Ở trận ra quân SEA Games, U22 Singapore dù thi đấu đầy cố gắng vẫn phải đón nhận thất bại 1-3 trước Thái Lan. Theo Straits Times, đây là lần thứ tư liên tiếp Singapore không thắng trận ra quân SEA Games.
"Không quá ngạc nhiên về kết quả trận đấu khi có sự chênh lệch chất lượng giữa hai đội. Trong khi cầu thủ Thái Lan đã nghĩ tới các nước đi tiếp theo ngay từ khi bóng còn chưa tới chân họ thì cầu thủ Singapore hầu như không thể hoàn thiện một pha phối hợp mẫu mực nào", Straits Times chỉ ra.
Nhấn mạnh thêm điều này, tờ báo dẫn lời HLV trưởng U22 Singapore - Philippe Aw nói sau trận: "Thái Lan thể hiện trình độ chơi bóng cao như cách họ vừa chơi tốt trước các đối thủ mạnh như Ả rập Xê út, Qatar tại Doha Cup trong khi Singapore về bét tại Merlion Cup trên sân nhà.
Sự hiểu nhau giữa các cầu thủ, chạy chỗ không bóng, ăn ý trong phối hợp mà cầu thủ Thái Lan có là điều mà chúng tôi cần thời gian để cải thiện".
Sau trận thua Thái Lan, Singapore rơi xuống chót bảng B, trước khi gặp đương kim vô địch Việt Nam, Lào và Malaysia.
"Thật khó để nhìn xa hơn việc sẽ bị loại khỏi vòng bảng SEA Games lần thứ 5 liên tiếp", Straits Times tỏ ra tiêu cực khi nói về hành trình phía trước của đội nhà tại SEA Games 32.
HLV Philippe Aw của U22 Singapore cho biết, dù đội nhà đang ở tình thế bất lợi, song không vì thế mà nôn nóng ở trận đấu kế tiếp gặp đương kim vô địch Việt Nam.
"Chúng tôi vẫn còn 3 trận đấu nữa và mọi chuyện đều có thể xảy ra. Việt Nam có phong cách chơi bóng khác với Thái Lan. Họ phòng ngự chặt chẽ và nếu chúng tôi cứ tràn lên tấn công sau khi đã thua trận đầu tiên, đó có lẽ là thế trận mà họ mong muốn. Sẽ thật ngu ngốc nếu để điều đó xảy ra. Chúng tôi sẽ cố gắng chơi bình tĩnh", HLV Aw nói.
Ở lượt trận vừa qua, U22 Việt Nam có được chiến thắng cách biệt 2-0 trước U22 Lào nhưng nhận về nhiều chê từ phía người hâm mộ và giới truyền thông với lối chơi rời rạc, thiếu kết dính, thậm chí mắc quá nhiều sai sót.
Ở bảng B, thực tế dự báo sẽ có 3 cái tên giành 2 tấm vé đi tiếp đó là Việt Nam, Thái Lan và Malaysia. Rơi vào bảng đấu có Thái Lan, ứng viên số 1 cho ngôi vương, rõ ràng Đoàn quân áo đỏ - U22 Việt Nam sẽ cần cố gắng rất nhiều để có vé đi tiếp vào vòng bán kết.
Đội nhất bảng A sẽ gặp Nhì bảng B và Nhất bảng B sẽ gặp Nhì bảng A ở các trận bán kết. Việc né những đội mạnh ở vòng đấu tới cũng là toan tính cần thiết để U22 Việt Nam tiến tới chơi trận chung kết.
Tuy nhiên với "Những Ngôi Sao Vàng" lúc này, chơi tốt từng trận mới là mục tiêu quan trọng nhất cần hướng đến.
