Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) xác nhận có 2 cầu thủ trong đội hình dự AFF Cup 2020 đã mắc Covid-19, sau khi được lấy mẫu xét nghiệm tại Singapore. Đó là thủ môn Khairulazhan Khalid và tiền đạo cánh Faisal Halim.
Trước đó, ĐT Myanmar bị nghi ngờ có 10 cầu thủ mắc Covid-19 khi lấy mẫu xét nghiệm gộp nhưng sau đó chỉ có 1 cầu thủ nhận kết quả dương tính với SARS-CoV-2 khi lấy mẫu xét nghiệm theo phương pháp PCR.
“Toàn đội đã được lấy mẫu xét nghiệm khi tới Singapore. Tất cả đều có kết quả âm tính, ngoại trừ 2 cầu thủ có kết quả dương tính với SARS-CoV-2.
Họ đều không có triệu chứng, sẽ phải cách ly 10 ngày và lấy mẫu xét nghiệm hàng ngày theo quy định phòng chống dịch Covid-19 tại Singapore.” – Tổng Thư ký FAM Saifuddin Abu Bakar của Liên đoàn bóng đá Malaysia cho biết.
2 cầu thủ mắc Covid-19 khiến cuộc khủng hoảng lực lượng của ĐT Malaysia càng thêm trầm trọng. Trước đó, HLV Tan Cheng Hoe đã mất 3 trụ cột Mohamadou Sumareh, Kenny Pallraj và Akram Mahinam vì chấn thương ngay trước thời điểm hội quân.
Chứng kiến hoàn cảnh khốn khó đó của Malaysia, tờ New Straits Times nhận định: "Với một đội hình như vậy, tuyển Malaysia không được phép đánh rơi điểm số ở 2 trận gặp Campuchia và Lào. Trong khi đó, cuộc đối đầu Indonesia sẽ quan trọng hơn cả.
Còn với trận đối đầu Việt Nam thắng thua chẳng phải điều quan trọng ở bối cảnh hiện tại. Việc Malaysia dẫn đầu hay đứng nhì bảng không mang nhiều ý nghĩa.
Thái Lan khả năng cao sẽ đứng đầu bảng. Nếu Malaysia không thể đánh bại đội bóng này tại bán kết, chúng ta không hề xứng đáng để đi đến trận chung kết.
Trong trường hợp làm được điều đó, chúng ta sẽ cực kỳ trông chờ vào trận tái đấu giữa Malaysia và Việt Nam ở trận chung kết. Đó là cuộc đấu cực kỳ quan trọng, khi nhiệm vụ của HLV Tan Cheng Hoe là phải chấm dứt việc không thắng Việt Nam suốt 7 năm ròng".
Trước đó, chủ tịch LĐBĐ Malaysia - ông Datuk Haji Hamidin từng tuyên bố đầy mạnh mẽ về mục tiêu đánh bại Việt Nam: "Các đối thủ ở AFF Cup không phải những cái tên có trình độ quá vượt trội so với chúng ta.
Do vậy tôi xin nhấn mạnh lại, Malaysia phải đánh bại Việt Nam, qua đó chứng minh rằng chúng ta là một đội bóng thực sự mạnh mẽ và vĩ đại.
Malaysia đang có tập thể tốt nhất với sự kết hợp cùng các cầu thủ trẻ bên cạnh những gương mặt giàu kinh nghiệm. Ngoài ra, chúng ta còn sở hữu một số cầu thủ chơi bóng ở nước ngoài như Dion Cools hay Junior Eldstal.
Khi tất cả các bạn vào sân thi đấu, tôi muốn tất cả phải nỗ lực hết mình và tập trung trong xuyên suốt giải đấu. Tất cả các cầu thủ đã sẵn sàng gánh vác trách nhiệm của một công dân Malaysia".
Theo tờ Astro Awani, trong buổi phỏng vấn mới nhất, hậu vệ Shahrul Saad cho biết vẫn chưa quên được thất bại trước tuyển Việt Nam cách đây 2 năm: "Tôi không thể quên thất bại cay đắng trước Việt Nam vào năm 2018.
Hy vọng rằng giải đấu lần này chúng tôi sẽ cố gắng hết mình. Tuy nhiên, giải đấu này rất khó khăn vì các đội sẽ dốc sức và coi trận đấu nào cũng như chung kết. Chúng tôi cần 200% nỗ lực để có thể vượt qua vòng bảng".
Theo lịch thi đấu ở vòng bảng AFF Cup 2020, ĐT Malaysia sẽ lần lượt gặp Campuchia (6/12), Lào (9/12), ĐT Việt Nam (12/12) và Indonesia (19/12).
