“Tôi thực sự muốn Australia được chơi ở ASEAN Cup. Càng có nhiều trận đấu càng tốt”, huấn luyện viên đội tuyển Australia, Tony Popovic chia sẻ trên ESPN .
"Mỗi trận đấu quốc tế sẽ giúp ích cho các cầu thủ. Chúng tôi thực sự hy vọng rằng các đội U17, U20 và U23 của chúng tôi đủ điều kiện tham dự giải ASEAN Cup. Tại sao? Vì những kinh nghiệm thi đấu quốc tế ấy bạn không thể mua được.
Các cầu thủ có thể xem bóng đá trên TV. Nhưng khi ở trên sân và thi đấu, các cầu thủ sẽ phát triển tốt hơn nhiều. Họ nên có cơ hội chơi ở những giải đấu lớn như thế”, ông Popovic tiết lộ thêm.
Với tuyên bố trên, rõ ràng ông Popovic đang nghiêng về phương án đưa đội trẻ, cụ thể là U23 Australia, dự ASEAN Cup. Do giải đấu thường diễn ra không đúng dịp FIFA Days nên các cầu thủ sẽ không được CLB nhả quân. Nhưng Australia hoàn toàn có thể đưa đội U23 tham dự để nâng cao trình độ cho lứa trẻ của mình.
Nếu Australia tham dự AFF Cup, tuyển Việt Nam cũng như Thái Lan, Indonesia sẽ gặp khó khăn trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, đây là cơ hội cọ xát tuyệt vời với những đội bóng ở Đông Nam Á.
Nhiệm vụ của HLV Tony Popovic trong thời gian tới khá nặng nề khi được kỳ vọng giúp đội tuyển Australia giành vé dự World Cup 2026. Đội bóng xứ Chuột túi đang xếp thứ 2 bảng C nhưng chỉ có 7 điểm sau 6 trận, hơn nhóm 4 đội Indonesia, Saudi Arabia, Oman và Trung Quốc 1 điểm.
Vào tháng 3 tới, HLV Tony Popovic sẽ ra mắt đội tuyển Australia trong 2 trận đấu với Indonesia và Trung Quốc. Họ cần phải thắng trong 2 trận đấu này để nuôi cơ hội đi tiếp.
