Trong lần thứ hai xuất ngoại, Công Phượng tiếp tục đối diện với tương lai bất định. Tính từ đầu mùa, cựu chân sút của Hoàng Anh Gia Lai mới chỉ thi đấu 3 phút cho Yokohama FC gặp Nagoya Grampus tại cúp Liên đoàn Nhật Bản, còn lại chủ yếu đóng đinh trên băng ghế dự bị.
Tờ Football Tribe của Nhật Bản nói về tiền đạo người Việt Nam tại xứ Mặt trời mọc: "Công Phượng vừa tỏa sáng khi đóng góp một bàn thắng giúp đội tuyển Việt Nam giành chiến thắng 2-0 trước Palestine trong trận giao hữu vừa qua.
Sau đó, tiền đạo người Việt Nam lại trở lại với hiện thực khốc liệt ở Yokohama FC. Tính từ đầu mùa, Công Phượng chưa ra sân ở giải Vô địch quốc gia Nhật Bản. Cầu thủ này mới xuất hiện trong 3 phút ở trận đấu với Nagoya Grampus tại cúp Liên đoàn Nhật Bản.
Mặc dù Yokohama FC chia tay một số cầu thủ tấn công trong giai đoạn giữa mùa giải nhưng có vẻ như Công Phượng không bao giờ được ngó ngàng tới. Người hâm mộ Việt Nam tỏ ra thất vọng với tình cảnh hiện tại của ngôi sao 28 tuổi.
Họ cho rằng Yokohama FC chiêu mộ Công Phượng chỉ nhằm mục đích thương mại, chứ không phải để củng cố đội hình. Họ cảm thấy cay đắng khi tương lai của ngôi sao lớn của bóng đá Việt Nam ngày càng lụi tàn".
Trong bài viết khác, tờ Football Tribe khuyên Công Phượng nên trở về Việt Nam thi đấu: "Công Phượng đang ở độ tuổi đỉnh cao sự nghiệp nhưng không được ra sân quá nhiều. Người hâm mộ cho rằng tiền đạo này nên từ bỏ giấc mơ chơi bóng ở Nhật Bản để trở về V.League thi đấu càng sớm càng tốt.
Thậm chí, ngay cả khi trở về V.League, Công Phượng chưa chắc cạnh tranh vị trí với những tiền đạo trẻ đang lên của bóng đá Việt Nam. Từng là cái tên gây sốt nhưng Công Phượng đang dần bị lu mờ.
Bến đỗ mới của ngôi sao sinh năm 1995 có thể là hai CLB Việt Nam, đó là CLB TPHCM và Nam Định. Đó là những đội bóng muốn gia tăng sức mạnh tấn công. Công Phượng buộc phải đứng trước hai lựa chọn, trở về Việt Nam thi đấu hay tiếp tục theo đuổi giấc mơ Nhật Bản".
Trước trận đấu với Palestine, HLV Philippe Troussier cho biết, Công Phượng và Văn Toàn đúng là đang vất vả khi thi đấu ở nước ngoài, nhưng trong nước nhiều cầu thủ khác chưa chắc có phong độ tốt hơn bộ đôi tiền đạo này.
Thực tế những gì diễn ra ở trên sân Thiên Trường (Nam Định) tối 11/9, trong trận đấu với đội bóng Tây Á, chứng minh HLV Philippe Troussier chính xác khi Công Phượng trực tiếp ghi bàn mở tỷ số cho đội bóng áo đỏ trong khi Văn Toàn kiến tạo để Tuấn Hải ấn định chiến thắng 2-0 cho tuyển Việt Nam.
Sau trận đấu với Palestine, Nguyễn Công Phượng nói đơn giản: "Nhiệm vụ của một tiền đạo là ghi bàn, nên bàn thắng vào lưới Palestine đối với tôi như một nhiệm vụ".
Điều đó cho thấy Công Phượng ngày nay đã trưởng thành hơn trước. Có thể giai đoạn hiện tại với cầu thủ này đầy khó khăn, nhưng nhiều người tin rằng với bản lĩnh của mình tiền đạo gốc Nghệ sẽ biết cách vượt qua và sẽ sớm trở lại là một trong những tiền đạo hàng đầu của bóng đá Việt Nam.
