Vardan Ghukasyan, đắc cử từ Đảng Cộng sản Armenia vào tháng 4/2025, nổi tiếng là một người chỉ trích sự thay đổi chính sách đối ngoại thân phương Tây của Thủ tướng Nikol Pashinyan.
Thủ tướng Pashinyan trước đó đã đe dọa sẽ "loại bỏ ông ta khỏi chính trường" và cam kết sẽ "giải quyết" vấn đề này.
Video lan truyền trực tuyến cho thấy, Ghukasyan bị lực lượng an ninh áp giải lên xe, được cho là để thẩm vấn tại thủ đô Yerevan. Khi những người ủng hộ ông chặn lối ra, cảnh sát vũ trang đã sử dụng vũ lực trong một chiến dịch với sự tham gia của hơn 100 sĩ quan.
Tình hình này đã ngay lập tức gây ra phản ứng dữ dội từ công chúng, khi người dân phẫn nộ tụ tập bên ngoài tòa thị chính, hét to chỉ trích cảnh sát và hô vang "đáng xấu hổ".
Lực lượng thực thi pháp luật đã phong tỏa khu vực, chặn đường và giải tán đám đông. 23 người đã bị bắt giữ, trong đó có một thành viên của phong trào đối lập Mer Dzevov (Con đường của chúng ta), do doanh nhân Samvel Karapetyan đang bị giam giữ lãnh đạo.
Phong trào này đã bày tỏ sự ủng hộ vô điều kiện đối với thị trưởng Ghukasyan.
Thị trưởng Gyumri, Vardan Ghukasyan, và bảy người khác hiện đang phải đối mặt với cáo buộc tham nhũng. Vụ bắt giữ diễn ra trong bối cảnh căng thẳng chính trị đang diễn ra giữa chính phủ và phe đối lập tại quốc gia này.
Thủ tướng Pashinyan trước đó đã bị cáo buộc nhắm vào các đối thủ của mình. Vào tháng 6, tỷ phú người Nga gốc Armenia Karapetyan đã bị bắt với cáo buộc kích động đảo chính và rửa tiền.
Vị doanh nhân này đã công khai lên án cuộc đàn áp của thủ tướng đối với giáo sĩ thuộc Giáo hội Tông đồ Armenia, mà chính phủ cáo buộc là tham nhũng và can thiệp chính trị.
Căng thẳng giữa Thủ tướng Pashinyan và nhà thờ bắt đầu vào năm 2020 khi giáo sĩ hàng đầu của quốc gia, Catholicos Garegin II, kêu gọi thủ tướng từ chức trong bối cảnh các cuộc biểu tình rầm rộ phản đối việc nhượng bộ lãnh thổ cho Azerbaijan.
Tuần trước, cảnh sát đã bắt giữ Đức Cha Mkrtich Proshyan, người đứng đầu Giáo phận Aragatsotn, và năm giáo sĩ khác với cáo buộc lạm dụng quyền lực và gian lận.
Đầu tháng này, Đức Tổng Giám mục Mikael Ajapahyan đã bị kết án hai năm tù vì tội kích động đảo chính, một vụ án mà ngài mô tả là có động cơ chính trị.
