Khép lại hai lượt trận bán kết hôm 9/5, xác định Man Utd và Tottenham giành vé vào chung kết Europa League.
Cuộc đối đầu Man Utd – Tottenham vào ngày 21/5 tới bất luận kết quả ra sao cũng giúp bóng đá Anh chắc chắn có thêm một suất tham dự Champions League mùa sau.
Hai đội này đang lần lượt đứng thứ 15 và 16 ở Ngoại hạng, không còn cửa dự Europa League hay Conference League mùa sau. Tuy nhiên, theo quy định đội thắng nghiễm nhiên sẽ đoạt cúp và suất dự Champions League, còn đội thua trắng tay.
Do có hệ số UEFA cao nên mùa tới 5 đội xếp đầu Ngoại hạng Anh sẽ đủ điều kiện dự Champions League. Vị trí này hiện thuộc về Liverpool, Arsenal, Man City, Newcastle và Chelsea. Nottingham Forest và Aston Villa lần lượt đứng thứ 6 và 7 vẫn còn cơ hội vươn lên khi giải còn ba vòng đấu nữa mới hạ màn.
Điều này đồng nghĩa, đây lần đầu tiên trong lịch sử có 6 đại diện cùng quốc gia đều giành quyền tham dự vòng bảng Champions League.
Trước đó, con số kỷ lục về số đội cùng quốc gia dự Champions League trong một mùa là 5 – từng được nắm giữ bởi Anh, Tây Ban Nha, Đức và Ý ở các mùa giải khác nhau.
Anh từng kỳ vọng có 7 suất dự Champions League mùa sau. Tuy nhiên, khả năng này đã không thể xảy ra, sau khi Arsenal bị PSG loại ở bán kết Champions League.
Quy định UEFA cho phép đội vô địch Europa League có vé dự Champions League đang bị đặt dấu hỏi, đặc biệt khi hai ‘ông lớn sa cơ’ là Man Utd và Tottenham đứng trước cơ hội vàng. Cựu HLV Arsène Wenger cũng từng phát biểu rằng, việc một quốc gia có đến 6 đại diện ở Champions League là ‘quá nhiều’ và có thể làm lu mờ tính cạnh tranh của giải đấu.
Lịch sử đang được viết lại nhưng không phải ai cũng thấy điều đó đáng ăn mừng khi Champions League mùa tới được xem như giải… Ngoại hạng Anh mở rộng.
