Trước màn đối đầu cùng đội tuyển Trung Quốc ở lượt trận đầu tiên tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026, tiền vệ trụ cột Chanathip Songkrasin tuyên bố sẽ giúp đội tuyển Thái Lan giành trọn 3 điểm. Anh nói: "Tôi biết chúng tôi cần phải đánh bại Trung Quốc và Singapore để làm hài lòng người hâm mộ nước nhà"
"Điều chúng tôi làm để cống hiến cho đất nước. Vì vậy mà ĐT Thái Lan sẽ thi đấu với quyết tâm cao nhất. Việc thi đấu tốt cũng là để thể hiện năng lực của chính chúng tôi", Messi Thái Lan cho hay.
Tại vòng loại World Cup 2026, các đội châu Á sẽ có tổng cộng 8,5 suất (8 đội vào thẳng, một đội đá trận play-off tranh vé vớt với đại diện của châu lục khác) vào vòng chung kết. Ở kỳ vòng loại World Cup gần nhất, châu Á chỉ có 4,5 suất.
Về lý thuyết, số lượng vé dành cho châu Á tăng gần gấp đôi, nhưng trên thực tế, cơ hội đối với các đội bóng chiếu dưới vẫn không quá lớn.
HLV Mano Polking của đội tuyển Thái Lan nói: "5 đội bóng khổng lồ tại châu Á gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, Saudi Arabia, Iran và Australia sẽ có 5 suất. Các đội còn lại chỉ còn cạnh tranh 3 suất".
"Tôi cho rằng có khoảng 10 đội sẽ chiến đấu vì 3 suất này, trong đó có chúng tôi và các đội bóng có đẳng cấp tương tự. Áp lực dành cho từng đội rất khủng khiếp", HLV Mano Polking nói thêm.
Vị HLV mang hai quốc tịch Đức và Brazil này chia sẻ: "Dù sao thì cuộc đua này rất thú vị. Trước đây khi nói về World Cup, chúng tôi hầu như không có cơ hội. Nhưng lần này cơ hội đã xuất hiện, dù khá mong manh".
"Đầu tiên, đội tuyển Thái Lan sẽ cạnh tranh với đội tuyển Trung Quốc cho vị trí thứ 2 tại bảng C (bảng đấu này còn có Hàn Quốc và Singapore). Đây có thể là trận đấu quan trọng nhất của chúng tôi trong khoảng 5 - 10 năm qua, tại vòng loại World Cup", HLV Mano Polking nói thêm.
