Bộ trưởng Quốc phòng Australia Marise Payne đã tuyên bố xác con tàu ngầm đầu tiên của nước này đã được tìm thấy ở độ sâu 300 mét dưới mặt biển gần quần đảo Duke of York ở Papua New Guinea.
Bà coi đây là “một trong những phát hiện có ý nghĩa nhất trong lịch sử hải quân Australia”.
“Đây là mất mát đàu tiên của Hải quân Hoàng gia Australia và là tàu ngầm Liên quân đầu tiên mất tích trong Thế chiến thứ nhất, cũng là một bi kịch của đất nước và liên minh của chúng ta” – bà Payne nói
Trong cuộc tìm kiếm, một chiếc tàu lặn rất hiện đại đã xuống độ sâu cách đáy biển 40 mét.
Nguyên nhân khiến con tàu HMAS AE-1 bị chìm vào ngày 14/9/1914 cùng với 35 thủy thủ Australia và Anh vẫn chưa được xác định rõ.
Đô đốc đã nghỉ hưu của Australia Peter Briggs nói rằng nguyên nhân có thể do “một tai nạn khi tàu lặn”.
Bộ trưởng Quốc phòng Australia hứa sẽ điều tra sự việc và nói rằng chính phủ sẽ cố gắng liên lạc với con cháu của các thành viên thủy thủ.
