U23 Việt Nam và U23 Thái Lan là 2 đại diện duy nhất của khu vực Đông Nam Á tham dự giải giao hữu Doha Cup 2023. Giải đấu lần này được tổ chức tại Qatar - quốc gia vừa đăng cai kỳ World Cup 2022.
Hai đội được kỳ vọng sẽ tiến sâu tại giải, qua đó có nhiều trận đấu thử nghiệm cho SEA Games 32 trong tháng 5 tới cũng như Asiad 2024 cuối năm nay.
Chia sẻ trong buổi họp báo trước trận ra quân, HLV Isra Sritharo của Thái Lan cho hay: "Doha Cup là giải đấu có chất lượng cao, đây là điều đương nhiên rồi. Các đối thủ đều là những đội bóng chất lượng. Thật lòng mà nói tôi muốn được thi đấu với cả 9 đội bóng còn lại.
Tuy nhiên tôi hiểu điều này là không thể xảy ra. U23 Thái Lan tin rằng 3 trận đấu sắp tới sẽ mang lại nhiều kinh nghiệm và cải thiện đội bóng của tôi rất nhiều. Việc được thi đấu tại Qatar thật là tốt. Tôi và các cầu thủ đều đang cảm nhận được bầu không khí World Cup ở đây, tất cả mọi thứ đều rất tuyệt.
Tôi cũng phải gửi lời cảm ơn tới lãnh đạo LĐBĐ Thái Lan đã tạo điều kiện để toàn đội có cơ hội tham dự Doha Cup 2023. Giải đấu sẽ là bước chuẩn bị quan trọng và giúp các cầu thủ tích lũy thêm kinh nghiệm thi đấu quốc tế trước khi bước vào những giải đấu chính thức quan trọng trong năm nay".
Qatar là nước chủ nhà World Cup 2022, vì thế các đội bóng tham dự đang được trải nghiệm những dịch vụ cực kỳ đẳng cấp. U23 Việt Nam được bố trí ở khách sạn Crowne Plaza, nơi ĐT Đức và Ả Rập Xê-út từng đóng quân tại World Cup 2022 và được tập luyện tại sân vận động Đại học Qatar, nơi ĐT Argentina cũng từng rèn quân trong hành trình vô địch thế giới.
Trong danh sách 23 cầu thủ dự giải giao hữu quốc tế Doha Cup 2023. HLV Issara Sritaro đặt niềm tin vào các cầu thủ đang thi đấu trong nước, trong đó có một số cái tên đáng chú ý như là Iraphan Dolo, Patrick Gustafsson, Jonathan Khemdee, Songchai Thongcham, Netithorn Kaewcharoe,...
Bản danh sách này chỉ có duy nhất một cầu thủ đang thi đấu tại nước ngoài là Sirimongkol Rattanaphum. Tiền vệ phòng ngự này hiện đang đầu quân cho CLB OH Leuven của Bỉ (chuyển tới từ đội trẻ của Leicester City tại Anh).
Doha Cup 2023 là giải đấu giao hữu rất được trông đợi trong tháng 3 với sự tham dự của các đội bóng chất lượng như UAE, Hàn Quốc, Ả Rập Saudi, Việt Nam, Thái Lan, Uzbekistan, Iraq và Qatar. Giải đấu này được tổ chức ở học viện bóng đá Aspire danh tiếng - nơi được xem là điểm tựa cho giấc mơ World Cup của bóng đá Qatar.
Mỗi đội bóng ở giải sẽ được thi đấu 3 trận. Ít ngày tới lễ bốc thăm chia bảng sẽ chính thức được diễn ra. Người hâm mộ bóng đá Đông Nam Á đang rất kỳ vọng U23 Việt Nam sẽ nằm cùng bảng và so tài với Thái Lan qua, qua đó hai đội sẽ tái hiện trận chung kết SEA Games 32.
