Xét về thực lực, trình độ và đẳng cấp thì Bolivia chưa bao giờ được xem “cùng mâm” với Argentina.
Thế nhưng có sự thực là Messi và các đồng đội cũng chưa bao giờ có được chiến thắng dễ dàng khi phải thi đấu ở độ cao 3.625m so với mực nước biển khi làm khách của Bolivia.
Cuộc chạm trán giữa 2 đội ở lượt trận thứ 2 vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ rạng sáng nay thêm minh chứng rõ ràng cho điều đó.
Nhờ lợi thế “độ cao” chủ nhà Bolivia chiếm lĩnh thế trận, kiểm soát bóng, tạo ra nhiều cơ hội hơn hẳn Argentina và họ đã vươn lên dẫn trước 1-0 ở phút 24 do công của Moreno với cú đánh đầu ở cự ly gần.
Siêu sao Messi vẫn đóng vai trò trung tâm trong hầu hết các đợt lên bóng của đội bóng xứ sở điệu Tango nhưng họ cũng chẳng tạo ra cơ hội nào đáng kể.
Đang bế tắc, Argentina bất ngờ nhận được “quà biếu” từ sai lầm của hàng thủ Bolivia để có được bàn gỡ 1-1 ở phút 45.
Argentina chơi tự tin hơn sau giờ nghỉ nhưng cũng không hẳn áp đảo chủ nhà dù Messi rất nỗ lực cá nhân từ rê dắt, kiến tạo, đá phạt nhưng bóng đều dội lại sau những tình huống che chắn của hàng thủ Bolivia.
Thời gian cứ trôi dần về những phút cuối trong khi thế trận trên sân tưởng chừng không có nhiều đột phá thì bất ngờ Argentina có được bàn thắng thứ 2.
Phút 79, Messi cướp được bóng trước khi thực hiện đường chuyền cho Lautaro nhưng cầu thủ này không dứt điểm mà mở bóng sang cánh trái để Correa băng lên sút chéo góc hạ gục thủ môn Lampe.
Bàn thua muộn khiến Bolivia không kịp trở tay dù kiểm soát bóng vượt trội có lúc lên tới 64% nhưng không thể thêm lần xuyên thủng mành lưới đối phương, đành chấp nhận thua chung cuộc 1-2.
Theo thống kê, Messi và các đồng đội mới có vỏn vẹn 3 chiến thắng sau 10 trận gần nhất đối đầu trên sân của Bolivia.
Kết quả 2-1 tại La Paz giúp Argentina giành chiến thắng thứ 2 liên tiếp tại vòng loại World Cup và đối thủ tiếp theo của họ sẽ là tuyển Paraguay.
