Phan Văn Anh Vũ được tuyển dụng vào lực lượng Công an nhân dân, biên chế là nhân viên tình báo của Tổng cục V, Bộ Công an, từ ngày 01/10/2009. Theo nguyên tắc mọi hoạt động nghiệp vụ của Vũ chỉ do Nguyễn Hữu Bách (Trưởng phòng, sau là Phó Cục trưởng); Phan Hữu Tuấn (Cục trưởng, sau là Phó Tổng cục trưởng Tổng cục V, Bộ Công an) và Trần Việt Tân (Tổng cục trưởng Tổng cục V, sau là Thứ trưởng Bộ Công an) nắm và trực tiếp chỉ đạo. Trong quá trình hoạt động, Phan Văn Anh Vũ được phép sử dụng các tên khác là: Lê Văn Sáu và Trần Đại Vũ.
Để tạo điều kiện cho Vũ “nhôm” thực hiện nhiệm vụ, Tổng cục V, Bộ Công an đã sử dụng các công ty làm tổ chức bình phong như: Công ty Cổ phần Xây dựng Bắc Nam 79; Công ty Cổ phần Nova Bắc Nam 79. Vũ là Chủ tịch Hội đồng quản trị (HĐQT) và người đại diện theo pháp luật ở các công ty trên.
Tổng cục V, Bộ Công an không đầu tư hay góp vốn vào các công ty này, mọi hoạt động của hai công ty đều do Phan Văn Anh Vũ trực tiếp điều hành và quyết định.
Với các doanh nghiệp bình phong này Vũ “nhôm” bắt đầu kế hoạch thâu tóm các khu “đất vàng” tại Đà Nẵng và TP. HCM.
Ngày 03/9/2009, Vũ “nhôm” đã làm Tờ trình gửi đồng thời Chủ tịch UBND TP. Đà Nẵng và Tổng cục V, Bộ Công an xin mua nhà, đất thuộc sở hữu Nhà nước tại số 319 Lê Duẩn, Đà Nẵng để phục vụ cho hoạt động nghiệp vụ.
Ngày 11/9/2009, UBND TP. Đà Nẵng có văn bản số cho phép chuyển nhượng nhà, đất số 319 Lê Duẩn cho Công ty CP Xây dựng Bắc Nam 79; Giá bán nhà và chuyển nhượng quyền sử dụng đất là 6.898.879.000 đồng. Sau đó, Phan Văn Anh Vũ xin giảm giá và đã nộp số tiền 6.261.523.000 đồng để nhận chuyển nhượng khu nhà, đất đẹp trên.
Ngay sau khi Công ty CP Xây dựng Bắc Nam 79 được nhận quyền sử dụng nhà đất số 319 Lê Duẩn, Đà Nẵng, ngày 29/3/2010, Phan Văn Anh Vũ đã đề nghị UBND TP. Đà Nẵng chuyển đổi tên người nhận quyền sử dụng đất từ Công ty CP Xây dựng Bắc Nam 79 sang cho mình. UBND TP. Đà Nẵng đã cấp Giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, quyền sở hữu nhà ở và tài sản khác gắn liền với đất cho Phan Văn Anh Vũ. Trong vụ thao túng này của Vũ “nhôm” Nhà nước bị thiệt hại hơn 25 tỉ đồng.
Với khu đất 3.264 m2, đường Ngô Quyền, TP. Đà Nẵng trị giá khoảng trên 167 tỉ đồng cũng được Vũ “nhôm” thâu tóm với hình thức tương tự.
Ngày 24/11/2009, Bộ Công an có văn bản (do Nguyễn Hữu Bách soạn thảo, Phan Hữu Tuấn ký nháy để lãnh đạo Bộ Công an ký) đề nghị Chủ tịch UBND TP. Đà Nẵng tạo điều kiện cho Công ty CP Xây dựng Bắc Nam 79 nhận quyền sử dụng khu đất trên để phục vụ công tác nghiệp vụ của ngành Công an.
Ngày 29/12/2010, Chủ tịch UBND TP. Đà Nẵng có văn bản đồng ý chủ trương chuyển quyền sử dụng khu đất cho Công ty Cổ phần Xây dựng Bắc Nam 79.
Ngày 15/7/2011, Lê Văn Sáu (tức Phan Văn Anh Vũ), Tổng giám đốc Công ty CP Xây dựng Bắc Nam 79 ký tờ trình gửi Chủ tịch UBND TP. Đà Nẵng, Chủ tịch UBND quận Sơn Trà và Giám đốc Công ty Quản lý và Khai thác đất, đề nghị cấp giấy chứng nhận quyền sử dụng đất cho Phan Văn Anh Vũ và cho phép tách khu đất thành 04 thửa đất với lý do: toàn bộ số tiền nhận chuyển quyền sử dụng khu đất trên là do Phan Văn Anh Vũ nộp.
Ngày 10/8/2011, Chủ tịch UBND thành phố Đà Nẵng cho phép chuyển đổi quyền sử dụng đất từ Công ty CP Xây dựng Bắc Nam 79 sang cho Phan Văn Anh Vũ và cho phép tách thửa khu đất trên thành 03 lô. Sau đó, Phan Văn Anh Vũ được cấp các Giấy chứng nhận quyền sử dụng đất quyền sở hữu nhà ở và tài sản khác gắn liền với đất số BG669345, BG669001 và BG669343 với 03 thửa đất có diện tích lần lượt là: 912 m2, 1052 m2 và 1300 m2, tổng cộng: 3.264 m2; mục đích sử dụng: Khu công trình thương mại - dịch vụ, văn phòng, khách sạn; thời hạn sử dụng: lâu dài.
Số tiền Nhà nước bị thiệt hại tại thời điểm khởi tố vụ án là trên 150 tỉ đồng.
Với các thủ đoạn tương tự như trên, Vũ “nhôm” đã thâu tóm được 7 khu đất siêu đẹp tại TP. Đà nẵng và TP. HCM, gây thiệt hại nghiêm trọng cho Nhà nước.
