Ấu trùng sâu bướm túi nhả sợi tơ đa năng từ miệng để buộc lá, cành cây và các vật liệu khác vào tổ để tự bảo vệ mình. Sợi tơ phân hủy sinh học này đã được chứng minh là dai và mềm hơn tơ tằm hoặc mạng nhện, theo Kowa Co.
Kowa, công ty có lĩnh vực kinh doanh từ buôn bán hàng dệt may đến sản xuất các sản phẩm y tế, đã phát triển các tấm từ sợi tơ có thể trộn với polyme gia cố sợi carbon, được sử dụng trong các ứng dụng như gậy đánh gôn và các thiết bị thể thao khác để tạo ra vật liệu nhẹ và bền.
Để chiết xuất sợi tơ, công ty đã hợp tác với Tổ chức Nghiên cứu Nông nghiệp và Thực phẩm Quốc gia để phát triển các phương pháp nuôi côn trùng nhân tạo và chiết xuất sợi tơ hiệu quả.
Công ty đang hợp tác với một nhà sản xuất đồ thể thao để phát triển sản phẩm và hy vọng tìm thấy ứng dụng trong các bộ phận máy bay và áo chống đạn.
Kowa đã phát triển thương hiệu Minolon cho vật liệu mới, dựa trên "minomushi", tên tiếng Nhật của sâu túi.
Công ty cho biết họ đang có kế hoạch đầu tư hàng chục tỷ yen để thúc đẩy sản xuất và phát triển các sản phẩm tận dụng các đặc tính của tơ.
Không giống như nghề nuôi tằm trong đó kén được luộc khi vẫn còn con tằm bên trong, sâu túi không bị giết trong quá trình thu hoạch sợi tơ, Kowa cho biết.
