Chiều 19/7, tại trụ sở VFF diễn ra Hội nghị BCH Liên đoàn bóng đá Việt Nam lần thứ 6 khóa IX (nhiệm kỳ 2022-2026).
Theo thông báo từ hội nghị, đội bóng Việt Nam tham dự các giải đấu cấp AFF/AFC sẽ được đăng ký tối đa 5 cầu thủ nước ngoài thay vì 4 như trước đây. Song, các câu lạc bộ chỉ được đăng ký tối đa 3 cầu thủ trong một trận đấu.
Điều này xuất phát từ việc Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) áp dụng quy định không hạn chế ngoại binh từ mùa giải 2024/25. Bên cạnh đó, Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) hiện cũng áp dụng quy định 6+1 (6 cầu thủ nước ngoài và 1 cầu thủ châu Á).
Sự điều chỉnh này có lợi cho 2 câu lạc bộ Thanh Hóa và Nam Định. Thép Xanh Nam Định tham dự AFC Champions League 2 với tư cách đội vô địch V-League 2024/2025 và Thanh Hóa dự giải với tư cách đội vô địch Cúp quốc gia Việt Nam.
Hiện cả 2 đại diện này đều sở hữu 3 ngoại binh và sẽ cần bổ sung thêm các ngoại binh mới qua đó sẵn sàng chinh chiến tại đấu trường khu vực.
Theo trang Footy Rankings, nhiều khả năng Nam Định FC sẽ ở nhóm hạt giống số 2 cùng các đội Port FC (Thái Lan), Sydney (Úc) và Selangor (Malaysia).
Nhóm 1 sẽ gồm các đội bóng Sanfrecce (Nhật Bản), Jeonbuk (Hàn Quốc), Zhejiang (Trung Quốc) cùng đội thua trong trận play-off giữa Shandong (Trung Quốc) và Bangkok (Thái Lan). Đội thắng ở cặp đấu này sẽ đá AFC Champions League Elite (tên gọi mới của giải AFC Champions League, tức Cúp C1 châu Á).
Nhóm 3 sẽ gồm các đội bóng như Lee Man (Hongkong), Kaya (Philippines), Lion City (Singapore) và Persib (Indonesia). Đông Á Thanh Hóa FC được xếp vào nhóm 4 cùng các đội bóng Eastern (Hongkong), Dynamic Herb Cebu (Philippines) và câu lạc bộ Tampines Rovers (Singapore).
Tuy nhiên, mới đây CLB Thanh Hoá đã gửi công văn xin rút khỏi giải AFC Champions League 2 và đã được chấp nhận. Lý do được đội bóng xứ Thanh đưa ra là do lịch thi đấu quá dày.
