1. Bill Gates
Là một trong những doanh nhân công nghệ nổi tiếng của thế kỷ 21, Bill Gates đã mang lại cuộc cách mạng trong lĩnh vực công nghệ với Microsoft. Bill Gates luôn nằm trong tốp những người giàu nhất thế giới, đồng thời là doanh nhân được đánh giá cao khi biến công ty khởi nghiệp nhỏ thành đế chế trị giá hàng tỷ USD.
Tên tuổi của Bill Gates gắn liền với câu chuyện rời bỏ Trường Đại học Harvard, một trong những trường đại học hàng đầu tại Mỹ, để cùng bạn thân Allen khởi nghiệp. Dù bỏ học ĐH, thành công của Bill Gates đã được đặt nền móng từ những năm phổ thông.
Sự ham học hỏi từ khi còn là cậu bé đã dẫn lối Bill Gates đến với ngành Khoa học Máy tính và đưa ông trở thành ngôi sao trong lĩnh vực này.
Sinh ngày 28/10/1955 trong một gia đình trung lưu, Bill Gates lớn lên cùng hai chị gái, Kristianne và Libby. Bố mẹ ông, William và Mary, thường khuyến khích con cái vươn lên trong học tập và nỗ lực không ngừng nghỉ. Từ nhỏ, Bill Gates đã là người rất ham đọc.
Năm 11 tuổi, ông đã say mê nghiên cứu bách khoa toàn thư thế giới. Những năm đầu tại trường tiểu học, Bill Gates thường tỏ ra buồn chán, hay thu mình trong thư viện để đọc sách. Lo sợ con trở thành người cô độc, bố mẹ ghi danh cho Bill Gates vào Trường dự bị Lakeside năm ông 13 tuổi.
Tại ngôi trường mới, Bill Gates nhận ra bản thân có niềm say mê với lập trình máy tính. Ngoài giờ học, ông dành phần lớn thời gian tìm hiểu về máy tính và các phần mềm liên quan. Ở giai đoạn này, Bill Gates là học sinh xuất sắc, đạt thành tích cao trong hầu hết các môn học, đặc biệt là Toán, Khoa học và tiếng Anh.
Trong những năm học tại Trường dự bị Lakeside, ông đã lập trình nên trò chơi Tic-tac-toe trên máy tính. Khi nhà trường nhận ra tài năng lập trình của Bill Gates, thầy cô nhờ ông thiết kế chương trình sắp xếp lịch học cho bạn bè trong lớp. Tại đây, ông trở nên thân thiết với bạn học Paul Allen vì chung đam mê với máy tính.
Bắt tay vào kinh doanh ở tuổi 15, đôi bạn đã lập trình Traf-O-Date, chương trình đo lường và đánh giá lưu lượng giao thông ở thành phố Seattle, Mỹ. Bill Gates tốt nghiệp THPT với điểm SAT ấn tượng 1590/1600. Năm 1973, ông trúng tuyển chuyên ngành Luật tại Trường Đại học Harvard.
Quãng thời gian là sinh viên, ông nhận ra mình thích tìm hiểu về trò chơi điện tử và các phần mềm máy tính thay vì chương trình đại học. Sau 2 năm, Bill Gates và Allen quyết định bỏ học, chuyển đến thành phố Albuquerque, nơi Microsoft ra đời.
2. Jeff Bezos
Jeff Bezos là người giàu nhất thế giới.
Là doanh nhân, nhà tiên phong trong lĩnh vực thương mại điện tử, Jeff Bezos hiện là người giàu nhất thế giới. Ông sinh năm 1964 tại thành phố Albuquerque, bang New Mexico. Cha của Jeff, ông Ted Jorgenson, là một trong những bác sĩ hàng đầu tại thành phố.
Từ lớp 4 - 6, Jeff Bezos theo học Trường Tiểu học River Oaks. Ông từng dành kỳ nghỉ hè để làm nhiều công việc vặt như đặt ống, sửa cối xay gió, tiêm phòng cho gia súc hay các công việc đồng áng khi đến thăm trang trại của ông bà tại bang Texas. Ông nội Lawrence Gise cũng là người truyền cảm hứng để Bezos theo đuổi nghiên cứu Khoa học.
Bezos bộc lộ năng khiếu kinh doanh từ rất sớm. Khi đang học trung học, ông tổ chức Dream Institute, trại hè giáo dục đặc biệt dành cho học sinh lớp 4 - 6. Ông yêu cầu các bạn tham gia khóa học phải đọc tiểu thuyết “Chúa tể của những chiếc nhẫn”, “Xứ Cát”… để cùng nhau thảo luận và nghiên cứu.
Sau đó, Bezos và gia đình chuyển đến bang Florida, nơi ông theo học Trường Trung học Miami Palmetto. Là thủ khoa đầu ra tại trường trung học với điểm trung bình học tập là 4,2, Bezos quyết định theo chân nhà vật lý thiên tài Stephen Hawking đăng ký ngành Vật lý học tại Trường Đại học Princeton.
Tuy nhiên, Bezos sớm nhận ra chương trình này là quá khó nên chuyển sang học hai chuyên ngành Điện tử và Khoa học máy tính. Tại đây, ông phát hiện ra bản thân có tố chất lập trình máy tính. Năm 1986, ông tốt nghiệp ĐH loại xuất sắc, lấy bằng Kỹ sư Điện và Khoa học máy tính.
3. Jack Ma
Jack Ma từng thi trượt đại học 2 lần.
Jack Ma, tên khai sinh là Mã Vân, sinh ngày 15/10/1964 tại thành phố Hàng Châu, Trung Quốc. Thành lập Alibaba vào năm 1999, Jack Ma đã đưa một công ty nhỏ tại Trung Quốc vươn ra thị trường quốc tế. Ông nhiều lần góp mặt trong bảng xếp hạng những người giàu nhất thế giới. Năm 2009 và 2014, Jack Ma được tạp chí Time bình chọn là một trong 100 người ảnh hưởng nhất thế giới.
Ít ai biết rằng con người sở hữu nhiều thành tựu rực rỡ như Jack Ma lại có một sự khởi đầu khiêm tốn. Trên con đường học vấn, ông từng thất bại nhiều lần nhưng nhờ tính cách kiên trì, bền bỉ, ông đã vượt qua khó khăn và đạt được thành công như ngày hôm nay.
Jack Ma không phải học sinh giỏi. Thực tế, ông suýt không được lên cấp 2. Jack Ma từng chia sẻ: “Tôi đã trượt bài thi quan trọng tại trường tiểu học 2 lần, trượt bài thi vào cấp 2 3 lần và trượt kỳ thi đại học 2 lần”.
Không chỉ trượt nhiều kỳ thi, ông chỉ đạt 1/120 điểm Toán trong kỳ thi đại học gaokao. Ông thừa nhận không học giỏi toán, chưa bao giờ học về quản lý, đọc không hiểu những báo cáo kế toán dù sở hữu doanh nghiệp giá trị quốc tế.
Sau lần đầu trượt đại học, Jack Ma đã thi lại lần 2, đạt 19/120 điểm Toán nhưng tổng điểm của ông vẫn rất kém nên không thể trúng tuyển đại học. Nhờ kiên trì, ông cuối cùng cũng đỗ vào Trường Đại học Sư phạm, một ngôi trường có chất lượng trung bình tại thành phố Hàng Châu.
Thời sinh viên, ông từng giữ chức Chủ tịch Hội sinh viên của trường, sau đó là Chủ tịch Hội sinh viên thành phố. Jack Ma lấy bằng cử nhân năm 1988.
Jack Ma cũng thừa nhận từng nộp đơn vào Trường Đại học Harvard, Mỹ, 10 lần nhưng đều bị từ chối. Dù vậy, trong suốt thời niên thiếu, ông luôn nỗ lực học tiếng Anh.
Khi còn là một cậu bé, ông đã say mê tìm cách học tiếng Anh. Ham mê đọc sách của nhà văn Mark Twain, ông tận dụng mọi cơ hội để cải thiện vốn ngoại ngữ của mình.
Năm 12 tuổi, đều đặn 5 giờ sáng, ông đạp xe 40 phút đến một khách sạn quốc tế tại thành phố và đợi khách du lịch xuất hiện. Ông đề xuất dẫn họ tham quan toàn thành phố, đổi lại được hướng dẫn về tiếng Anh.
Dù trời mưa tuyết, ông vẫn đứng đợi trước cổng khách sạn mỗi ngày. Năm này qua năm khác, vốn tiếng Anh của ông dần được cải thiện. Ông quyết định trở thành giáo viên tiếng Anh để đem ngôn ngữ này đến gần với học sinh Trung Quốc.
Câu chuyện về Jack Ma là bài học về sự giàu có, nhưng ấn tượng hơn cả là độ kiên trì và bền bỉ đến phi thực của ông. Jack Ma là bằng chứng cho thấy không chuỗi thất bại nào có thể ngăn cản con người đạt được ước mơ.
“Nếu bạn không từ bỏ, bạn vẫn còn cơ hội. Bỏ cuộc là thất bại lớn nhất”, Jack Ma chia sẻ.
4. Mark Zuckerberg
Mark Zuckerberg sở hữu mạng xã hội hàng đầu thế giới Facebook.
Mark Zuckerberg sinh ngày 14/5/1984 tại thành phố White Plains, bang New York trong một gia đình tri thức. Từ nhỏ, Zuckerberg đã bộc lộ niềm yêu thích với lập trình máy tính.
Zuckerberg bắt đầu mày mò máy tính khi học cấp 2. Năm 12 tuổi, anh tạo ra chương trình nhắn tin Zucknet, một hệ thống liên lạc riêng giữa các văn phòng trong phòng khám nha khoa của cha anh.
Nhận thấy con trai yêu thích lập trình, cha mẹ Zuckerberg đã thuê ông David Newman làm gia sư riêng về lĩnh vực này cho Zuckerberg. Anh cũng tham gia khoá học về lập trình tại Trường Cao đẳng Cộng đồng Mercy gần nhà.
Năm lớp 10, 11, Zuckerberg theo học tại Trường Trung học Ardsley, sau đó chuyển sang Học viện Phillips Exeter, trường dự bị đại học tại bang New Hampshire. Thời gian này, Zuckerberg và người bạn, Adam D"Angelo, đã thành lập một công ty tên là Intelligent Media Group và tạo ra |Synapse|, ứng dụng nghe nhạc. Ứng dụng này có thể gợi ý bài hát cho người dùng dựa trên thói quen nghe nhạc của họ.
Dù đam mê kinh doanh và lập trình máy tính, Zuckerberg vẫn duy trì kết quả học tập tốt. Anh giành điểm tuyệt đối 1.600/1.600 trong kỳ thi đánh giá năng lực chuẩn hoá quốc tế SAT.
Không chỉ sở hữu điểm số cao chót vót, thành tích ngoại khóa ấn tượng, trong hồ sơ xét tuyển đại học, Zuckerberg tiết lộ có thể đọc và viết bằng 3 ngôn ngữ cổ đại gồm tiếng Hy Lạp, tiếng Latinh và tiếng Do Thái.
Điều này cho thấy Zuckerberg không chỉ giỏi trong lĩnh vực Khoa học máy tính, mà còn có năng lực học thuật ở những môn học ngoài lĩnh vực STEM như ngôn ngữ, văn học. Bề dày thành tích giúp Zuckerberg thuận lợi trúng tuyển vào Trường Đại học Harvard.
Tại trường đại học, Zuckerberg nổi tiếng là sinh viên lập trình máy tính giỏi. Đến năm thứ 2, anh xây dựng hai chương trình máy tính là CourseMatch và FaceMash. Được trường tạo điều kiện, anh cùng bạn bè xây dựng trang mạng xã hội dành riêng cho sinh viên Harvard. Trang web chính thức hoạt động từ tháng 6/2004 với tên gọi “The Facebook”.
Kết thúc năm 2, Zuckerberg rời bỏ trường đại học để tập trung xây dựng Facebook. Đến cuối năm 2004, trang web này đạt một triệu người dùng. Hiện, Facebook là một trong những mạng xã hội hàng đầu thế giới. Zuckerberg đã phát triển Facebook thành công ty truyền thông xã hội hàng đầu thế giới.
5. Elon Musk
Elon Musk từng bị bắt nạt khi học phổ thông.
Là tỷ phú người Mỹ, song ít ai biết Elon Musk dành toàn bộ năm tháng phổ thông tại Nam Phi. Elon Musk sinh năm 1971 tại Pretoria, một trong 3 thủ đô của Nam Phi. Cha anh là kỹ sư còn mẹ là người mẫu kiêm chuyên gia dinh dưỡng.
Sau khi bố mẹ ly hôn, Musk thường sống với bố. Nhập học sớm một năm, anh theo học tại Trường dự bị tư thục Waterkloof House, rồi tốt nghiệp Trường Trung học nam sinh Pretoria. Thời niên thiếu, Musk rất ham đọc sách và có thể đọc nhiều thể loại từ truyện tranh, tiểu thuyết đến khoa học, chính trị.
Tính cách nhút nhát khiến Musk từng là nạn nhân của bắt nạt học đường. Anh từng chia sẻ: “Họ đã nhờ người bạn thân nhất dụ tôi đi trốn để đánh tôi. Điều đó gây tổn thương, khiến việc trưởng thành trở nên khó khăn”.
Trong những ngày u ám đó, ánh sáng duy nhất của Elon Musk là công nghệ. Khi mới 10 tuổi, anh đã làm quen với lập trình thông qua máy tính Commodore VIC-20. Chẳng bao lâu sau, anh đã xây dựng trò chơi điện tử Blastar và bán với giá 500 USD.
Năm 17 tuổi, Musk chuyển đến sống và nhập tịch Canada. Anh đăng ký vào Trường Đại học Queen, tại bang Ontario. Sau 2 năm, anh chuyển sang Trường Đại học Pennsylvania, Mỹ và tốt nghiệp cử nhân ngành Khoa học Vật lý và Kinh tế Nghệ thuật.
Năm 24 tuổi Musck chuyển đến California để theo đuổi bằng tiến sĩ ngành Vật lý ứng dụng tại Trường Đại học Stanford. Thời điểm này, Thung lũng Silicon và Internet bắt đầu bùng nổ tại Mỹ. Musk quyết định bỏ học tiến sĩ chỉ sau hai ngày để theo đuổi đam mê công nghệ.
