Chỉ trong thời gian ngắn, “Quỷ đỏ” đã thể hiện diện mạo hoàn toàn khác: Thắng 4, hòa 1 trong 5 trận gần nhất, thắp lại hy vọng dự Champions League mùa sau.
Sự chuyển biến rõ rệt đến từ cách tạm quyền Carrick “cởi trói” cho các trụ cột, tổ chức lại lối chơi gọn gàng hơn và đặt cầu thủ vào đúng vai trò sở trường.
Theo chuyên gia chiến thuật Dean Scoggins (Anh) có 5 yếu tố then chốt đứng sau màn hồi sinh này.
Bruno Fernandes trở lại vai trò nhạc trưởng
Thay đổi lớn nhất là việc đưa nhạc trưởng Bruno Fernandes trở lại đúng vị trí số 10.
Trước đó, dưới thời Ruben Amorim, tiền vệ người Bồ Đào Nha thường phải lùi sâu, “chạy khắp mặt sân” và gánh quá nhiều nhiệm vụ.
Tạm quyền Carrick tái định vị Bruno ở khu vực giữa các tuyến, giúp đội trưởng phát huy tối đa khả năng tổ chức và tạo đột biến.
Cùng với đó, Man Utd được tổ chức theo các “khối kim cương” thay vì những tam giác chuyền bóng đơn thuần, bảo đảm người cầm bóng luôn có ít nhất 2 phương án phối hợp gần.
Nhờ cách bố trí này, khi Bruno di chuyển vào khoảng trống, các vệ tinh như Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Amad Diallo hay Kobbie Mainoo lập tức tạo điểm kết nối.
Trước Man City và Tottenham, đội chủ sân Old Trafford thường hút đối thủ vào một khu vực hẹp, mở không gian cho Bruno xâm nhập tuyến sau.
Luke Shaw “tái sinh” bên hành lang trái
Hậu vệ Luke Shaw đang cho thấy hình ảnh “lột xác” dưới thời Carrick. Trên lý thuyết, Man Utd xuất phát với sơ đồ 4-2-3-1 nhưng khi vận hành, hậu vệ trái được phép bó vào trong hoặc dâng cao linh hoạt.
Ở một số thời điểm, đội hình biến hóa gần như sơ đồ 3 trung vệ với Diogo Dalot giữ thấp bên phải, còn Luke Shaw được khuyến khích tham gia tấn công bên cánh trái.
Trước Arsenal, những pha chồng biên của Shaw trở thành chất xúc tác cho các bàn thắng. Sự tự do trong di chuyển giúp hậu vệ người Anh phát huy tư duy chiến thuật và đem lại hình ảnh tốt nhất của anh, tương tự phong độ từng thể hiện trong màu áo tuyển Anh tại EURO 2024.
“Mở khóa” cho mảnh ghép Mainoo – Casemiro
HLV Carrick hiểu rõ Kobbie Mainoo hơn người tiền nhiệm Ruben Amorim. Điểm mấu chốt nằm ở sự kết hợp giữa tiền vệ trẻ này với Casemiro vốn bị đánh giá là thiếu tốc độ để đá cùng nhau.
Tạm quyền Carrick khắc phục bằng cơ chế “phòng ngự bảo vệ” với một trung vệ dâng lên hỗ trợ Casemiro, giải phóng Mainoo tham gia tấn công và tiếp cận Bruno.
Nhờ đó, Man Utd thường xuyên tạo ra các pha phối hợp nhóm nhỏ như trên sân tập: chuyền nhanh, ít chạm, hút đối thủ vào một điểm rồi thoát pressing.
Trước Tottenham, 6 cầu thủ áo đỏ phối hợp trong phạm vi hẹp khiến hàng thủ đối phương gần như “đuổi bóng trong vô vọng”.
Dấu ấn trung phong Benjamin Sesko
Tiền đạo Benjamin Sesko không rơi vào tâm lý chán nản dù chịu nhiều áp lực về giá trị chuyển nhượng.
Dưới thời tạm quyền Carrick, tiền đạo này chỉ cần 61 phút trên sân để ghi 2 bàn thắng, cho thấy hiệu quả của một “sát thủ” đúng nghĩa.
Điểm đáng chú ý hơn nằm ở khả năng di chuyển không bóng của anh. Trước West Ham, Sesko liên tục chạy những vòng nhỏ trước mặt hàng thủ đối phương để tự tạo khoảng trống, trước khi dứt điểm gợi nhớ hình ảnh huyền thoại Robin van Persie.
Trong bối cảnh Man Utd cần thêm phương án tấn công đa dạng, vai trò trung phong cắm của Sesko giúp “ghim” hàng thủ, kéo giãn cặp trung vệ đối thủ và mở không gian cho tuyến hai băng lên.
Tác động từ trợ lý Evans – Woodgate
Sự xuất hiện của trợ lý Jonny Evans và Jonathan Woodgate mang lại khác biệt rõ rệt trong khâu phòng ngự. Man Utd trở lại lối chơi quyết liệt trong vòng cấm, phản ánh “chất” của Evans – một trung vệ giỏi đọc tình huống.
Ở chiều ngược lại, đội bóng cũng nguy hiểm hơn từ các tình huống cố định.
Trước Tottenham, Man Utd triển khai pha đá phạt được dàn xếp công phu với Mainoo làm tường, hút hàng thủ đối phương để Mbeumo xuất hiện ở khoảng trống gần cột góc.
Kịch bản tương tự suýt tái hiện trước West Ham với pha di chuyển vòng cung của Luke Shaw. Cặp trung vệ Harry Maguire – Lisandro Martinez cũng cho thấy sự ăn ý ngày càng rõ rệt.
Có thể thấy, chỉ qua 5 trận đầu tiên, Man Utd dưới thời tạm quyền Carrick đã chuyển mình rõ rệt, từ một tập thể rời rạc “mạnh ai nấy đá” thành đội bóng có cấu trúc, ý tưởng và kế hoạch cho từng kịch bản trận đấu.
