Chiều ngày 17/2, Lễ bốc thăm Vòng chung kết U23 châu Á 2022 đã chính thức diễn ra tại Uzbekistan. Tại giải đấu lần này sẽ có 16 đội bóng tham dự, trong đó khu vực Đông Nam Á góp mặt ba đại diện là Thái Lan, Malaysia và Việt Nam.
Những lá thăm may rủi đã đưa ĐT U23 Việt Nam sẽ nằm cùng bảng với U23 Thái Lan, U23 Malaysia và đương kim vô địch - U23 Hàn Quốc.
Trong khi đó, ở bảng A là sự góp mặt của 4 đội bóng bao gồm chủ nhà Uzbekistan, Iran, Qatar và Turkmenistan. Bảng B có sự xuất hiện của Australia, Jordan, Iraq và Kuwait. Ở bảng D, Ả Rập Xê Út sẽ đối đầu với UAE, Japan và Tajikistan.
Theo kế hoạch, Vòng chung kết U23 châu Á 2022 sẽ diễn ra từ ngày 01/6 đến ngày 19/6/2022 tại Uzbekistan, tức là sau SEA Games 31 tại Việt Nam một tháng. Giải đấu này, U23 Việt Nam sẽ có thuyền trưởng mới, khả năng là một chiến lược gia tới từ Hàn Quốc.
Ngay sau khi kết quả bốc thăm được công bố, cổ động viên Thái Lan tỏ ra rất thất vọng khi đội nhà nằm cùng bảng với U23 Việt Nam và U23 Malaysia.
Trên trang fanpage chính thức của Liên đoàn bóng đá Thái Lan, nhiều cổ động viên đã để lại ý kiến. Một tài khoản có tên Lion Tanakorn bình luận: "Chúng ta thực sự không thể thoát khỏi Việt Nam và Malaysia".
Trong khi đó, một cổ động viên khác tỏ ra ngán ngẩm: "Lại Việt Nam à? Tôi quá lười để nghe họ khoe khoang". "Việt Nam ơi tôi yêu bạn. Hẹn gặp bạn bất cứ lúc nào. Haha", facebook có tên Somporn Bangluang bình luận.
Một người dùng khác có tên tài khoản là Patiwat Tupsombut mong muốn không phải đụng độ hai đội bóng cùng khu vực: "Việt Nam và Malay bị làm sao vậy. Đi đâu cũng gặp các bạn ở các giải đấu. Tôi muốn xem mấy đội tuyển của các quốc gia khác".
"Tôi thực sự muốn U23 Thái Lan gặp các đối thủ khác chứ không phải các bạn. Tại sao chúng ta cứ gặp nhau suốt vậy?" - cổ động viên của Thái Lan bình luận trên một diễn đàn
Theo trang the-AFC.com nhận định: “Như một sự kiện đặc biệt khi ở bảng C giải U23 châu Á có sự hiện diện của đội đương kim vô địch U23 Hàn Quốc cùng 3 đại diện của khu vực Đông Nam Á là U23 Việt Nam, Thái Lan và Malaysia”.
Điều này cũng khiến báo chí khu vực hết sức háo hức, vì gần như lập lại như sự kiện tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022 và Asian Cup 2023 với 3 đội Đông Nam Á cùng chung bảng G là tuyển Việt Nam, Thái Lan, Malaysia bên cạnh 2 đội còn lại là Indonesia và UAE.
Cũng theo đó, trang the-AFC.com đánh giá, đội đương kim vô địch U23 Hàn Quốc dù được đánh giá cao nhưng sẽ không dễ khuất phục các đối thủ ở Đông Nam Á cùng bảng C như U23 Việt Nam hay Thái Lan và Malaysia đang có nhiều tiến bộ gần đây.
