm cung cấp việclàm cho những gia đình có con đến Hàn Quốc du học. Tuy nhiên lãnh đạo các trường đại học Hàn Quốc nói rằng những biện pháp kiểu trên chỉ mang tính đối phó ngắn hạn mà không giải quyết tận gốc vấn đề. “Chúng tôi đang nhận thấy số lượng sinh viên giảm mạnh do giảm số trẻ trong độ tuổi tới trường, một hệ quả của tỉ lệ sinh thấp. Sự thay đổi cơ cấu dân số ảnh hưởng trực tiếp tới môi trường giáo dục một cách tổng thể” - lãnh đạo Sở Giáo dục Seoul nhận xét.
Hệ quả khó lường
Số lượng dân số trong độ tuổi đến trường ở Hàn Quốc - được xác định từ 6 đến 21 tuổi - chiếm 18,1% trong 50,4 triệu dân Hàn Quốc năm 2014, theo một báo cáo chung của Bộ Bình đẳng giới và Gia đình cùng với Tổng cục Thống kê Hàn Quốc. Tỉ lệ người trong tuổi đến trường/tổng dân số đã giảm mạnh so với mức 39,1% năm 1970, và sẽ tiếp tục giảm cho tới khi chạm mức 11,1% vào năm 2060 - báo cáo dự tính. Với số người trong tuổi đi học đang tiếp tục giảm, nhiều trường học đã và đang bị đóng cửa. Kể từ năm 1982, 3.596 trường đã bị đóng cửa.
Báo chí Hàn Quốc đưa tin 250 trường tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông trên cả nước sẽ chỉ tuyển sinh được 1 hoặc không có học sinh nào trong năm học 2015. Các trường tại khu vực nông thôn khó khăn tuyển sinh đã đành, ngay cả Seoul - thủ đô và thành phố đông dân nhất nước - cũng gặp khó khăn tương tự. Số học sinh tiểu học tại Seoul là 469.000, mức thấp nhất kể từ khi thực hiện công tác thống kê năm 1965 - theo Bộ Giáo dục. Năm ngoái, Bộ Gidục quyết định sát nhập Trường
Tiểu học Sinheung với Trường Tiểu học Heungil - cả 2 đều có ít hơn 400 học sinh. Đây là trường hợp sát nhập trường đầu tiên tại Seoul. Trong khi 324 trường đã được sát nhập trên cả nước từ năm 2009 - 2013. “Giảm số trẻ trong độ tuổi đi học đã không còn là vấn đề ở nông thôn mà đã mở rộng ra cả khu vực đô thị. Số trường phải đóng cửa sẽ tiếp tục tăng” - một quan chức Bộ Giáo dục nhận định.
Giảm số lượng học sinh cũng là vấn đề khiến đối tác nước ngoài quan ngại trong định hướng phát triển GD đại học tại Hàn Quốc. Philip Graham Ryken, Hiệu trưởng Trường Wheaton College, trong buổi làm việc với lãnh đạo bậc GD đại học Hàn Quốc nói rằng: “Tôi ngạc nhiên khi biết mức độ giảm dân tại Hàn Quốc nghiêm trọng đến vậy. Cần phải nghiên cứu tác động tới sự sống còn của các trường caođẳng và đại học Hàn Quốc”.
