“Khắc tinh” của tội phạm làm hàng giả
Cầm bó hoa to tổ chảng và không kém phần lòe loẹt, Rob Holmes nheo mắt ngạc nhiên khi đọc tên người gửi nó: Ray West. Ray West không hề tồn tại. Anh ta là một trong những người mà Rob nhận nuôi để săn lùng những kẻ làm hàng giả. Bản thân Rob không để mất bất kỳ ai.
Bọn tội phạm luôn để lại cho Rob muôn kiểu lời đe dọa. Công ty do Rob điều hành cùng với người em trai Jason đã ở trong một cuộc đối đầu chống làm hàng giả khổng lồ mà cuộc điều tra này cuối cùng đã làm sụp đổ “băng rác” của Mỹ, đó là biệt danh của một tổ chức xã hội đen chịu trách nhiệm thành lập ra hàng tá trang web quảng cáo các loại hàng giả cao cấp như đồng hồ, túi xách và đồ phụ kiện, cũng như tung ra 1/3 lượng thư rác điện tử của thế giới.
Bó hoa mà Rob khám phá ra sau đó lại chính là mua bằng tiền mà băng giang hồ “hack” từ thẻ tín dụng của anh, một cảnh báo không thể nhầm lẫn.
Rob và công ty của anh là IPCybercrime dành hàng giờ trong ngày để theo dõi các thương vụ giao dịch hàng giả trực tuyến, và cung cấp thông tin phản hồi cho các công ty thương hiệu nổi tiếng – chủ các mặt hàng xa xỉ hay bị làm giả - như Louis Vuitton, Disney, Tiffany & Co. giúp cho họ chống lại nạn hàng giả.
Lúc còn nhỏ, hai anh em nhà Holmes đã được cha truyền dạy cho những kỹ năng phá án khi làm việc nhóm. Trong các thập niên 1980 và 1990, cha họ Robert Holmes làm việc trong vai trò thám tử tư và ông trở thành một huyền thoại trong ngành thương mại hàng giả.
Khi những đứa con lớn lên, người cha thường cho chúng đi chơi xa, đến những khu mua sắm vừa mua hàng, vừa để học hỏi thêm kinh nghiệm làm việc.
Các cậu bé trả tiền để ăn kem. Họ lượn trên các phố đi bộ và thực hành thao tác điều tra hàng giả: Quét hàng giả và dõi theo thái độ của người bán rong, viết biển số xe, ghi chú độ tuổi của đối tượng tình nghi, màu tóc và màu mắt, kiểm tra kính mắt, hình xăm và thậm chí cả vết sẹo.
Trái ngược với tính cách của 2 người con, cha họ lại là một quý ông “cứng rắn”, người hiếm khi để lộ cảm xúc, ông Robert Holmes sớm mất vợ khi bà tự tử, thiếu vắng bàn tay người vợ, nhưng người cha vẫn hiên ngang, mạnh mẽ để làm chỗ dựa cho các con.
Công ty IPCybercrime được các thương hiệu lớn tin dùng, bản thân Robert Holmes đã tấn công thẳng vào Phố Tàu của New York để hoạt động công tác tình báo kinh tế, kiểm tra hàng loạt các cửa hàng có dấu hiệu buôn bán hàng giả.
Hàng tuần, họ nhận lệnh kiểm tra của tòa án, rồi mở tung các cửa hiệu dọc theo đường Canal và nhanh chóng tịch thu các loại hàng giả, chúng sẽ làm bằng chứng cho các vụ án hàng giả. Công việc điều tra của Robert Holmes đã khiến cho các băng đảng giang hồ nổi đóa.
Nguời con trai cả Rob Holmes giải thích: “Bọn mafia nhắm mục tiêu “đoạt mạng” cha tôi. Chúng tôi sống trong ngôi nhà nằm trong rừng ở New Jersey, và cách xa khu dân cư. Bọn “sát thủ” thường ngồi rình trước cửa nhà. Chúng tôi luôn để ý khóa cửa nẻo cẩn thận”.
Người em trai Jason tiếp lời: “Đó là thời điểm rất nguy hiểm. Có lần, chúng tôi nhìn thấy kẻ nào đó đã treo một tấm áp phích ngay trước cửa một trong các cửa hiệu trên phố kèm dòng chữ đe dọa: “Cha các cậu sắp rời thủ cấp!”.
Bí quyết điều tra, xét hỏi
Nhưng nhà thờ khá tù túng và ngột ngạt, thế là Rob đành bỏ cuộc. Rồi anh tìm đến Los Angeles và trở thành một diễn viên hài, nhưng vì thiếu tiền học nên chàng trai trẻ phải sống những ngày nhàm chán khi phụ bán cho một tiệm video.
Sau một ngày bán ở tiệm video, Rob liền gọi cho cha và người cha đã nhờ bạn bè giúp cho con trai làm nghề thương mại. Rob đi lang thang qua các con phố chợ, thuyết phục các chủ tiệm hé lộ về những chiếc túi Gucci và băng cát-xét video “Star Trek” giả mạo.
Trong khi đó, ở duyên hải Đông nước Mỹ, Jason đã gần như hoàn tất việc học hỏi kinh nghiệm trường đời từ người cha. Cùng với một số quan chức thi hành pháp luật, cậu nhóc đã trải qua những năm tháng nhảy ra khỏi xe tải và bẻ khóa nhiều cửa tiệm gian lận ở Phố Tàu.
Jason nhớ lại: “Hồi thập niên 1980, 1990 nhìn chung còn “hoang dã” lắm. Các chủ tiệm hay để đám “đầu gấu” canh gác và bảo vệ tiệm họ chống lại đám giang hồ chợ búa, gây khó thêm cho công tác đột kích chống hàng giả. Cái đám giang hồ này tưởng như rất khó trị, chúng sử dụng mọi thứ vũ khí tự chế để chống người thực thi công vụ”.
Anh Jason nhăn mặt kể: “Tụi giang hồ này túa ra áp sát chúng tôi từ mọi hướng, quẳng thuốc nổ dưới xe cảnh sát, cầm ghế phang chúng tôi. Điên khùng!”.
Giống như người anh trai Rob, cuối cùng Jason đã rời bỏ nếp sống gia đình để theo đuổi một cái gì đó nghiêm túc và trật tự hơn. Thay vì học Trường Kinh thánh, Jason nhập ngũ Hải quân và có hơn một thập niên phục vụ ở Mỹ và châu Âu.
Nhưng vào những dịp cuối tuần hay các kỳ nghỉ, Jason lại quay về nhà, hai cha con cùng hiệp lực chống hàng giả trong khoảng thời gian rỗi rãi. Jason tự nhận cái nghề này đã ngấm vào máu anh.
Kết thúc thời gian quân ngũ vào năm 2006, Jason được anh trai Rob mời tham gia vào công ty mà anh tự thành lập cách đó 5 năm từ căn hộ nhỏ xíu ở Los Angeles, hai anh em chung một chiến hào. Hiện nay, ở tuổi 47, Rob đang làm việc ở Los Angeles, anh là người vui tính, giàu năng lượng, nói chuyện không ngừng nghỉ.
 |
| Năm 2016, anh em nhà Holmes hân hoan tổ chức lễ kỷ niệm 10 năm thành lập công ty chống hàng giả trực tuyến IPCybercrime |
Rob gọi em trai Jason là “người giữ kỷ luật” cho công ty với chi nhánh ở Dallas, một chức danh CEO điều hành 10 nhân viên công ty và hơn 50 cộng tác viên trên toàn thế giới.
Rob cưới cô vợ người Nga tên là Nastassia và 2 vợ chồng cùng đóng các vai rất đạt trong việc bóc gỡ nhiều mánh lới buôn bán hàng giả của bọn tội phạm.
Những ngày này, hoạt động của Rob phần lớn thông qua mạng và điện thoại. Vũ khí bí mật của Rob là kết thân với mọi người. Anh chia sẻ: “Qúy vị phải đánh lừa họ thật cao tay để khiến họ phải lòi ra sơ hở. Muốn vậy, cần phải ăn mặc đúng mốt và nói chuyện quyến rũ.
Hãy hỏi người chủ hay người xài hàng giả các thông tin về địa điểm, nơi mua bán hay các chi tiết “đắt giá” để làm bằng chứng chống lại họ. Yêu cầu ở đây là phải đặt ra những câu hỏi tinh tế và không làm gián đoạn buổi nói chuyện. Và phải cho ra nhiều tình huống khéo léo làm cho người làm hàng giả nói lộ bí mật của họ mà vẫn không hay biết”.
“Không có chỗ cho sợ hãi”
Rob thừa nhận rằng anh sợ “những bó hoa tang lễ” gửi đến công ty, nhưng anh thừa nhận rằng phần lớn kẻ thù đều là ảo: “Tội phạm tài chính rất gian manh và mặt đẹp đẽ của nó là không có các tội ác một cách trực tiếp”.
Căn hộ của Rob nằm ở khu dân cư ven biển Marina del Rey (Los Angeles) luôn lèn chặt vũ khí, anh thừa nhận: “Tôi có 9 hay 10 khẩu súng. Qúy vị không cần nhiều súng, nhưng sẽ có cảm giác an tâm hơn nếu mỗi phòng có 1 khẩu súng. Chúng tôi luôn thủ sẵn súng trong các ngăn kéo bàn làm việc ở công ty”.
Tuy nhiên, Rob cũng khẳng định không có chuyện gì khiến anh sợ hãi, anh giải thích: “Tôi thậm chí không có thời gian để sợ hãi, bù đầu làm việc và làm việc. Có khi tôi thấy mình ngu ngốc nhưng cũng có lúc tỏ ra ám ảnh nếu một khi vụ án tưởng như rơi vào bế tắc”.
Tài khoản Facebook của Rob để ở chế độ công khai, quý vị có thể đọc được những bài viết do anh đăng tải lên. Hay trên trang mạng Instagram, bạn đọc có thể nhìn thấy cảnh Rob úp ảnh bữa ăn trưa và vui chơi với chú chó Chauncey trên bãi biển.
Nhưng trong khi Rob nổi tiếng dưới ánh đèn sân khấu thì Jason lại hạnh phúc với cuộc sống tĩnh lặng trong ngôi nhà ở vùng nông thôn Dallas (Texas) cùng với vợ và 3 đứa con.
Anh bộc bạch: “Tôi thích người ta không biết tôi là ai”. Người cha Robert Holmes có lẽ tự hào về các con của mình, nhưng ông không còn sống để biết được điều đó. Còn Rob nói: “Chúng tôi làm việc để tiếp tục giữ gìn hình ảnh của cha. Di sản của cha tôi luôn quan trọng với anh em chúng tôi”.
Rob không có con, nhưng anh xem con cái của Jason như con mình. Rob quả quyết: “Thế giới xoay chuyển không ngừng. Sẽ xuất hiện thêm các công nghệ mới, kỹ thuật tân kỳ. Và chúng tôi không từ bỏ nhiệm vụ chống hàng giả”.
