Không chỉ giải tỏa cơn khát vô địch Champions League, những gì Man City thể hiện mùa giải vừa qua là dấu hiệu cho thấy một đế chế mới đã ra đời, sẵn sàng nối tiếp và chinh phục các kỷ lục.

Vĩ đại nhất lịch sử bóng đá?

Đánh bại Inter Milan trong trận chung kết Champions League, Man City chính thức hoàn tất “cú ăn ba” lịch sử, sau chức vô địch Ngoại hạng Anh và cúp FA. Thậm chí, nhiều tờ báo lớn ở châu Âu bình luận, đây là thành tích “vĩ đại nhất lịch sử bóng đá”.

Trước Man xanh, bóng đá Anh chỉ có Man Utd của Sir Alex Ferguson làm được ở mùa 1998/99. Nhìn ra cả sân cỏ châu Âu, mới có 6 câu lạc bộ khác từng giành “cú ăn ba”.

Ngoài hai đội bóng thành Manchester là Barca (2008 - 2009, 2014 - 2015), Bayern (2012/13, 2019 - 2020), Ajax (1971 - 1972), Celtic (1966 - 1967), Inter Milan (2009 - 2010) và PSV (1987 - 1988).

Nhiều ý kiến cho rằng, “cú ăn ba” của Man Utd vĩ đại nhất, giàu cảm xúc, hoặc Barca năm 2008 - 2009 xuất sắc nhất với lối chơi Tiki Taka huyền thoại. Nhưng Man City cũng có những cơ sở để cho rằng, chiến tích của họ mới là số 1, đặc biệt nếu soi chiếu vào thời điểm hiện tại cũng như những gì đội bóng này đã trải qua.

Quả thật, Man City không chỉ tái lập kỷ lục về “cú ăn ba” trong một mùa giải, mà điều quan trọng hơn, ở tất cả các mặt trận mùa này, Guardiola và các học trò đã thực hiện được nhiều thứ đặc biệt và phi thường.

Man City nhìn tổng thể cả mùa giải Ngoại hạng Anh cho thấy không đối thủ nào có thể tiệm cận đẳng cấp của họ. 5 chức vô địch Ngoại hạng Anh trong 6 mùa giải gần đây cũng là kỳ tích của Man City. Arsenal, đối thủ đáng gờm nhất mùa này nhưng so với Man City giống như cậu sinh viên vừa nhập trường đứng trước vị giáo sư trong cuộc sát hạch về tri thức.

Arsenal từng có thời điểm bỏ xa Man City với khoảng cách 8 điểm. Tuy nhiên, ở những vòng đua quyết định, Man City cho thấy bản lĩnh và giỏi hơn nhiều so với Arsenal. Và kể cả Man Utd, cũng không thể ngăn cản bước tiến của Man City trên hành trình thâu tóm các giải quốc nội.

Tại Champions League, đấu trường khắc nghiệt nhất, Man City đã quật đổ tất cả những đối thủ được cho là khó chơi nhất, như Bayern Munich (vòng tứ kết) hay Real Madrid (vòng bán kết). Điều đó cho thấy, “cú ăn ba” của Man City không phải là sự thăng hoa nhất thời, cho dù ở một vài thời điểm họ cần có sự đồng hành của may mắn, nụ cười của số phận để bước lên đỉnh vinh quang.

Mà đây là thành quả đến từ chiến lược đầu tư bài bản và một tập thể nhiều ngôi sao đoàn kết, dưới bàn tay và khối óc “thiên tài” của huấn luyện viên Pep Guardiola.

Không giống như cách “tiêu tiền như phá” của PSG, hay một Chelsea bất ổn hoặc Man Utd chỉ là “công cụ” cày tiền cho giới chủ người Mỹ, Man City đã thể hiện tầm nhìn xa, trông rộng khi những người giỏi nhất, từ khâu quản lý đến huấn luyện viên và cầu thủ, lần lượt được đưa về.

Sự xuất hiện của giám đốc điều hành Txiki Begiristain vào năm 2010, người góp công lớn tạo ra một Barca hùng mạnh giai đoạn đầu thế kỷ 21 mở đầu cho cuộc cách mạng của Man xanh. Và Txiki Begiristain từng bước tạo ra nền tảng chắc chắn, ổn định cho đội bóng này.

Bản hợp đồng với Pep Guardiola năm 2016 chính là điểm nhấn đặc biệt dưới bàn tay điều hành của Txiki Begiristain, bởi cùng với con người cụ thể này đã mở ra giai đoạn thành công rực rỡ của Man City.

Pep và các học trò thay thế Man Utd, hay những đội bóng hiện tượng để vươn lên độc chiếm vị trí bá chủ Ngoại hạng Anh. Những nước cờ khôn khoan trong chuyển nhượng đã giúp Man City trở thành tập thể khó đánh bại nhất, đồng thời chi tiêu hiệu quả nhất trong nhóm các đội mạnh Ngoại hạng Anh.

Huấn luyện viên Pep Guardiola. Ảnh: ITN.

Sẽ còn tiến xa

Sau khi giành “cú ăn ba” lịch sử, Guardiola đã đưa ra lời cảnh báo tới Real Madrid, đế chế của bóng đá châu Âu và Tây Ban Nha. “Real Madrid hãy cẩn thận vì chúng tôi đang thẳng tiến trên con đường của mình. Vì vậy, nếu bạn trượt chân một chút, chúng tôi sẽ bắt kịp bạn”, Pep chia sẻ.

Tất nhiên, có thể hiểu tâm trạng hưng phấn của Pep, bởi Champions League năm nay mới là danh hiệu vô địch châu Âu đầu tiên của Man City, trong lúc Madrid đã giành được con số kỷ lục 14 lần đăng quang.

Nhưng Pep có cơ sở để hướng đến những cột mốc trong tương lai. Sau chức vô địch Champions League, Man City nhanh chóng đưa ra kế hoạch mới trong nỗ lực hoàn thiện đội hình.

Những cầu thủ từng sắm vai người hùng mùa giải vừa qua như đội trưởng Ilkay Gundogan, tiền vệ Bernardo Silva hay Riyad Mahrez được dự báo sẽ ra đi. Man City cần có thêm những mảnh ghép mới, trẻ trung và giàu sức chiến đấu hơn để hướng đến những kỷ lục có mức độ khó cao hơn. Thầy trò Pep được nhận định sẽ còn thống trị Ngoại hạng Anh thêm nhiều năm nữa.

Man City đủ tiềm lực tài chính, cũng như sức hấp dẫn để có thể chiêu mộ những ngôi sao lớn. Tuy nhiên, sự khác biệt ở đội bóng này ở chỗ, người mới có là ai chăng nữa vẫn chỉ là một mắt xích trong cỗ máy kỷ luật, đoàn kết mà Pep dày công xây dựng.

Dưới sự chèo lái của chiến lược gia người Tây Ban Nha, Man City không ngừng tiến bộ và ngày càng khó lường. Gần 7 năm qua, sau những bài học đau đớn, Pep đã tạo ra một Man City mùa này chắc chắn, thực dụng đáng kinh ngạc.

Bên cạnh những ngôi sao tấn công siêu hạng như Haaland, Jack Grealish, De Bruyne, chiến tích ăn ba lịch sử của Man City có đóng góp rất lớn, mang tính quyết định từ hàng thủ chắc chắn. Như ở vòng bảng Champions League, Man xanh chỉ để thủng lưới 2 bàn/6 trận.

Tính từ vòng knock-out tới trận chung kết họ giữ sạch lưới 4/7 trận, tính chung Champions League mùa này, Man City chỉ thua 5 bàn/13 trận và không trận nào nhận nhiều hơn 1 bàn. Hay ở FA Cup, hàng thủ Man City cũng chỉ để thủng lưới đúng 1 bàn trên hành trình giành chức vô địch.

Ở thời điểm hiện tại, Man City là hiện thân của cỗ máy chiến thắng, ở cả cuộc đua đường trường như Ngoại hạng Anh, hay những giải đấu cúp với thể thức loại trực tiếp. Rất khó để tìm ra đội bóng có thể đánh bại được đội bóng nửa xanh thành Manchester. Vậy nên, hãy tin rằng, một đế chế mới của bóng đá Anh nói riêng và châu Âu nói chung đã ra đời.