Khởi đầu lận đận
Pirlo đến với bóng đá một cách rất tự nhiên. Khi còn nhỏ, cậu bé cùng anh trai Ivan và đám bạn của mình thường chơi bóng trên bãi biển Viareggio ở Tuscany. Cậu bé ấy đã sớm bộc lộ năng khiếu chơi bóng.
Mẹ của Pirlo, bà Lidia kể lại: “Nó chơi bóng trên bãi biển với anh trai Ivan và nhưng người bạn lớn hơn nó ít nhất 2 tuổi. Mọi người đi ngang sẽ dừng lại xem và nói: Cậu bé đó chơi hay quá. Từ nhỏ, nó đã là một người trầm tính, khá lặng lẽ, nhưng không phải theo kiểu nội tâm”.
Pirlo sinh ra và lớn lên ở Flero, một thị trấn nhỏ phía Nam Brescia. Đó cũng là nơi cậu bé thể hiện tài năng chơi bóng của mình và được nhiều CLB lớn để ý. Cựu HLV đội tuyển Italia, ông Cesare Prandelli lúc đó đang dẫn dắt đội trẻ của Atalanta.
Nhà cầm quân rất ấn tượng với năng khiếu của Pirlo sau những lần theo dõi cậu bé. Nhưng rồi Pirlo đã chọn Brescia và gia nhập đội trẻ của đội bóng này khi mới 15 tuổi (năm 1994).
Chỉ sau 1 năm thể hiện mình, Pirlo đã được đưa lên đội 1 và có màn ra mắt ở tuổi 16. Với tài năng của Pirlo, Brescia đã giành chức vô địch Serie B mùa 1996 - 1997 và đoạt vé thăng hạng Serie A. Nhưng chỉ sau 1 mùa giải, Brescia đã rớt hạng. Pirlo lặng lẽ tới Inter Milan nhưng đây là giai đoạn không thành công vì sân Giuseppe Meazza sở hữu quá nhiều tiền vệ xuất sắc.
Ở giai đoạn 2 mùa giải 2000 - 2001, Pirlo trở lại CLB cũ Brescia theo bản hợp đồng cho mượn. Tại đây, chàng tiền vệ trẻ được thi đấu cùng thần tượng của mình, Roberto Baggio. Nhưng HLV Carlo Mazzone mới là người có công lớn đưa Pirlo ra ánh sáng.
Thay vì để Pirlo đá ở vị trí số 10, ông sử dụng tiền vệ này với vai trò tổ chức lối chơi. Đó cũng là lúc Pirlo thể hiện tốt nhất nhãn quan chiến thuật và khả năng điều tiết bóng.
“Ở vị trí số 10, việc thiếu khoảng trống hạn chế rất nhiều khả năng chuyền bóng của Pirlo. Nhưng rút cậu ấy lùi lại một chút lại giúp gia tăng điều đó. Tôi không nghi ngờ năng lực chiến thuật của Pirlo. Sau này, cậu ấy có thể trở thành một HLV tài năng”, HLV Carlo Mazzone nói về cậu học trò cũ ở Brescia.
Vĩ thanh
Nếu như Brescia là bệ phóng thì AC Milan là nơi mang lại tên tuổi cho Pirlo. Sau 3 mùa giải không thể hiện được mình ở Inter Milan, Pirlo đã chuyển sang khoác áo AC Milan và có 10 năm thi đấu rất thành công cùng Rossoneri. Tại sân San Siro, anh đã cùng Milan chinh phục 2 chức vô địch Serie A và 2 danh hiệu Champions League.
HLV Ancelotti đã nhận ra năng lực đặc biệt của Pirlo và ông đã phần nào mô phỏng lại công thức của người đồng nghiệp Carlo Mazzone. Carletto từng nói về cậu học trò cũ: “Đó là cầu thủ rất hiếm của bóng đá Italia. Cậu ấy chơi bóng bằng chất xám. Công việc huấn luyện trở nên dễ dàng hơn khi có Pirlo trên sân. Các ý tưởng của tôi đều thể hiện rõ ở những đường chuyền đầy tính toán của cậu ấy”.
Sự nghiệp của Pirlo thăng hoa tột bậc vào Wolrd Cup năm 2006, khi Italia đăng quang ngôi vô địch. Anh đứng đầu danh sách kiến tạo của giải đấu. Pirlo là người ghi bàn thắng đầu tiên mùa giải, kiến tạo cho Marco Materazzi gỡ hòa ở trận chung kết và sút thành công trong loạt sút luân lưu.
Pirlo rời Milan vào năm 2011 ở tuổi 33, độ tuổi mà rất ít cầu thủ còn thể hiện phong độ đỉnh cao. Nhưng Pirlo thì khác! Đó là độ tuổi mà tiền vệ người Italia thể hiện tốt nhất kinh nghiệm và sự hiểu biết về chiến thuật. Anh gia nhập Juventus và trở thành nhạc trưởng, giúp “Lão bà” giành Scudetto và thiết lập giai đoạn thống trị ở Serie A trong nhiều năm.
Pirlo sinh ra ở thời điểm mà áo số 10 cổ điển đã đi vào dĩ vãng, nhường chỗ cho sự lên ngôi của những tiền vệ trung tâm đầy cơ bắp. Thế nhưng anh vẫn biết cách tạo ra sự khác biệt với những đường chuyền đầy tính nghệ thuật.
Pirlo được gọi là “triết gia” vì cách chơi của anh toát lên sự thông thái của một người chơi bóng bằng đầu. Ngay nhan đề cuốn tự truyện của anh đã cho thấy điều đó: “Tôi tư duy, do đó tôi chơi bóng”.
Nhờ năng lực chiến thuật trời phú, Pirlo đã quyết định theo nghiệp HLV sau khi giải nghệ. Chỉ 1 năm sau khi được cấp chứng chỉ UEFA, ngôi sao một thời của bóng đá Italia đã ngồi vào ghế nóng ở Juventus. Nhiều chuyên gia tin rằng, với bộ não của một “triết gia”, Pirlo sẽ lại gây tiếng vang trên cương vị mới.
