U23 Malaysia dù đã dùng chiến thuật "đổ bê tông" nhưng sau cùng vẫn phải nhận thất bại đáng tiếc với tỷ số tối thiểu trước U23 Việt Nam. Đây là kỳ thứ 2 liên "những chú hổ" lỡ hẹn với trận chung kết môn bóng đá nam SEA Games.
Theo giới chuyên môn, chiến thắng của thầy trò HLV Park Hang Seo là hoàn toàn xứng đáng. Tiến Linh và đồng đội đã chơi hoàn toàn trên chân đội khách. Tuy nhiên, một số CĐV Malaysia vẫn không hài lòng với cách chơi được họ gọi là "xấu xí".
Sau trận thua trên sân vận động Việt Trì, thầy trò HLV Brad Maloney đã bị CĐV nhà "ném đá" dữ dội: "Indonesia và Malaysia lại cùng nhau thua ở bán kết SEA Games. Chúng ta cứ mãi mắc kẹt ở trình độ này và không thể vươn lên được".
Một CĐV khác buông xuông: "U23 Malaysia xứng đáng thua U23 Việt Nam. Chất lượng của đội chúng ta quá kém, cầu thủ nào cũng vậy cả".
Trong khi đó, rất nhiều người cho rằng, Malaysia đã chơi tiêu cực khi chỉ biết co cụm phòng ngự suốt cả trận đấu. "Lối chơi của HLV Maloney như những năm 90 vậy.
Tôi chẳng hiểu U23 Malaysia làm gì trong suốt 109 phút trước khi U23 Việt Nam ghi bàn thắng duy nhất. Bóng dài, bóng dài, bóng dài và đậu xe bus cho đến khi quên mất cả cách tấn công. Một lối đá từ thiên niên kỷ trước".
Vẫn chưa hết bức xúc, thủ môn của Malaysia cũng trở thành tâm điểm chỉ trích. Cụ thể, đầu hiệp phụ thứ nhất, Malaysia đưa thủ môn dự bị Firdaus Irman Fadhil (số 18) ra khu vực thay người, với ý định thế chỗ thủ môn chính Azri Ghani - người trước đó mới bình phục chấn thương.
Azri Ghani đã đưa tay từ chối yêu cầu của Ban huấn luyện. HLV Maloney vì vậy đành rút lại quyền thay người. Và ở hiệp phụ, Ghani đã có tình huống phán đoán thiếu chính xác, khi băng ra để tiền đạo Nguyễn Tiến Linh đánh đầu tung lưới Malaysia.
Dù Azri Ghani bị CĐV chỉ trích nhưng đa số báo chí Malaysia lại bênh vực thủ môn này và các đồng đội. tờ Bernama viết: "Việt Nam bộc lộ đẳng cấp ở tầm khác, khi họ áp đảo trong 45 phút đầu. Trong hiệp phụ, Việt Nam mạnh mẽ và sung sức hơn, với sự cổ vũ huyên náo từ khán giả.
Họ cũng quyết tâm hơn để tìm bàn thắng. Malaysia gặp may khi trung vệ Bùi Hoàng Việt Anh đệm chệch cột ở phút 98. Nhưng đoàn quân của Park Hang Seo không có dấu hiệu chơi chậm lại, còn cầu thủ Malaysia chạy như hết hơi. Không bất ngờ khi đoàn quân của Brad Maloney bị đánh bại".
Tờ MalaysiaPost và Bharian khen ngợi hàng thủ đội khách đứng vững đến phút 111. Ký giả Zulfaizan Mansor viết trên Bharian: "Việt Nam dứt điểm nhiều hơn nhưng Malaysia phòng ngự tốt nhờ sự xuất sắc của thủ môn Azri Ab Ghani.
U23 Malaysia đã chơi tốt cho đến trước khi bị thủng lưới. HLV Maloney và các cầu thủ đã làm tất cả sau khi nhận bàn thua nhưng không thể đảo ngược tình thế. Xin chúc mừng U23 Việt Nam".
