Dịch Covid-19 khiến kế hoạch tổ chức AFF Cup 2020 bị trì hoãn tròn 1 năm. Giải đấu phải chuyển thể thức từ đá sân nhà sân khách sang thi đấu ở một địa điểm. Singapore được lựa chọn là nước chủ nhà của kỳ AFF Cup năm nay.
Tuy nhiên, tình hình dịch bệnh ở Singapore có chiều hướng xấu thời gian qua khiến BTC AFF Cup 2020 phải đưa ra những quy định khắt khe nhất từ trước tới nay, biến đây trở thành một kỳ AFF Cup đặc biệt trong lịch sử của giải đấu này.
Với các đội tuyển, nguyên tắc "bong bóng khép kín" được áp dụng. Các đội chỉ được di chuyển từ khách sạn đến sân tập, sân thi đấu và ngược lại; không được rời khỏi phạm vi bong bóng, thậm chí không được tới phòng Gym của khách sạn.
Đáng chú ý, báo chí và truyền thông không được phép tác nghiệp các buổi tập của các đội bóng, thậm chí các cuộc họp báo, phỏng vấn đều phải diễn ra theo hình thức trực tuyến để bảo đảm an toàn cho các cầu thủ và thành phần ban huấn luyện các đội tuyển.
Trong mỗi trận đấu, số lượng phóng viên giới hạn là 20 phóng viên ảnh, 60 phóng viên viết thậm chí là ít hơn so với con số dự kiến này.
Chủ nhà Singapore cũng chưa có kế hoạch đón khán giả tới sân. Singapore đang áp dụng chính sách tụ tập nhóm không quá 5 người và đều phải tiêm đủ 2 mũi vaccine Covid-19.
Khó khăn lớn nhất là việc nhập cảnh vào Singapore. Hiện tại, các du khách đi từ các nước Đông Nam Á đều không thể nhập cảnh vào Singapore nếu không có đơn vị bảo lãnh. Đến ngày 28/11, Singapore mới mở cửa với du khách từ hai nước Malaysia và Indonesia.
Trong buổi họp ngày 22/11, Phó chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn đã nêu ý kiến đề nghị chủ nhà Singapore xem xét lại một số quy định.
Theo đó ông Tuấn cho rằng, việc đóng cửa phòng gym tại khách sạn nơi các đội tuyển cư trú là chưa hợp lý, bởi đây là địa điểm thuộc phạm vi bong bóng, đồng thời, các đội tuyển cần sử dụng phòng chức năng để tập luyện bổ trợ khi cần thiết.
Bên cạnh đó, ông Quốc Tuấn cũng cho rằng, chủ nhà Singapore nên tạo điều kiện để phóng viên được tác nghiệp tối thiểu 15 phút đầu mỗi buổi tập, tương tự cơ chế mà AFC và FIFA áp dụng tại vòng loại World Cup 2022 vừa qua.
AFF Cup 2020 sẽ diễn ra trong tháng 12 tới. Đội tuyển Thái Lan đang giữ kỷ lục là đội bóng từng 5 lần đăng quang AFF Cup vào các năm 1996, 2000, 2002, 2014 và 2016 trong khi Singapore cũng 4 lần lên ngôi ở giải đấu này. Tuyển Việt Nam xếp thứ 3 với 2 lần đăng quang.
Ở AFF Cup 2020, tuyển Việt Nam chung bảng B với các đối thủ Malaysia, Indonesia, Campuchia và Lào. Còn Thái Lan ở bảng A cùng các đội như Myanmar, Philippines, Singapore và Timor Leste.
Trận đấu mở màn của tuyển Việt Nam sẽ là trận gặp ĐT Lào vào ngày 6/12. Theo thông tin mà truyền thông Đông Nam Á, đội giành ngôi vô địch giải đấu năm nay sẽ nhận về khoản tiền thưởng 300.000 USD, tương đương với khoảng 7 tỷ đồng. Trong khi đó, giải thưởng cho đội hạng nhì là 100.000 USD (hơn 2,3 tỷ đồng).
Con số này bằng với những gì mà ĐT Việt Nam có được khi đăng quang ngôi vô địch vào năm 2018. Vào năm 2018, sau khi đăng quang ngôi vương, tuyển Việt Nam còn nhận được nhiều khoản thu nhập đáng kể khác từ Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF), các nhà tài trợ cũng như các đơn vị trong và ngoài nước.
