Không quân Mỹ đã bước vào giai đoạn mới của chiến dịch ném bom Iran. Lực lượng này đã sử dụng một sự kết hợp rất mạnh mẽ đó là oanh tạc cơ chiến lược B-52 mang theo bom rơi tự do có độ chính xác cao.
Bức ảnh tương ứng của nhiếp ảnh gia Lee Hathaway được chụp gần căn cứ không quân Fairford ở Anh cho thấy 2 máy bay B-52H Stratofortress (số hiệu 61-0001, được đặt tên chính thức là Freedom Bird và số hiệu 60-0023 có tên gọi Bomber Barons).
Mỗi chiếc oanh tạc cơ chiến lược này mang theo 12 quả bom GBU-31 nặng 2.000 pound (900kg) với bộ dụng cụ JDAM gắn trên các giá treo bên ngoài để dẫn đường chính xác.
Như trang The Aviationist lưu ý, máy bay B-52H có thể mang thêm 8 quả bom loại này trong khoang chứa bên trong. Điều này có nghĩa là mỗi oanh tạc cơ chiến lược có thể mang 20 quả bom chính xác với tổng trọng lượng hơn 18 tấn.
Những hình ảnh được chụp tại Anh và chuyến bay của cặp B-52 này đã được theo dõi khi chúng lướt qua bầu trời Pháp, Địa Trung Hải, Syria và Iraq. Tổng cộng 6 máy bay tiếp nhiên liệu KC-135 đã tham gia tiếp tế cho biên đội.
Dự kiến sắp tới sẽ diễn ra những cuộc tấn công đầu tiên bằng máy bay B-52 mang bom rơi tự do, trước đây chúng chỉ mang tên lửa hành trình, điều này cho phép oanh tạc cơ không cần tiến vào bầu trời Iran.
Những cuộc tấn công như vậy thực chất là một hình thức tương tự nhưng rất tiên tiến của "ném bom rải thảm" - một chiến thuật mà Không quân Mỹ đã thực hiện trong nhiều thập kỷ, thậm chí trước khi vũ khí chính xác ra đời.
Mặc dù nhiều người cho rằng ném bom rải thảm là chuyện của quá khứ, nhưng khả năng thả hàng chục quả bom chính xác xuống mục tiêu, mỗi quả trúng một điểm cụ thể với độ lệch vài mét là điều chỉ những chiếc B-52 mới có thể thực hiện và chúng sẽ tái xuất với vai trò này.
Nhưng mục tiêu chính xác của cuộc tấn công là gì hiện vẫn chưa được biết. Ngoài ra, cần lưu ý hành động như vậy khá rủi ro, khác hẳn với hình thức bắn tên lửa hành trình ngoài tầm phòng không điểm.
Thực tế là, bất chấp hơn 3 tuần bị ném bom liên tục, Iran vẫn còn một số hệ thống tên lửa phòng không, và chúng vẫn đang cố gắng bắn hạ máy bay Mỹ và Israel.
Đặc biệt, báo chí đã biết về việc bắn trúng một chiếc F-35 khi tiêm kích này vừa phải hạ cánh xuống căn cứ không quân, cũng như nỗ lực bắn hạ một chiếc F-15 khác và Iran đã suýt thành công.
Theo nhận xét, do các hệ thống tác chiến điện tử tiên tiến được tích hợp trên các máy bay chiến đấu của Mỹ mà phòng không Iran chưa đạt được thành công đáng kể.
Nhưng trong trường hợp của B-52, chúng ta đang nói về một máy bay cận âm, có khả năng cơ động thấp, trang bị 8 động cơ, kích thước (48,5x56,4)m.
Xét về mặt khách quan, B-52 có thể được coi là mục tiêu dễ dàng hơn so với tất cả các máy bay chiến đấu khác của Mỹ tham gia trận chiến chống lại Iran.
Bên cạnh đó, việc mất đi dù chỉ 1 chiếc cũng sẽ gây ra tổn thất lớn hơn nhiều, bởi vì tổng cộng Không quân Mỹ hiện chỉ còn duy trì 58 chiếc B-52H Stratofortress.
Với thực tế trên, Không quân Mỹ sẽ phải thật cẩn trọng khi sử dụng những chiếc oanh tạc cơ B-52 cho hình thức chiến thuật "ném bom rải thảm" nổi tiếng.
