Trận đầu tiên dẫn dắt Chelsea ở đấu trường Champions League, HLV Liam Rosenior chứng kiến đội bóng của mình kiểm soát thế trận vượt trội, nhưng loay hoay suốt hơn một giờ đồng hồ trước hàng thủ lùi sâu của đại diện đến từ Cyprus.
Có chi tiết đáng chú ý rằng, chiến dịch Champions League đáng nhớ nhất của Chelsea thời gian qua diễn ra vào các năm 2012 và 2021 - đều gắn với thay đổi trên băng ghế huấn luyện giữa mùa.
Tuy nhiên, sau 4 trận cầm quân trên mọi đấu trường, HLV Rosenior vẫn chưa mang lại cảm giác về một Chelsea đủ tầm cạnh tranh đỉnh cao châu Âu.
Thực tế, dù tạo ra thế trận một chiều, tỷ lệ kiểm soát bóng vượt trội nhưng cơ hội rõ ràng mà đội chủ sân Stamford Bridge tạo ra trước Pafos là rất hiếm.
Bước ngoặt chỉ đến ở phút 67, khi Nany Dimata đánh đầu phá bóng lỗi từ quả phạt góc của Pedro Neto. Tình huống này đã tạo điều kiện để Moises Caicedo bật cao đánh đầu cận thành, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Đó không phải khoảnh khắc đẹp mắt nhưng đủ giúp Chelsea tránh một kết quả đáng thất vọng ngay trên sân nhà và trước đội bóng không mấy tiếng tăm.
Chiến thắng giúp Chelsea chen chân vào nhóm 8 đội dẫn đầu, hy vọng tránh được vòng play-off và giảm tải lịch thi đấu.
Tuy nhiên, chuyến làm khách trên sân Napoli ở lượt cuối vòng bảng, HLV Rosenior hiểu rằng ông sẽ cần nhiều hơn thế khi đối đầu đồng nghiệp Antonio Conte, người cũ của Chelsea.
